Воспоминания Рабинера: русский путь "Тампы"

Браво, "Тампа". Команда Стива Айзермана и Джона Купера заканчивает первый месяц регулярки лидером всей НХЛ; в списке снайперов с 12 шайбами лидирует Никита Кучеров, он же второй по системе "гол плюс пас", уступая два очка лишь одноклубнику Стивену Стэмкосу.

Давно в НХЛ не появлялось команд с такой ролью россиян, как в нынешнем "Лайтнинг". Кучеров - одна из двух суперзвезд, причем стабильность Никиты восхищает: в трех последних сезонах он шел только вверх, забив 29, 30 и 40 шайб и набрав 65, 66 и 85 очков. Нынешняя статистика позволяет надеяться на сотню.
Наместников органично "исполняет Анисимова", по аналогии с недавней чикагской тройкой Панарин - Анисимов - Кейн высвобождая Кучерова и Стэмкоса для атакующего творчества. Василевский - основной и отличный вратарь, регулярно получающий комплименты от Купера. Юный Сергачев не позволил отправить себя в юниорскую лигу: а как, если он чуть ли не очко за игру набирает?

Разговаривали мы с Игорем Ларионовым, и он отмечал работу партнера и капитана звездных "Ред Уингз" Айзермана: "Стиви молодец, у него хороший подход. Нашел правильного тренера - Купера, который к каждому из русских подобрал ключик. Айзерман очень хвалил мне Кучерова. Говорил, что он профессионал и в жизни, и в быту. Хорошие отзывы о наших игроках всегда радуют".
Глядя на эту "Тампу", которая успела в двух сезонах подряд побывать в финале и полуфинале Кубка Стэнли, а потом устроила сезон затишья перед бурей, вспоминаю о том, с чего русский бум в НХЛ начался. Нет, не с "Детройта". Чуть-чуть раньше россиянами был наводнен "Виннипег". С 1992 по 95-й годы в "Джетс" сыграли не меньше пяти выходцев из экс-Союза за сезон, а в сезоне-93/94 - аж семь!
\\*
Чтобы понять, как это произошло, обратимся к фигуре генменеджера. Майк Смит защитил докторскую диссертацию по... России. Он был без ума от нее - и, когда появилась возможность драфтовать российских хоккеистов, рьяно занялся этим - заявляя, что «не должен "Роллс-Ройс" превращаться в стенобитное орудие». Смит имел в виду, что стилю "бей-беги" приходит конец, и появление русских поменяет стилистику всей НХЛ. И оказался пророком!
С 1989 по 93-й годы Смит ухитрился задрафтовать 25 человек из бывшего СССР. А 9 игроков на одном драфте-92? Среди них были Николай Хабибулин и Борис Миронов, проведшие отличные энхаэловские карьеры. Двумя годами ранее в сети "Джетс" попала еще одна будущая звезда - Алексей Жамнов, с которым я и поговорил для этой колонки.

"Смит любил советские хоккей и историю. Потом он меня и в "Чикаго" выменял, когда возглавил этот клуб и тут же впервые за 5 лет вывел его в плей-офф. Там тоже хватало русских - Майк себе не изменял. Не так давно видел его в Бостоне, он живет неподалеку, на острове, и консультирует многих генеральных менеджеров".
Когда центрфорвард Жамнов появился в НХЛ, в "Виннипеге" его объединили в звене с Селянне и Ткачуком, и это был тот самый сезон, когда Финская Вспышка с Александром Могильным забросили по 76 шайб - с тех пор столько в лиге не забивал никто. Недавно мы встретились с Селянне в Москве, и он вспоминал:
"Алекс был не только центром нашего звена, который отдал мне кучу голевых передач, но и соседом по комнате на выездах. Братья Мироновы, Королев, Баутин, Давыдов... У меня были особые отношения с русскими! И я всегда буду помнить своих товарищей, погибших в ужасной авиакатастрофе "Локомотива" - Игоря Королева, Руслана Салея".

Директор хоккейной информации "Виннипега"/"Финикса" с 1991 по 2004 годы, а теперь - автор NHL.com Игорь Куперман рассказывал мне о Селянне и Жамнове: "Они одного года рождения, всю жизнь встречались на юношеском уровне. В "Виннипег" приехали в одно время, в 1992 году, и жили в одном номере на выездах. Я иногда бывал у них в комнате, был свидетелем того, как они смеялись, вспоминали всякие матчи по юношам. А однажды Теему ходил в ресторан со всей мощной русской компанией хоккеистов "Виннипега".
Жамнов вспоминает: "С Селянне в поездках мы учили друг друга плохим словам: я его - русским, он - финским. Тройка у получилась гармоничная. У Теему - скорость, от любого на двух шагах убегал. Кит давал силовую составляющую - классно боролся на пятаке, на подправлениях-добиваниях был бесподобен".
За три сезона, один из которых был уполовинен локаутом, финско-русско-американская тройка забила 303 гола и набрала 645 очков.
\\*
Селянне говорит: "Когда европейцев приглашают играть в НХЛ, мы там держимся вместе. В Европе финны, шведы, русские могли особо не общаться между собой, а за океаном объединяются и всегда поддерживают друг друга. В "Виннипеге" было именно так".
У американца Ткачука, как он рассказал в интервью NHL.com, был свой русский друг: "Мы очень сблизились с защитником Игорем Улановым. Летом он приезжал в дом моих родителей. Я брал его на игры бейсбольной "Ред Сокс". Закончилось все тем, что он стал единственным русским, который говорит по-английски с бостонским акцентом!".
Я спросил Купермана, не была ли русская компания бандой: столько человек из одной страны в команде - не шутка.
"До такой степени не шутка, что нам официально запрещали разговаривать в раздевалке по-русски! - рассмеялся он. - После четырех поражений подряд на собрании команды капитан Трой Мюррей написал на доске фломастером причины неудач. И первой значилось: "В раздевалке все должны разговаривать на английском". Нет, ребята не были неуправляемыми, хотя команда в итоге ничего не выиграла. В первые пару лет я им переводил, даже бегал в перерыве в раздевалку. К ним очень хорошо относился и город, и другие игроки. У меня есть фото из тренинг-кемпа, когда удалось собрать аж 15 русских. И все принадлежали "Виннипегу"!"

Жамнов рассказывает:
"Первый год мы не понимали по-английски. Куперман для нас как нянечка был, на собраниях переводил. Город маленький, когда приехал, 240 тысяч населения было. Очень холодно. Смеялись: "Тут можно только играть в хоккей и рожать детей, больше делать нечего". У нас было много командных вечеринок, с женами. Дружная была команда, никто не жаловался - ни местные, ни европейцы, ни мы".
Убедился в этом, когда мы с Куперманом столкнулись с Селянне в коридоре Air Canada Center в Торонто в перерыве матча на Кубке мира. Финн обрадовался Игорю как родному. За несколько минут они успели переговорить обо всем - попадет ли на драфт НХЛ сын Теему; какую роль играет в штабе сборной России Жамнов; как прибавил в весе Ткачук... Это была встреча друзей.
\\*
В усеченном сезоне-94/95 Жамнов попал во вторую символическую сборную и занял третье место в списке бомбардиров лиги после Ягра и Линдроса. Вот только Смита к тому моменту уже уволили: за шесть сезонов команда лишь трижды вышла в плей-офф и всякий раз вылетала в 1-м раунде. Спрашиваю Жамнова, почему виннипегская история, в отличие от детройтской, не получилась успешной.
"Потолка зарплат в НХЛ в ту пору не было. Между «Джетс» и топ-клубами была большая разница. Нам, небогатому клубу, тяжело было тягаться с фаворитами. "Ред Уингз" с Русской Пятеркой здорово играли, но у них и возможности были. Как говорится, плати и наслаждайся".

Трехкратный обладатель Кубка Стэнли Ларионов убежден, что дело в первую очередь в Боумэне, подбиравшем каждого игрока, в том числе и русского, в "Красные Крылья" кропотливо и вдумчиво. Выяснилось, кстати, что из бывших партнеров Профессор дружит не только с соотечественниками.
"Еще с Шэнахэном, Айзерманом, Маккарти - моим телохранителем, который мог оторвать голову любому обидчику, хотя я просил его этого не делать. С Дрэйпером - форвардом оборонительного плана, с приходом Русской Пятерки приобретшим другие качества и учившимся на ходу. И, естественно, с Боумэном, вместе с которым мы сидим в комитете по приему в Зал хоккейной славы. Мы очень близки. "Ред Уингз" больше десятилетия ехал по инерции, созданной Скотти".
Ткачук вспоминает: "Эта группа парней в Детройте была феноменальна. Против каждого из русских было тяжело играть, а уж против всех вместе, да еще и во главе с Боумэном..."
\\*
"Тампа" - наследница того "Детройта". Благодаря Айзерману. Едва капитан "Ред Уингз" стал генменеджером "Молний", как их драфт стал русским: Наместников, Кучеров и Нестеров в 2011 году, Василевский - в 12-м. Причем первый и последний - в 1-м раунде.
"Стиви в "Детройте" провел много лет, и мне кажется, что комплектование и игра "Тампы" - во многом следствие этого, - рассуждает Ткачук. - "Лайтнинг" объединили правильных парней, а лидер ее русской группы - Кучеров. Важно, что он показывает свой уровень каждый вечер! Сам я в свое время забивал из-под ворот. А Кучеров или Тарасенко в моем "Сент-Луисе" могут так бросить с любой точки, что шайбу все видят уже в воротах. Мои дети, глядя на них, хотят забивать голы именно так".

"Столько русских, сколько "Виннипег", больше не задрафтует ни одна команда, - убежден Жамнов. - В те годы был бум интереса к нашим хоккеистам. Айзерман в "Тампе" соблюдает баланс между европейцами и североамериканцами".
Полтора года назад я спросил Никиту Нестерова, запрещает ли Купер русским в раздевалке "Тампы" говорить по-русски. Защитник, ныне играющий в ЦСКА, ответил:
"Конечно, разрешает! Да, он хочет, чтобы мы говорили по-английски. Но почти всегда общаемся на родном. Может, обилие наших и мешает в плане английского, зато нам весело в раздевалке! Любит ли русских Айзерман? Не спрашивал. Но если задрафтовал так много наших, наверное, это о чем-то говорит. Про Русскую Пятерку он ничего не рассказывал".

Многое говорит за то, что по достижениям "Тампа" будет гораздо ближе к "Детройту", чем к "Виннипегу", и однажды оба слова в словосочетании «русская четверка» тоже можно будет писать с большой буквы.
Однако и о "Виннипеге" как о пионере русских диаспор в НХЛ забывать нельзя. Не всякий эксперимент приводит к успеху сразу. Но кто-то должен взять на себя смелость его начать. Спасибо Майку Смиту!