Веренски все еще уверен в "Коламбусе"

Да, вратарь Сергей Бобровский, а также нападающие Артемий Панарин, Мэтт Дюшен и Райан Дзингел ушли на правах неограниченно свободных агентов. Но решение сохранить Бобровского и Панарина и приобрести Дюшена с Дзингелом перед дедлайном обменов будет иметь длительные последствия.

"Блю Джекетс" выиграли серию плей-офф впервые с сезона 2000-01, когда они появились в НХЛ, в первом раунде за четыре матча переиграв "Тампа-Бэй Лайтнинг", которая набрала 128 очков в регулярном сезоне (четвертый показатель в истории лиги). Для болельщиков и оставшихся в "Коламбусе" игроков тот опыт был выдающимся.

"Да, 100 процентов", - сказал Веренски во вторник во время Eastside Elite All-Star Challenge в Mount Clemens Ice Arena в пригороде Детройта.

Video: ЛАК-КБД: Веренски остановил шайбу на ленточке

Веренски, которому в пятницу исполнилось 22 года, вырос недалеко от Детройта и в эти дни принимает участие в летней лиге Eastside Elite в рамках подготовки к своему четвертому сезону в НХЛ.

"В прошлом году у нас была молодая команда, - сказал Веренски. - Да, мы были молодыми все три года, что я играю в лиге. Поэтому победа над командой, которая провела один из лучших регулярных сезонов в истории НХЛ, да еще в четырех матчах и при полном контроле происходящего, стала особенным опытом. Да, мы потеряли четыре важные части состава, но теперь пришла пора нам, молодым игрокам, сделать шаг вперед и взять их задачи на себя".

У "Коламбуса" по-прежнему в наличии талантливые игроки, такие как нападающие Джош Андерсон, Кэм Аткинсон, Пьер-Люк Дюбуа и Ник Фолиньо, защитники Веренски, Сет Джонс и Райан Мюррей. А 1 июля на правах неограниченно свободного агента контракт с "Блю Джекетс" подписал нападающий Густав Нюквист, в прошлом сезоне вместе с "Сан-Хосе Шаркс" дошедший до финала Западной конференции.

"Не думаю, что уход ребят связан с городом Коламбус или болельщиками, - сказал Веренски, сам в статусе ограниченно свободного агента продолжающий переговоры с "Блю Джекетс". - Наверное, они просто хотели перемен, и это их право. Так что злиться на них нельзя. Но в конечном счете в команде остались ребята, которые хотят тут быть. И мы хотим побеждать. Мы с большим нетерпением ждем следующего сезона".

Веренски сказал, что Андерсон способен сделать шаг вперед после личных рекордов прошлого сезона (27 голов и 47 очков), форвард Оливер Бьоркстранд (личный рекорд - 23 гола в прошлом сезоне) может исполнить более важную роль, а нападающий Александр Тексье сможет заявить о себе. Тексье, выбранный во втором раунде (№45) драфта-2017, прошлый сезон провел в Финляндии и сыграл восемь матчей в плей-офф за "Блю Джекетс". 16 апреля в последнем матче серии первого раунда с "Лайтнинг" (7:3) он отметился дублем.

Video: КАЛ-КБД: Риттих не справился с броском Веренски

А что на счет вратарей? За четыре сезона в роли резервиста Сергея Бобровского Юнас Корписало ни разу не провел более 31 матча. Элвис Мерзликин, выбранный в третьем раунде (№76) драфта-2014 и прошлый сезон проведший в Швейцарии, никогда не играл в Северной Америке, не говоря уже о НХЛ.

"Я уверен в нашем коллективе, особенно во вратарях, - сказал Веренски. - У нас есть два голкипера, которые будут бороться за статус первого номера. Это здоровая конкуренция. Кто-то будет должен заявить о себе и взять эту роль на себя. Все будет хорошо".

"У нас вообще будет большая конкуренция, - развил мысль защитник. - Места в составе еще есть. Кажется, у нас есть восемь защитников на контрактах, так что все будут бороться за игровое время. Для нас это хорошо".

[Смотри также: "Коламбус": жизнь без Панарина и Бобровского]

Веренски очень хочет играть после своего первого лета полноценной подготовки. После дебютного сезона, когда он стал финалистом "Колдер Трофи", Веренски не мог тренироваться два месяца из-за травмы глаза. После второго сезона он начал тренироваться только в середине августа из-за операции на плече.

Из-за этого он не очень удачно играл в начале прошлого сезона, особенно у своих ворот. Но Веренски работал с тренерами и по мере чемпионата прибавлял, закончив год с 44 (11+33) очками. В серии с "Тампой" он играл против топ-форвардов Никиты Кучерова, Стивена Стэмкоса и Брэйдена Пойнта.

"Я сказал себе, что хочу играть так, как делал это в плей-офф, - сказал Веренски. - Наша команда сделала шаг вперед. Думаю, что я тоже сделал шаг вперед. В плей-офф я себя чувствовал комфортно, выходя на лед против Кучерова, Стэмкоса и Пойнта. Во мне была уверенность, что я способен их нейтрализовать. Такое происходит не всегда, но тогда я был уверен и думал: "Сейчас я играю в свой лучший хоккей и способен играть против лучших игроков в мире".

Веренски начал заниматься в тренажерном зале около двух месяцев назад и кататься - две недели назад.

"Сейчас хорошее время начинать активную подготовку, - сказал Веренски. - Я уже с нетерпением жду начала сезона".