"Я считаю, что у хоккеистов такие матчи вызывают самый большой интерес. Я не беру игры плей-офф, - сказал бывший нападающий "Блэкхокс". - Новый год мы начнем на стадионе Нотр-Дам. Ребятам нравится американский футбол. Они знают, что будут играть на одном из самых легендарных футбольных стадионов мира. Это замечательная возможность проявить себя".
Грузовик сделал в Чикаго небольшую остановку перед тем, как отправиться в Саут-Бенд, где в понедельник лига начнет подготовительные работы на стадионе Университета.
Буриш играл за "Блэкхокс" с 2006 по 2010 годы и участвовал в "Зимней классике" 2009 года, когда "Детройт Ред Уингз" обыграл "Чикаго" на стадионе Wrigley Field со счетом 6:4. Тогда было около ноля градусов, ветер около 25 км/час, но погода хоккеистов не волновала.
"Я помню, что ребята в перерывах снимали с себя белье, которое надели дополнительно, чтобы было теплее. Им стало жарко, - сказал Буриш, сейчас работающий комментатором матчей "Чикаго" на местном филиале телеканала NBC Sports. - Никто не замечал холодную и промозглую погоду. Мы о ней даже не думали".
"Блэкхокс" (10 побед, 19 поражений в основное время и шесть в дополнительное, 26 очков) занимают седьмое место в Центральном дивизионе. Сезон складывается неудачно для команды, однако игра "Зимней классики" всегда поднимает настроение.
"Если хоккеисты скажут вам, что воспринимают эту игру как обычный матч, они вам соврут, - говорит Буриш. - Это не обычный матч. Это крупнейшее событие, и они его ждут. Каждый хочет забить там первый гол, каждый хочет забросить победную шайбу. Они знают, что эти моменты войдут в историю. Чувствуется, что и город в предвкушении. На улицах уже об этом говорят. До матча остается еще две недели, но уже чувствуется ажиотаж. Такое не каждый день увидишь, все ждут эту игру".
Для "Чикаго" предстоящая "Зимняя классика" станет четвертой в истории. Команда еще не одержала ни одной победы в рамках этого проекта. Помимо встречи с "Детройтом" в 2009 году "Блэкхокс" проиграли 1 января 2015 года "Вашингтон Кэпиталз" на стадионе Nationals Park со счетом 2:3, а 2 января 2017-го на Busch Stadium уступили "Сент-Луис Блюз" со счетом 1:4 .
"Бостон" проведет третий матч "Зимней классики". В 2010 году на стадионе Fenway Park "Брюинз" обыграли "Филадельфию Флайерз" в овертайме - 2:1. В 2016 году на арене Gillette Stadium "Бостон" проиграл "Монреаль Канадиенс" - 1:4.
Несмотря на расстояние, в Чикаго считают Университет Нотр-Дам своим.
"До переезда в Чикаго я даже не подозревал, сколько здесь людей из Нотр-Дама, - сказал Буриш. - Чикаго в такой же степени город Нотр-Дама, как город "Беарз" (команда по американскому футболу) и "Блэкхокс". Если хотите посмотреть матч, сделайте все, чтобы попасть на него. Второго такого шанса может не быть. Для меня это главное событие года. Как бы я сам хотел сыграть там!"
