Тихая дорога Зубова в Зал хоккейной славы

Сергей Зубов рассматривает возможность начать речь перед церемонией вступления в Зал хоккейной славы с шутки.

"Думаю, что начну с того, что представлю себя журналистам", - сказал он.
Зубов, за 16 сезонов в "Нью-Йорк Рейнджерс", "Питтсбург Пингвинз" и "Даллас Старз" бывший одним из самых результативных защитников НХЛ, предпочитал играть, а не общаться со СМИ.
"Если честно, я не был большим поклонником этого, - сказал он. - И до сих пор не являюсь".
Зубов рассмеялся, сказав это, потому что понимает - в понедельник, когда его вместе с бывшим партнером по "Старз" Ги Карбонно, а также Вацлавом Недомански, Хейли Викенхайзер, Джимом Рутерфордом и Джерри Йорком будут включать в Зал славы, избежать этого не удастся. Зубов, завершивший карьеру в 2010 году после одного сезона в составе СКА в Континентальной хоккейной лиге, не ожидал, что такое когда-нибудь произойдет.

"Это совершенно другое чувство, - сказал Зубов. - Такие вещи запоминаются до конца жизни. Это потрясающе. Я польщен, но удивлен. Думал, что этого никогда не случится".
Нет никаких сомнений, что Зубов, получивший право попасть в Зал славы в 2013 году, имеет для этого все основания.
49-летний Зубов является двукратным обладателем Кубка Стэнли и занимает 20-е место в истории НХЛ среди защитников с 771 (152+619) очком в 1068 матчах регулярных сезонов. Среди российских защитников он уступает только Сергею Гончару, на счету которого 811 очков. С 619 передачами Зубов является лучшим ассистентом среди российских защитников.
Во многом благодаря игре Зубова в большинстве его команды занимали первое место по реализации лишнего: "Рейнджерс" в сезоне 1993-94 (23 процента), "Питтсбург" в сезоне 1995-96 (25,9 процента) и "Даллас" в сезоне 1997-98 (20 процентов).
С сезона 1993-94 по 2006-07 Зубов занял пятое место в НХЛ с 377 (76+301) очками в большинстве, уступив только Яромиру Ягру (453), Джо Сакику (428), Никласу Лидстрему (396) и Теему Селянне (395). С 301 передачей в большинстве за этот период он занял третье место вслед за Дугом Уэйтом (305) и Лидстремом (303).
Майк Модано, ставший членом Зала славы в 2014 году и игравший в "Старз" с Зубовым, сказал, что особенным россиянина делала способность видеть лед и окружавшие его возможности.
"Перед тем, как делать передачу, он никогда не смотрел вниз, чтобы увидеть шайбу, - сказал Модано. - Если посмотреть на нынешних хоккеистов, то можно увидеть, что это искусство отчасти утеряно. Но он был в этом одним из лучших".
Бывший партнер по "Рейнджерс" Брайан Лич вспоминает свой гол в седьмом матче финала Кубка Стэли против "Ванкувер Кэнакс", благодаря которому счет во встрече был открыт. Подобрав шайбу после паса Марка Мессье на входе в чужую зону, Зубов с поднятой головой проехал к правому кругу вбрасывания и сделал вид, что будет наносить бросок. Вратаря "Ванкувера" Кирка Маклина это заставило переместиться в ближний угол.
Когда Зубов сделал поперечную передачу на Лича в левый круг вбрасывания, тому лишь оставалось попасть в пустые ворота.
"Если бы я его не знал и мне не было комфортно с ним играть, то я бы уехал, увидев, что другой защитник катит с шайбой и создает голевой момент, не имея за спиной подстраховки, - сказал Лич, включенный в Зал славы в 2009 году. - Но поскольку это был он, и потому что мы так играли, я остался на месте. В итоге он вложил шайбу мне в клюшку, а передо мной были пустые ворота".

"Рейнджерс" победили со счетом 3:2 и впервые с 1940 года завоевали Кубок Стэнли. Тогда Зубов вместе с партнерами по "Рейнджерс" Алексеем Ковалевым, Сергеем Немчиновым и Александром Карповцевым стали первыми россиянами, чьи имена были выгравированы на Кубке.
Зубов вырос в Москве и никогда не мечтал о победе в Кубке Стэнли. Распад СССР сделал возможным вещи, находившиеся за гранью его воображения.
"Нам повезло, - сказал Зубов. - Мое поколение и некоторые более старшие ребята получили шанс. Мы находились в самом расцвете, когда огромная страна стала распадаться на части. Дни Советского союза были сочтены, но у нас появился шанс поиграть в лучшей лиге мира".
На родине Зубов играл за могущественный ЦСКА, где также выступали будущие члены Зала славы Сергей Федоров и Павел Буре. Также Зубов находился в тени Федорова, Буре и Александра Могильного на молодежном чемпионате мира 1989 года в Анкоридже (Аляска), где сборная СССР выиграла золото.
Нил Смит, работавший генеральным менеджером "Рейнджерс" в период 1989-2000 годов, был директором по скаутингу среди любителей в "Детройт Ред Уингз", когда они на драфте 1989 года в четвертом раунде (№74) выбрали Федорова. И Смит имел хорошее представление о советских талантах.
"Рейнджерс" выбрали Зубова в пятом раунде (№85) драфта-1990, который был первым для Смита на посту генменеджера.
"Очень, очень особенным его делал игровой интеллект, - сказал Смит. - Я говорю "очень и очень" особенным, при этом мы его выбрали в пятом раунде".

На Олимпийских играх 1992 года Зубов помог Объединенной команде выиграть золото, а потом уехал в Северную Америку и разделил сезон 1992-93 между "Бингэмптоном" (Американская хоккейная лига) и "Нью-Йорком". В сезоне 1993-94 "Рейнджерс" сыграли 52-24-8 и выиграли Президентский кубок, а Зубов с 89 (12+77) очками в 78 матчах стал их лучшим бомбардиром.
В том сезоне Зубов занял второе место по результативности в НХЛ среди защитников, уступив только Рэю Бурку из "Бостон Брюинз", который набрал 91 очко. А с 77 передачами Бурк стал лучшим среди защитников и занял четвертое место в лиге. В плей-офф Кубка Стэнли Зубов занял четвертое место в команде с 19 (5+14) очками в 22 матчах и помог "Рейнджерс" завоевать первое за 55 лет чемпионство.
"У меня сбылась внезапная мечта, о которой я и помыслить не мог, - сказал Зубов. - Мне тогда было очень весело играть с ребятами, то был невероятный опыт. Я тогда думал примерно так: "Ух ты, как круто. Я бы хотел повторения этого в любой момент". И потом ты понимаешь, как трудно этого добиться".
Зубов понимал это в течение следующих пяти сезонов перед тем, как в 1999 году завоевать Кубок Стэнли с "Далласом".
Во втором раунде плей-офф 1995 года "Рейнджерс" всухую проиграли "Филадельфии Флайерз" и решили, что им нужны более силовые защитники, а также форварды глубины состава. Поэтому 31 августа 1995 года они обменяли Зубова вместе с форвардом Петром Недведом в "Пингвинз" на защитника Ульфа Самуэльссона и Люка Робитайла.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Менее чем через год "Питтсбург" захотел добавить мощи своей защите и 22 июня 1996 года обменял Зубова в "Старз" на Кевина Хэтчера.
Сначала Зубов был недоволен обменом. В сезоне 1995-96 "Старз" сыграли 26-44-4 и заняли последнее место в Центральном дивизионе, а Зубов ничего не знал о растущей популярности хоккея в Далласе.
"Кто слышал о хоккее в Техасе? - сказал Зубов. - Я сказал агенту: "Я туда не поеду. Обменяй меня". Но потом все срослось".
Кен Хичкок, возглавивший "Старз" в середине сезона 1995-96, сказал, что Зубова убедили остаться "совместные усилия" со стороны генерального менеджера Боба Гэйни и тренерского штаба.
"Но мы нервничали, - признался Хичкок. - Он приехал, сыграл пару выставочных матчей. И тогда я сказал (помощнику) Рику Уилсону: "Мне все равно, что ты делаешь. Просто не позволяй ему уходить со льда. Если надо, чтобы он играл 40 минут, пусть играет 40 минут". Все началось с того, что Рик в контрольных матчах поставил Сергея в меньшинство. Ему это так понравилось, что он решил остаться".
В сезоне 1996-97 "Даллас" сыграл 48-26-8 и со 104 очками занял первое место в Центральном дивизионе. Это был первый из семи титулов дивизиона за 12 сезонов Зубова в "Старз".
В сезоне 1996-97 Зубов набрал 43 (13+30) очка, а на следующий год разделил в НХЛ второе место по результативности среди защитников со Скоттом Нидермайером, набрав 57 (10+47) баллов. Впереди с 59 очками был только Лидстрем В чемпионате 1998-99 Зубов набрал 51 (10+41) очко, а "Даллас" выиграл Президентский кубок с показателями 51-19-12.
Когда в 1999 году "Старз" завоевали Кубок Стэнли, Зубов набрал 13 (1+12) баллов в 23 играх плей-офф. Зубов находился в "Далласе" на всех этапах становления команды, что позволило ему ценить успех еще больше.

"Было очень непросто, - сказал он. - Наша команда создавалась не сразу, это был продолжительный процесс. Чтобы собрать все воедино и наладить дела нужно было время".
Вероятно, из-за хороших показателей результативности Зубову редко отдавали должное за игру в обороне. Но "Старз" доверяли ему время в меньшинстве и зачастую он играл очень много.
В чемпионском плей-офф 1999 года он был лидером "Далласа" с 30:16 за матч.
"Такой человек как Зубов в наше время был бы невероятен, учитывая скорость хоккея и то, как играют, - сказал Карбонно. - Он был знаменит за счет игры в атаке и плеймейкерских качеств, но также его недооценивали в обороне. Он был намного лучше, чем думали".
Возможно, именно поэтому Зубов ни разу не выиграл "Норрис Трофи", который ежегодно вручается лучшему защитнику НХЛ. Лишь один раз он попал в число финалистов, по итогам сезона 2005-06 заняв третье место вслед за Лидстремом и Нидермайером.
Еще только один раз он занял место выше восьмого - в сезоне 1993-94, когда Зубов стал четвертым после Бурка, Скотта Стивенса и Эла Макинниса.

"Был Ник Лидстрем, и некоторые другие ребята, тоже игравшие хорошо и стабильно, - сказал Лич. - Знаете, что самое интересное? Даже после завершения карьеры в "Нью-Йорке" были ребята, которые играли с Зуби. И его имя постоянно всплывало в разговорах относительно видения льда, замедления игры и высматривания партнеров. Они такие: "Я ничего подобного никогда не видел". И я отвечал: "Согласен на 100 процентов. Мне повезло играть с ним в наши лучшие времена. И я согласен со всем, что вы говорите".
Зубов объясняет отсутствие "Норриса" существованием Лидстрема, который выиграл приз семь раз и является "идеальным человеком".
"Если честно, то он во всех аспектах игры был впереди остальных", - заявил Зубов.
Долгожданное признание в виде включения в Зал славы приятно Зубову, при подготовке к торжественной речи вспоминающего свои лучшие моменты карьеры.
"Победы в Кубке Стэнли, на Олимпийских играх - воспоминаний очень много, - сказал Зубов. - Чем старше становишься, тем приятнее эти воспоминания иметь".