"Я слышал о нескольких клубах, но "Вегас" появился из ниоткуда, - сказал Ленер. - Я был немного шокирован, но рад. Приятно удивлен. Здесь отличные ребята. Я рад, что буду играть в команде, которая поборется за Кубок Стэнли. Буду стараться и помогать изо всех сил".
Во вторник Ленер провел первую тренировку в новой команде. В нынешнем чемпионате на счету голкипера 16 побед, 10 поражений в основное время и пять в дополнительное. В составе "Чикаго Блэкхокс", где он играл в паре с Кори Кроуфордом, Ленер пропускал в среднем за игру 3,1 шайбы и парировал 91,8% бросков.
"Меня здесь очень тепло встретили, - сказал он. - Сразу видно, что тут собрались замечательные люди. Я рад, что присоединился к такой команде. У нее уже есть определенная репутация".
*** ***Смотри также: ["Вегас" приобрел Ленера из "Чикаго"]
28-летний голкипер перешел в "Вегас" из "Блэкхокс" в рамках сделки, в которой также участвовал "Торонто Мэйпл Лифс". Сначала "Чикаго" обменял Ленера в "Торонто", получив за него молодого форварда Мартиньша Дзиеркалса, а "Торонто" отправил Ленера в "Голден Найтс". "Вегас" заплатил за него правом выбора в пятом раунде драфта 2020 года. После этого "Блэкхокс" обменяли Дзиеркалса в "Голден Найтс" на голкипера Малкольма Суббана, молодого защитника Вячеслава Демина и право выбора во втором раунде драфта 2020 года.
1 июля прошлого года Ленер, став неограниченно свободным агентом, подписал однолетний контракт с "Чикаго" на $5 млн, рассчитывая, что "Блэкхокс" захотят продлить с ним сотрудничество до дедлайна этого года.
Голкипера спросили, ждал ли он обмена.
"И да, и нет, - ответил он. - Если бы меня спросили об этом пару недель назад, я бы сказал, что не жду обмена. Но за пару дней до дедлайна появилось ощущение, что меня поменяют".
Ленер вряд ли станет просто запасным вратарем у Марка-Андре Флери. Скорее, они оба будут считаться основными голкиперами команды, но большая нагрузка все-таки выпадет на Флери. Оба будут в заявке на матч против "Эдмонтона", который состоится в среду (четверг, 06:30 мск), но в команде пока не знают, кто из них начнет встречу.
"В НХЛ я всегда играл с очень хорошими вратарями, еще когда был в "Оттаве" с Крэйгом Андерсоном и Брайаном Эллиотттом. Сейчас ничего не изменилось, - говорит Ленер. - Я приехал сюда, чтобы показать, на что способен. Хочу помочь команде победить. Марк-Андре - один из лучших вратарей НХЛ. Он всегда был таким".
Флери проводит третий сезон в "Голден Найтс". В этом чемпионате он выиграл 25 матчей (в том числе четыре последних), проиграл 14 в основное время и пять в дополнительное. Однако его показатели КН (2,79) и ОБ (90,6%) являются худшими для него за период с сезона 2016-17 годов.
Сменщик Флери Суббан в этом сезоне не блистал: 9-7-3, КН - 3,18, ОБ - 89%.
Флери рассчитывает, что конкуренция с Ленером поможет ему провести оставшиеся 18 игр на высоком уровне. "Вегас" (34-22-8) выиграл шесть последних матчей и сейчас лидирует в Тихоокеанском дивизионе.
"Конкуренция заставляет играть как можно лучше, - говорит Флери. - Она только на пользу команде. Мы все выиграем от этого".
За последние три сезона Флери провел 151 игру в качестве первого номера. Он рад, что у него есть шанс разделить нагрузку с Ленером, и готов все сделать, чтобы помочь "Голден Найтс" добиться успеха. Ленера не очень беспокоит вопрос, сколько времени он будет проводить на льду.
Тренер "Вегаса" Питер Дебур хочет, чтобы вратари играли по очереди.
"У нас два элитных вратаря, - сказал Дебур. - Я убежденный сторонник конкуренции между голкиперами и не только между ними. Считаю ее отличной мотивацией, которая помогает хоккеистам выйти на новый уровень игры. Меня это радует".
По словам Флери, появление Ленера говорит о серьезных намерениях "Голден Найтс", которые пытаются попасть в розыгрыш Кубка Стэнли в третий раз подряд. В дебютном сезоне команда дошла до финала.
"Мы играем ради этого, - говорит Ленер. - Мне кажется, что у команды очень неплохие шансы. Хороший состав, отличные тренеры. Есть все необходимое".
