МОНРЕАЛЬ – «Монреаль Канадиенс» и «Нэшвилл Предаторз» совершили обмен игроками. Канадский клуб расстался с защитником Хэлом Гиллом и драфт-пиком 5-го раунда драфта-2013. «Хищники» отдали «Хэбс» нападающих Роберта Слэйни и Блэйка Джеффриона, а также право выбора во 2-м раунде драфта-2012.

Джеффрион, внук легендарного члена Зала Славы Берни «Бум Бум» Джеффриона, прославившегося выступлениями за «Монреаль», за два сезона в НХЛ забросил 6 голов и сделал 5 результативных передач в 42-х играх. Сам хоккеист, родившийся во Флориде и выросший в Нэшвилле, признался, что не ожидал такого развития событий:

"Вот это день… Это очень трогательный момент – я прощаюсь со своим родным городом Нэшвиллом, но возвращаюсь в историческое место для моей семьи – в Монреаль!" – написал он в своем твиттере. 

Хоуи Моренц, другой дедушка 24-летнего хоккеиста, также выступал в НХЛ, и его свитер, как и свитер «Бум Бума», также висит под сводами Bell Centre. Их внук был задрафтован  «Предаторз» под общим 56-м номером в 2006-м году.

"Если бы предложение сделал не "Монреаль", я бы вряд ли его обменял", - сказал генеральный менеджер «Предаторз» Дэвид Пойл. "Но раз присутствует такой исторический контекст, связанный с его семьей, то я согласился. Это было очень тяжелое  решение. Игрок, выросший в Нэшвилле, местный воспитанник – это большая редкость".

23-летний Слэйни в этом сезоне играл только в ECHL, где забросил 11 шайб и сделал 7 передач в 30 матчах за «Цинциннати».

Перешедший в «Нэшвилл» 36-летний Гилл 1-го июля получит статус неограниченно свободного агента.

"Нам пришлось многое отдать за Гилла, но мы решились на это", - прокомментировал сделку Пойл. "Нам был нужен опытный, мощный защитник, и в лице Хэла мы получили то, что хотели".

Двухметровый и 109-килограмовый ветеран был подписан «Канадиенс» летом 2009-го года, после того как стал обладателем Кубка Стэнли в составе «Питтсбурга».

"Я рад тому, что произошло, но это всегда тяжелый момент – покидать команду, с которой ты хотел добиться больших побед", - сказал Гилл. "Но мне очень понравилось, как все организовано в "Нэшвилле". В этом клубе есть все составляющие для успешных выступлений. Они молоды и энергичны. В "Предаторз" играют и сложившиеся мастера, и совсем юные парни. Надеюсь, я без проблем вольюсь в коллектив, и буду помогать молодым игрокам".

Шансы «Канадиенс» на плей-офф в этом сезоне минимальны. Не исключено, что до трансферного дедлайна они обменяют еще несколько возрастных хоккеистов. Новое место работы, возможно, появится у форвардов Трэвиса Моэна и Андрея Костицына, а также у защитника Криса Камполи.