S ambíciami Atlantickej divízie to pritom dlho vyzeralo lepšie, po góloch Victora Hedmana a Jonathana Huberdeaua sa rýchlo dostala do vedenia.
Potom však znížil Max Pacioretty, ale dvojgólový náskok vrátil Atlantickej divízii útočník David Pastrňák, ktorý tak nadviazal na hetrik zo semifinále.
V druhej časti sa však obraz hry zmenil. Do bránky tímu Pacifickej divízie znova naskočil David Rittich. A za svoj chrbát pustil len jeden puk, keď nezvládol zastaviť strelu Tylera Bertuzziho.
Zástupcovia Pacifickej divízie boli oveľa produktívnejší. Postupne sa presadili Elias Pettersson, Draisaitl a znova Pettersson. Už sa zdalo, že duel speje k nerozhodnému stavu po riadnom hracom čase, ale potom udrel Hertl a definitívne rozhodol.
Hertl štyrmi gólmi pomohol Pacifickej divízii do finále
Semifinálový súboj medzi Centrálnou a Pacifickou divíziou sa skončil úplne jednoznačne. Súbor zo západného pobrežia Spojených štátov deklasoval svojho súpera 10:5 a najväčší podiel na tom mal práve Hertl.
Český útočník San Jose Sharks totiž nastrieľal až štyri góly. Raz sa presadil v úvodnom dejstve a ďalšie tri zásahy pridal v druhej časti. Hetrik si mohol odškrtnúť aj útočník Leon Draisaitl. Obranca Quinn Hughes a forvard Matthew Tkachuk obaja nazbierali štyri body.
"Celý večer sme mali v tíme skvelú atmosféru. Na striedačke bolo veľa zábavy. Navyše sa nám darilo aj herne, takže všetko vyšlo," povedal Hertl.
Tím Centrálnej divízie so súperom dokázal udržať krok len v prvej polovici duelu, tú druhú stratil 1:6. Skúsený útočník Chicago Blackhawks Patrick Kane dal o sebe vedieť dvomi gólmi, ale z tribún si opäť vypočul bučanie.
"To k hokeju patrí, nič sa nedá robiť," trpko sa usmial Kane. "Nič to nezmenilo na tom, že som si víkend veľmi užil. Bola to naozaj zábava, aj keď výsledkovo nám to nevyšlo podľa predstáv."