"Ойлерз" обменяли Якупова в "Блюз"

"Я думаю, что это пойдет мне на пользу, - сказал 23-летний нападающий. - В последние несколько дней ходило много слухов, я ждал новостей, но не думал, что отправлюсь в "Сент-Луис". Я не зацикливался на этих разговорах, я играю за свою команду, но это случилось и я думаю, что это хороший обмен для меня. Я буду играть в одной из сильнейших команд НХЛ. Против "Блюз" всегда тяжело играть. У них габаритная команда и с ними действительно очень тяжело справиться. Я с нетерпением жду этого".

"Ойлерз" получили молодого нападающего Зака Почиро и условный выбор в третьем раунде драфта 2017 года, который станет выбором во втором раунде, если Якупов забросит не менее 15 шайб в новом сезоне.

Ожидается, что Якупов прилетит в Сент-Луис в субботу, но не будет играть против "Чикаго Блэкхокс" в последнем предсезонном матче "Блюз". "Сент-Луис" начинает новый чемпионат 12 октября в Чикаго.

Якупов провел 252 матча в НХЛ (все за "Ойлерз") и набрал в них 111 очков (50+61), так и не оправдав надежды, связанные с тем, что он был выбран под первым номером драфта. В минувшем сезоне в 60 играх он забросил 8 шайб и отдал 15 голевых передач.

"В "Эдмонтоне" было много перемен, много тренеров, - сказал Якупов. - В этой команде много хороших игроков и не могу сказать, что мы не старались… Я не знаю, что не так с командой, я не знаю, почему она так долго не может попасть в плей-офф (с 2005-06). Я старался. Играл с полной отдачей. Я делал свою работу и старался помочь команде побеждать".

Video: Быстрый гол Якупова

Якупова спросили, что не получалось конкретно у него.

"Я не знаю, - ответил он. - Это хороший вопрос. Там много игроков и все хотят играть в первых двух звеньях. Может быть я не нравился тренерам или еще кому-то. Если честно, я не знаю ответ на этот вопрос".

Почиро был задрафтован в четвертом раунде (112 номер) в 2013 году. Он не провел в НХЛ ни одного матча. В минувшем сезоне 22-летний хоккеист играл за команду "Куод-Сити", которая выступает в лиге Восточного побережья и заработал в 44 матчах 26 очков (9+17).

"Мы стали серьезно обсуждать обмен вчера, - сказал генеральный менеджер "Блюз" Дуг Армстронг. - За последние сутки мы внимательно все изучили, разобрались с оставшимися вопросами. Я бы не стал говорить, что это риск. Бывшему первому номеру драфта возможно нужно поменять обстановку. Он рад, что будет играть у нас. Мы также рады видеть его".

Армстронг надеется, что Якупов впишется в состав. Менеджер сказал, что он не должен выделяться.

"Мы хотим, чтобы он стал одним из наших 12 нападающих для начала, - сказал Армстронг. - Я полагаю, что, когда тебя драфтуют высоко, смена обстановки порой помогает тебе стать самим собой. Мы считаем, что он станет хорошим игроком. Его техника поможет нам. Мы считаем, что сейчас в хоккее есть тенденция к омоложению состава, что позволяет играть в высоком темпе. Мы посчитали, что риск оправдан в ближайшей и долгосрочной перспективе. Он талантлив, техничен. Возможно ему поможет то, что он будет играть в возрастной команде, где его обязанности будут четко определены. Мы посмотрим, как он будет играть и, исходя из этого решим, где он будет играть и с кем".

Одним из его партнеров может стать правый крайний Владимир Тарасенко, который в пятницу поздравил Якупова с днем рождения. В четверг Якупову исполнилось 23.

Якупов рад, что все разговоры о возможном обмене остались позади и теперь он может сосредоточиться на хоккее.

"Я надеюсь и я верю, - сказал Якупов. - Прошло много времени, у меня были хорошие и плохие дни. Я переживал, много думал поводу того, как идут дела. Это влияет на твою игру и на твою жизнь, хотя я старался не зацикливаться на этом. Теперь все позади, я могу играть в этой команде и отдам ей все силы. Я думаю, что это очень хорошая команда".