"Вашингтон" перетряхнул группу поддержки

С 1 августа NHL.com/ru анализирует положение дел во всех командах лиги. В серии материалов "31 за 31" мы смотрим на их сильные и слабые стороны, состав и основные векторы развития. В этой статье разбираем "Вашингтон Кэпиталз".

"Вашингтону" ли не знать, что Кубок Стэнли достается самым отчаянным и самоотверженным. Возможно, "Кэпиталз" посчитали, что 2018 год научил их всему, чего они еще не знали об искусстве побеждать в плей-офф, но в апреле 2019-го они уже не выглядели теми отрешенными и тотально сфокусированными людьми, готовыми на любые жертвы ради общей победы. Сенсационно сойдя с дистанции в первом раунде от "Каролины", против которой они вели в серии 2-0 и 3-2, бывшие чемпионы уверяли, что проиграли не из-за собственной пресыщенности. Откровенной вальяжности и пренебрежения к сопернику в их игре, может, и не наблюдалось, но не было и той безудержной страсти, с которой они дрались за Кубок годом ранее.
Оргвыводы последовали нешуточные: за лето команду покинули сразу пятеро игроков чемпионского состава. И если перемены в линии обороны были скорее вынужденными (38-летний Брукс "Батя" Орпик завершил карьеру, а Matt Niskanen с его почти шестимиллионной зарплатой был обменян в "Филадельфию" на более бюджетного Радко Гудаса), то нижнюю шестерку форвардов руководство перетряхнуло по чисто игровым соображениям.
Смотри также: [Обмен Нисканен - Гудас\]
"Считаю, что парни, составляющие ядро команды, сыграли в плей-офф хорошо, - подчеркнул генеральный менеджер Брайан Маклеллан. - Критику можно было адресовать скорее игрокам, окружавшим ядро. В эту группу мы и внесли изменения. Надеюсь, что этим мы адресовали проблемы, которые посчитали причинами нашего поражения от "Каролины"."
Лидеры
Alex Ovechkin - один из немногих в "Кэпиталз", к кому не может быть никаких вопросов ни по части блеска в глазах, ни по части перформанса. Вдоволь накупавшись в фонтанах и нахлебавшись шампанского из Кубка Стэнли во всех мыслимых позах, 33-летний капитан "Вашингтона" выдал очередной феноменальный сезон. С 51 голом россиянин выиграл свой восьмой в карьере "Морис Ришар Трофи", а также стал лучшим бомбардиром "Кэпиталз" и в регулярном чемпионате (с большим отрывом), и в плей-офф (с небольшим). Предстоящий сезон будет для Ови особенно важным, поскольку именно по его итогам клуб начнет обсуждать с ним продление контракта, завершающегося летом 2021 года, а сам Александр - размышлять о желаемой длине своего дальнейшего пребывания в НХЛ.
Второй игрок из "безупречной" категории - лидер обороны John Carlson. 29-летний защитник улучшил персональные рекорды по голевым передачам (57), очкам (70), полезности (плюс-21), реализации бросков (7,0%) и среднему игровому времени (25:04). Дополнительная хорошая новость: в предстоящем сезоне Карлсон воссоединится со своим постоянным партнером Михалом Кемпни, который из-за мартовской травмы пропустил весь плей-офф.

Nicklas Backstrom (22+52=74 очка), Evgeny Kuznetsov (21+51=72) и T.J. Oshie (25+29=54) провели прошлый год на приемлемом уровне, но не более. Особенно сильно эта "средняя температура по больнице" скакала у россиянина, который чередовал без преувеличения гениальные матчи с никакими и, как результат, сделал шажок назад во всех основных статистических категориях по сравнению с чемпионским сезоном. Для шведа с россиянином ближайший сезон обещает стать крайне непростым: у Бэкстрема начинается заключительный год контракта, а Кузнецову предстоит долго и тяжело расхлебывать последствия его четырехлетней дисквалификации ИИХФ.
Смотри также: [Дисквалификация Кузнецова\]
Для Брэйдена Холтби чемпионат 2019-20 будет определяющим по тем же причинам, что для Бэкстрема. С той дополнительной оговоркой, что если готовой замены для шведского центрфорварда-универсала у "Столичных" нет, то канадского голкипера вот-вот начнет поджимать 22-летний Илья Самсонов, которого в клубе уже давно рассматривают как вероятного вратаря будущего.
Таланты
Несмотря на наличие у Холтби вполне дееспособного сменщика Финикса Копли, энхаэловский дебют Самсонова наверняка состоится уже в этом сезоне. В этих смотринах клуб нуждается больше, чем сам россиянин, поскольку следующим летом "Кэпиталз" предстоит сложное решение в отношении Холтби и вообще своего вратарского будущего. Предыдущий чемпионат обладатель Кубка Гагарина-2016 в составе "Магнитки" с переменным успехом провел в АХЛ за "Херши", адаптируясь к североамериканскому хоккею. Но, справившись с неудачным началом, с середины января выдал отличную концовку: 15 побед в последних 20 стартах с 93,0% отраженных бросков и сумасшедшим коэффициентом надежности 1,78.
Еще один новичок, к которому "Вашингтон" хорошенько присмотрится в тренировочном лагере - Александр Алексеев. 19-летний защитник был выбран столичным клубом под заключительным 31-м номером первого раунда драфта-2018, но его прошлогодний прогресс настолько превзошел ожидания, что уже в этом чемпионате может случиться и его энхаэловский дебют. Выступая в минувшем сезоне за "Ред Дир" в Западной хоккейной лиге, Алексеев набрал 43 (10+33) очка в 49 матчах. Ожидается, что основную часть сезона 2019-20 уроженец Санкт-Петербурга проведет в "Херши".
Козыри
Козырным тузом "Кэпиталз" по-прежнему остается эффективная атака, берущая скорее умением, чем числом. Оказавшись лишь 22-ми в НХЛ по количеству бросков в створ, вашингтонцы реализовали 11% из них и стали пятыми по забитым голам. 11-процентная реализация бросков целой командой - чрезвычайно высокий показатель (для сравнения, показатель чемпионского "Сент-Луиса" - 9,4%, а "Каролины", не давшей "Столичным" защитить титул - 8,6%). Целых семь форвардов "Вашингтона" преодолели 20-голевую планку и, кроме Бретта Коннолли, ушедшего во "Флориду", все они будут в строю в ближайшем сезоне.
Смотри также: [31 за 31: колючие "Кэпиталз"\]
Не вызывает беспокойства и вратарская линия. Холтби, которому в сентябре исполнится 30 лет, по-прежнему надежен и с большим отрывом лидирует в НХЛ по суммарному количеству побед за последние пять сезонов (197). Его сравнительно невзрачные прошлогодние 91,1% отраженных бросков связаны в первую очередь с проблемами "Кэпиталз" в меньшинстве. Более говорящим показателем стоит считать 92,2 SV% в равных составах. Среди вратарей, сыгравших в старте не менее 50 матчей, это восьмой показатель в лиге, и у Холтби он был лучше, чем, например, у Кэри Прайса (92,0%), Марка-Андре Флери (91,7%) и Сергея Бобровского (91,5%).
Зона роста
Вы наверняка уже догадались: меньшинство. Как ни странно, игра "Вашингтона" с численным дефицитом ухудшается уже четвертый год подряд. Достигнув при Барри Тротце элитного показателя 85,2% в сезоне 2015-16 (второй результат НХЛ того сезона), в следующих трех чемпионатах "Кэпиталз" выдали результаты 83,8%, 80,3% и, наконец, удручающие 78,9% в дебютном сезоне главного тренера Тодда Рирдена. Бывшего защитника и специализирующегося на обороне специалиста такая статистика, как вы понимаете, радовать не может.
Русский фактор
Единственный вашингтонский россиянин, которого мы еще не упомянули - Dmitry Orlov. Несмотря на то, что 28-летний защитник в четвертый раз подряд сыграл во всех 82 матчах, безупречным его прошлый сезон не назовешь. Если с результативностью (3+26=29 очков) был относительный порядок, то ошибок возле собственных ворот его дуэт с Нисканеном допустил больше, чем хотелось. Теперь, после обмена многолетнего партнера в "Филадельфию", Орлову предстоит налаживать взаимопонимание с Ником Дженсеном, которого "Кэпиталз" приобрели перед дедлайном у "Детройта" и сразу подписали на четырехлетний контракт.

"Вашингтон" выйдет в плей-офф, если…
…возрастные лидеры "Кэпиталз" не начнут увядать все одновременно. Не стоит забывать, что "Столичные" выиграли свой дивизион четырежды подряд, вдобавок дважды подсластив этот успех Президентскими кубками. Для простого попадания в плей-офф запас прочности у них более чем солидный.