Звено Бонино и Кессела - лучшее в "Питтсбурге"

ПИТТСБУРГ - Главный тренер "Питтсбург Пингвинз" Майк Салливан немного растерялся, когда его спросили о действиях второго звена в третьем матче серии второго раунда плей-офф Кубка Стэнли против "Вашингтон Кэпиталз".

"Какое звено второе?", - спросил Салливан.

Репортер ответил, что он имел ввиду тройку, где играют центрфорвард Ник Бонино, правый крайний Фил Кессел и левый крайний Карл Хагелин.

"А", - ответил Салливан, и снова будто растерялся.

Салливан сказал, что он хотел бы внести ясность, что он не рассматривает звенья "Пингвинз" как первое, второе и третье. Это является веским доказательством вклада, который Бонино, Кессел и Хагелин внесли в баланс атакующих троек "Питтсбурга".

Раньше не было сомнений, что Сидни Кросби является центом первого звена, а Евгений Малкин - второго. Учитывая нынешнюю глубину состава и игру звена Бонино это уже не так очевидно.

Бонино, Кессел и Хагелин организовали по одной шайбе в первых трех матчах серии с "Кэпиталз". В четвертой встрече они больше занимались черновой работой, хотя и создали несколько хороших моментов, в том числе едва не закончившуюся голом Хагелина контратаку.

В серии до четырех побед "Питтсбург" ведет со счетом 3-1. "Пингвинз" могут выбить обладателя Президентского Кубка из плей-офф в субботу, когда в Verizon Center состоится шестой поединок серии (8 мая, 2:15 мск).

"Нам нравится баланс в линии нападения, которого нам сейчас удалось добиться", - сказал Салливан. "Каждое звено несет в себе угрозу. Сопернику сложно играть против такой команды. Не приходится надеяться, что в текущем матче могут забить один-два человека. Звено Бонино отлично действует уже очень долгое время".

Удачная игра этого звена говорит о гибкости и готовности Салливана экспериментировать с Кесселом, убрав его из троек с Кросби и Малкиным.

Бывший тренер "Пингвинз" Майк Джонстон пытался использовать Кессела с обоими звездными центрфорвардами в первые два месяца сезона, но Кессел не нашел с ними взаимопонимания.

Причина, возможно, в том, что Кессел лучше себя чувствует, когда играет с центрфорвардом, который позволяет ему контролировать шайбу и вести игру, а Кросби с Малкиным сами хороши при такой игре.

Есть еще теория генерального менеджера "Пингвинз" Джима Рутерфорда. Он предположил, что игроки "слишком сильно старались, вместо того, чтобы просто плыть по течению".

Тем не менее, Салливан должен был добиться от Кессела большего.

В первой игре в должности главного тренера "Пингвинз" Салливан поставил Кессела к Бонино и Крису Кунитцу. В матче с "Коламбус Блю Джекетс" (5:2), который состоялся 21 декабря, Кессел оформил дубль, а Бонино в обоих случаях выступил в роли ассистента.

Бонино сыграл с Кесселом еще несколько матчей, со Скоттом Уилсоном на левом краю, но долго это не продлилось. Салливан вернулся к варианту совместного использования Кессела и Малкина. Сначала у Кессела ничего не получалось, затем он прибавил с приходом из "Анахайм Дакс" Карла Хагелина, но потом вновь пропал из виду.

Это продолжалось до 11 марта, когда травму верхней части тела получил Малкин, и Салливан вернулся к варианту использования Кессела с Бонино, но теперь добавил к ним Хагелина. Впервые это произошло 13 марта в игре с "Нью-Йорк Рейнджерс". В последних 15 матчах регулярного сезона игроки этого звена совместно набрали 43 очка и забросили 17 шайб. "Питтсбург" за этот отрезок выиграл 13 поединков при двух поражениях.

В девяти матчах плей-офф Кубка Стэнли звено организовало семь голов и набрало 22 очка. "Пингвинз" взяли верх в семи из них и находятся в одной победе от выхода в финал Восточной конференции.

"Думаю, мы подстегиваем друг друга", - сказал Хагелин. "Мы хорошо понимаем друг друга. Бонино чрезвычайно умный хоккеист, который принимает передачи в средней зоне и выигрывает единоборства в своей. Мы знаем, что Фил обладает прекрасным броском, что он отлично катается и может организовать атаку. А я просто должен быть там и искать шайбу, используя свою скорость".

Успешная игра Кессела с Бонино не должна удивлять. Он хорошо выглядел с Тайлером Бозаком в "Торонто Мэйпл Лифс". Он лучше всего взаимодействует с центральными нападающими, которые доставляют шайбу в свободную зону и позволяют ему самому что-то придумывать. Бонино это делает.

"Конечно, всегда хочется получать шайбу в свободной зоне и в хороших ситуациях", - сказал Кессел. "Я получаю шайбу в выгодных ситуациях".

Этого удается добиться благодаря терпению Бонино и скорости Хагелина, которые заставляют оборону соперника садиться глубже, что дает больше пространства Кесселу.

"Наверное, мне просто нравится играть ответственно в обороне и атаке, позволять партнерам врываться в чужую зону, использовать их скорость, находить хороший вариант развития атаки и отдавать им шайбу", - сказал Бонино. "Мне нравится думать, что я могу играть с кем угодно, потому что я способен делать понемногу всего и снимать нагрузку с партнеров. Но особенно это касается этих ребят, потому что их техника и скорость позволяют мне снабжать их передачами в выгодных позициях".

Они забили достаточно много, чтобы увеличить глубину состава и сорвать ярлыки званий первого, второго и третьего звена.

"Вне зависимости от звена, про которое мы говорим, прямо сейчас в нашей команде мне очень нравится баланс", - сказал Салливан.