Уильямс, трехкратный обладатель Кубка Стэнли, с которым "Каролина" в прошлом сезоне вышла в финал Восточной конференции, пропустил первые три месяца нынешнего чемпионата, размышляя, завершить ему карьеру или провести 19-й сезон в НХЛ. На счету 38-летнего нападающего сейчас 1244 матча и 786 (312+474) очков.
В понедельник Уильямс задержался на льду еще на полчаса после тренировки, чтобы поработать с тренером Родом Бриндамором, защитником Хэйдном Флери и менеджером по экипировке Хорхе Алвесом, который занял место в воротах.
"Думаю, что он уже близок к возвращению, - сказал Бриндамор. - Но он только тренируется, а тренировки не заменят игры. Он может чувствовать себя готовым физически, но ему еще надо набрать игровую форму. Так что после того, как он появится в заявке, ему все равно потребуется время, чтобы прийти в себя. Мы не торопимся, у нас нет травм. Так что мы можем себе это позволить".
В отличие от Уильямса Бриндамор не стал говорить, что форвард может сыграть до "Матча звезд".
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
"Я не собираюсь устанавливать никаких временных рамок, - сказал Бриндамор. - Он может выйти на лед уже в следующей игре. Но пока чем дольше он готовится, тем лучше для него и для всех".
Уильямс был капитаном "Каролины" в прошлом сезоне. После того, как он объявил о паузе в карьере, капитанскую нашивку получил центрфорвард Джордан Стаал. По словам Уильямса, возвращение в состав команды прошло гладко.
"У меня даже нет ощущения, что я куда-то уходил, - сказал он. - Я снова здесь, снова общаюсь с теми же ребятами, все по-прежнему. Практически ничего не изменилось, и это хорошо".
На льду он также чувствует себя комфортно, но отдает себе отчет в том, что настоящая игра отличается от тренировки.
