Гусев стал "вишенкой на торте" для "Девилз"

С 1 августа NHL.com/ru анализирует положение дел во всех командах лиги. В серии материалов "31 за 31" мы смотрим на их сильные и слабые стороны, состав и основные векторы развития. В этой статье рассказываем о "Нью-Джерси Девилз", который летом усилился лучше всех конкурентов.

"У нас есть дух, есть характер, но, на мой взгляд, не хватает таланта. Это очевидно, когда ты финишируешь на 29-м месте в лиге", - поставил "Нью-Джерси" диагноз после окончания сезона 2018-19 лидер команды Тэйлор Холл, чей длительный больничный из-за проблем с коленями сыграл ощутимую роль в провальном сезоне "Девилз". Холлу, ставшему MVP лиги годом ранее, будущим летом заключать новый контракт. Еще в апреле он дал понять: прежде чем он начнет думать об этом, "Нью-Джерси" необходимо усиление.
"Когда тебе 27, а ты сыграл всего пять кубковых матчей за карьеру, это расстраивает. Жизнь в спорте коротка, а время летит неумолимо. Это нельзя не принимать в расчет", - сказал Холл.
Ожидать, что после таких слов Холл подпишет долгосрочный контракт с аутсайдером, было наивно. Так что "Дьяволам" требовалось за лето избавиться от этого неприятного статуса и продемонстрировать всем, что они снова в деле.
[Другие материалы "31 анонс за 31день" на NHL.com/ru]
Послужной список в сезоне 2018-19:31-41-10, 15-е место в Восточной конференции
Плей-офф-2019: не участвовали
Главный тренер: Джон Хайнс (с июня 2015 года)
Основные приобретения: защитник Пи-Кей Суббан (прошлый сезон - "Нэшвилл"), форварды Джек Хьюз (драфт), Уэйн Симмондс ("Филадельфия"/"Нэшвилл"), Никита Гусев (СКА, КХЛ), Джон Хайден ("Чикаго")
Основные потери: защитники Стивен Сантини ("Нэшвилл"), Егор Яковлев ("Металлург" Магнитогорск, КХЛ), форвард Джон Кенневилль ("Чикаго")
Выигрыш лотереи драфта, которая подняла "Девилз" с третьего места на первое, стал стартовым шагом в нужном направлении. Так "Дьяволы" заполучили Джека Хьюза, скоростного и креативного центрфорварда, побившего массу рекордов в рамках американской системы развития талантов.
"Приход Джека - очередное подтверждение того, что мы стремимся вернуться в элиту НХЛ, - оценил это событие владелец "Девилз" Джош Харрис. - Как мы всегда и говорили, у нас нет иной цели, нежели постоянно сражаться за Кубок Стэнли и в конце концов его выиграть".
Но генеральный менеджер Рэй Шеро, который сколотил вокруг Сидни Кросби и Евгения Малкина чемпионскую команду "Питтсбурга" в сезоне 2008-09, естественно, не мог полагаться в процессе перестройки исключительно на удачу в драфт-лотерее. Тем более, в межсезонье команда вступила с огромным запасом средств под потолком зарплат. И буквально через несколько часов после выбора Хьюза Шеро провернул трейд-блокбастер с "Нэшвиллом", получив за относительно символическую цену (защитники Стивен Сантини и Джереми Дэвис плюс два драфт-пика второго раунда) харизматичного и заслуженного защитника Пи-Кея Суббана, чей контракт ($9 млн в год) был для "Хищников" слишком "тяжелым".

"Я всегда был большим поклонником Пи-Кея, - заявил Рэй Шеро. - Бесспорно, он очень известен в связи со своей общественной жизнью вне льда, но он настоящий спортсмен, который хочет выигрывать всегда и везде. Он еще не поднимал над головой Кубок Стэнли, и, я думаю, это его "чувство голода" по большим победам нам поможет".
Интересно, что Шеро признался: перед совершением этого обмена он советовался не только с акционерами, но и с Холлом. "Даже не знаю, что бы я делал, если б Тэйлор не поддержал этот трейд", - отметил Шеро.

На этом укрепление атаки не закончилось: в тот же день, 22 июня, из "Чикаго" был получен 24-летний Джон Хайден, крупный форвард для четвертого звена (в обратном направлении проследовал 23-летний Джон Кенневилль, не впечатливший "Дьяволов" за время пребывания в НХЛ), а 1 июля подписан свободный агент Уэйн Симмондс, который славится удачной игрой на пятачке. Прошлый сезон для 30-летнего форварда вышел не самым удачным - всего 27 (16+11) очков в 62 матчах за "Филадельфию" и 3 (1+2) в 17 поединках за "Нэшвилл". Однако предыдущие пять лет не было в НХЛ игрока, который забил бы больше голов, подставляя клюшку под броски партнеров, чем Симмондс (31 гол на рикошетах и подправлениях). Возможно, $5 млн, которые получит Симмондс от "Нью-Джерси" - это неожиданно высокая зарплата для игрока, если смотреть на минувший сезон, но контракт подписан всего на год, и за это время первый номер драфта-2019 Хьюз и первый номер драфта-2017 Нико Хишир чему-то наверняка научатся у такого заслуженного профессионала.
"Мои команды часто выходили на лед против Симмондса и я всегда испытывал огромное уважение к его игре. Он каждый раз отдает всего себя без остатка, - прокомментировал подписание Шеро. - Теперь у нас будет больше опций, особенно в большинстве".
*** ***Смотри также: ["Нью-Джерси" будет бороться за плей-офф]
Ну, а "вишенкой на торте" (выражение помощника Шеро Тома Фитцджеральда) стал приход в команду Никиты Гусева, которого его прежняя команда - "Вегас" - попросту не могла подписать из-за собственных финансовых трудностей. Второй раунд драфта-2021 и третий - драфта-2020 - просто смешная цена за лучшего форварда Олимпиады-2018 и лучшего бомбардира КХЛ последнего сезона (17+65=82 в 62 матчах за СКА). По словам Шеро, Гусев "добавит атаке "Нью-Джерси" дополнительного измерения". И это, честно говоря, еще мягко сказано.
Нельзя не вспомнить, что в июле генеральный менеджер переподписал сразу трех защитников прошлогоднего состава: Уилла Бутчера, Мирко Мюллера и Коннора Кэррика. Это, вкупе с приходом Суббана, позволяет с легкостью смириться с уходом Сантини, Дэвиса, а также Егора Яковлева, который подписал соглашение с магнитогорским "Металлургом". На подходе к основе еще один молодой и талантливый защитник - креативный Тай Смит, так что и в обороне у "Девилз" намечается серьезный прогресс.
Что ж, на пятый год перестройки, которую в 2015-м затеяли Рэй Шеро и главный тренер Джон Хайнс, пора вознаграждать болельщиков за терпение. Сезон 2017-18, ознаменованный "Хартом" для Тэйлора Холла, был все-таки аномальным всплеском. Сезон 2019-20 должен стать началом стабильного подъема. Особенно если Холл будет здоров и захочет присоединиться к этому процессу подписанием нового контракта.