Александр Овечкин похудел и готов к подвигам

Регулярный сезон 2017-18 начнется еще не скоро, но учитывая уже завершившиеся лагеря развития и стремительно приближающиеся тренировочные лагеря, в последний месяц лета мы решили подробно проанализировать состояние дел во всех клубах НХЛ.
Каждый день на протяжении августа NHL.com/ru будет разбирать команды в серии статей "31 за 31". Сильные и слабые стороны, анализ тренерского штаба и талантливой молодежи, перспективы российских хоккеистов - обо всем этом мы будем рассказывать на ежедневной основе.

В этом материале мы беседуем о российском представительстве в "Вашингтон Кэпиталз".
Сколько россиян вообще было в "Вашингтоне": 16 - один вратарь, шесть защитников, девять форвардов.
Лучший российский бомбардир "Вашингтона" в истории: понятно, это Александр Овечкин, который набрал 1035 (558+477) очков в 921 матче. Куда интереснее, кто - второй бомбардир "Кэпиталз". А это защитник Сергей Гончар (144+272=416 очков в 654 матчах), и он главные свои победы одержал в составе "Питтсбурга" - главного конкурента "Вашингтона": три Кубка Стэнли, как игрок и тренер.
Ну а Овечкин уже взошел на второе место среди лучших российских бомбардиров вообще. Впереди только Сергей Федоров (483+696=1179 очков в 1248 матчах), который как раз завершал энхаэловскую карьеру в "Кэпиталз". Его Александр Великий сможет обойти через сезон.

Самый колоритный россиянин в "Вашингтоне": назовем очень яркого защитника со сложной судьбой - Михаил Татаринов провел 65 матчей в "Кэпиталз", набрав 23 (8+15) очка. Как он рассказывал о себе в знаменитом интервью "СЭ", "я в Белом доме с Рейганом сидел в обнимку. Ходил туда в 1990 году с "Вашингтоном", фотография сохранилась. А вообще у меня в НХЛ не получилось, и я сам виноват. Стартовал плей-офф, а я с травмой загораю в Балтиморе на берегу океана. Потом отпросился в Москву, не понимая, что ничего важнее плей-офф в Америке нет. После этого на меня начали смотреть холодно…"
Байка о россиянине в "Вашингтоне": однажды Александр Овечкин рассказывал, как шутят хоккеисты. Это выглядит очень странно, судите сами.
"В сборной на Кубке мира в 2004 году мне кетчупом намазали ботинки. Как молодому. В другой раз полотенце пеной для бритья вымазали. Но я заметил.
Потом сам стал шалить. Хаванову в туфли кетчуп вылил. Бэкстрем забил победный гол в овертайме - и ему на радостях пену в полотенце выпустил. 1 апреля над Федоровым подшутил. Только-только он разделся и улегся на массажный стол, говорю: "Серега, тебя там генеральный менеджер спрашивает. Подойди, узнай". Федоров одевается, идет: "Что стряслось?" У нас с Семиным просто истерика началась!
Еще помню, пиар-менеджер из "Вашингтона" увольнялся, так мы с Семой на прощание отволокли его в цивильной одежде в душ и включили воду. Кинули в холодную ванну. На прощание выдали ему какой-то балахон, чтобы до дома доехал".

Россияне в "Вашингтоне" в сезоне 2017-18: в клубе есть три российских хоккеиста, и все они уже приехали в столицу США, чтобы досрочно приступить к занятиям. Это при том, что официально тренировочные лагеря НХЛ открываются 14 сентября.
Защитник Дмитрий Орлов изначально не был уверен, что останется в "Кэпиталз". Его могли не защитить на драфте расширения. ЦСКА в межсезонье потратил, кажется, больше миллиарда на подписание новых игроков - там активно звали Орлова вернуться в КХЛ.
Но "Вашингтон" так просто не отпустил игрока. В клубе имели на него большие планы. Сначала сделали квалификационное предложение, чтобы сохранить права. Потом защитили на драфте. А в конце июня подписали с Орловым шестилетний контракт на $30,6 млн. При этом игрок получил $12 млн в качестве подписного бонуса.
Теперь значимость Орлова в "Кэпиталз" возрастет, тем более в составе не задержался Кевин Шаттенкирк. Дмитрию должны увеличить игровое время, чаще выпускать в большинстве и в ключевые моменты матчей. Теперь у Орлова есть уверенность в завтрашнем дне. Думаем, что в ближайшем сезоне он может совершить прорыв.
Похожая ситуация была у Евгения Кузнецова, хотя никому в голову не могло прийти, что "Вашингтон" не защитит его на драфте. Но столичному клубу и в этом случае пришлось выдержать серьезную конкуренцию с КХЛ - СКА приобрел права у "Трактора" на 25-летнего форварда. Игроку предлагали в Санкт-Петербурге, по некоторым инсайдерским данным, $10 млн в год с учетом российских налогов.

Но Кузнецов в начале июля подписал восьмилетний контракт с "Вашингтоном" на $62,4 млн (средняя зарплата - $7,8 млн в год). Генменеджер "Кэпиталз" Брайан Маклеллан позже скажет открытым текстом: "Евгений имел рычаги давления в виде варианта в России, мы были должны выполнить его требования".
Однако для того, чтобы вписаться в платежную ведомость, "Вашингтон" был вынужден отдать шведского форварда Маркуса Юханссона в "Нью-Джерси" на выборы во втором и третьем раундах драфта-2018. В прошлом сезоне игрок набрал 58 (24+34) очков в 82 матчах, став четвертым бомбардиром клуба. И вот Юханссона с его контрактом ($4,58 млн в год на ближайшие два сезона) убрали с баланса. При этом сейчас у "Кэпиталз" только 10 форвардов, не считая хоккеистов из фарм-клуба. Вот обратная сторона медали - большие деньги ушли на лидеров команды, на остальных не хватило. Впрочем, теперь мы можем предположить, что возрастет игровое время у Орлова, Кузнецова…
…а также Овечкина. В прошлом сезоне тренер Барри Тротц строил команду с четырьмя сильными сбалансированными звеньями. Машина "Кэпиталз" должна была катить на четырех колесах, но снова не выдержала краш-тест в столкновении с "Питтсбургом". Игровое время Александра Великого упало с 20:18 до 18:21 минуты, а статистика рухнула с 50 до 33 голов. При этом командного результата нет, и "Вашингтон" опять вылетел во втором раунде.
Этим летом Тротц приезжал к Овечкину в Россию, гостил на его подмосковной даче, общался с родителями хоккеиста. О чем был главный разговор между тренером и капитаном "Кэпс" - пока тайна. Но понятно, что "Вашингтон" и не думает менять лучшего снайпера современности, чей контракт ($9,538 млн за сезон) действует до 2021 года.
Говорят, что Овечкин вышел на тренировки похудевшим. Значит, он прибавит в скорости и легкости. Есть шанс, что Александр снова забьет 50 голов за сезон. Конечно, глобальная цель - совсем не это, а Кубок Стэнли.
Но в последние годы так часто об этом говорили, и с такой же регулярностью Овечкин с "Вашингтоном" этой цели не достигал, что сейчас хочется просто помолчать.
Что будет - увидим весной. А самый популярный клуб НХЛ в России в любом случае будет радовать нас весь год разнообразными новостями.
Павел Лысенков является обозревателем "Советского спорта" и постоянным автором NHL.com/ru.