Демченко: надо думать не о Прайсе, а о своей игре

Весь мир встал на паузу из-за пандемии коронавируса. Но это не останавливает поток россиян, которые хотят попробовать свои силы в Северной Америке. Что ни день, то новость. Теперь стало известно, что вратарь "Металлурга" Василий Демченко заключил однолетний договор с "Монреаль Канадиенс".

Что вам стоит знать об этом игроке? 26 лет, на драфте НХЛ не выбирался. Из хоккейной семьи - папа Виктор Демченко играл, а потом работал тренером по вратарям в Челябинске и других городах - Уфа, Новокузнецк… Василий Демченко тоже родился в Челябинске, и его популярность там была… Если не такая, как у Евгения Кузнецова, то не так уж сильно ниже.
Уже в 16 лет Демченко-младшего привлекали в сборную России. Сезоны 2017-18 и 2018-19 получились такими хорошими, что Василий отражал в КХЛ более 93% бросков. Но последний чемпионат у Демченко не пошел. Смутное время в "Тракторе", который рухнул на дно Восточной конференции и не попал в плей-офф. Хотя Челябинск - это как Мекка хоккея. Такое сравнение в Северной Америке напрашивается с Монреалем.
90,8% и 2,79 пропущенные шайбы в 22 матчах. И внезапно руководство "Трактора" решило обменять Демченко в соседний "Металлург". С чем бы это сравнить? С натяжкой - ну вот как "Канадиенс" отдали Патрика Руа в "Колорадо" в середине 90-х.
Разница в том, что Руа завоевал в "Эвеланш" два Кубка Стэнли и все доказал. А вот у Демченко не пошла игра и в "Магнитке", где он провел 14 матчей при 90,6% и 2,71 в среднем пропущенных шайбах. Как поступить, когда в клубе тебе не собираются предлагать новый контракт?
Василий решил сделать ход конем. И бросил вызов судьбе, подписав однолетний контракт с "Монреаль Канадиенс".
"Я давно думал о том, чтобы уехать в Северную Америку, - сообщил Демченко. - Раньше были тоже варианты. Почему именно этот клуб? Когда я уже выступал в Магнитогорске, ко мне приезжали представители "Монреаля". Вообще у нас шел разговор на протяжении всего сезона. Мы общались, я узнал все расклады. И вот тогда после беседы у меня и родилось это решение".
"Монреаль" знаменит тем, что там выступает человек-памятник - скажем о нем так - знаменитый вратарь Carey Price. Ему 32 года, он становился олимпийским чемпионом в Сочи, выигрывал Кубок мира-2016. За год до этого получал "Везина Трофи" как лучший голкипер лиги. Кажется, что с Прайсом конкурировать невозможно. Хотя о Хенрике Лундквисте в "Рейнджерс" тоже так говорили, но теперь там первые два номера - россияне Igor Shesterkin и Alexandar Georgiev.

"Посмотрим, что будет. Возможно, я начну с АХЛ, - оценивает ситуацию Демченко. - Надо пробиваться и думать не о Прайсе, а о своей игре. Я не очень часто, но иногда смотрел, как выступает "Монреаль". Конечно, знаю, кто такой Кэри Прайс. И в этом канадском городе я бывал неоднократно".
Нужно уточнить, что Василий в самом деле много раз бывал в Северной Америке. Последние семь лет он в межсезонье приезжал в лагерь для вратарей, который устраивало агентство Gold Star. Этот проект курирует известный в прошлом голкипер, а теперь директор по скаутингу и развитию игроков Александр Тыжных. В лагере занимается, например, Andrei Vasilevskiy - обладатель "Везина Трофи"-2018. А два года назад Демченко работал в тренировочном лагере новичков "Аризона Койотиз", и у него даже были два предложения от клубов НХЛ. Но тогда голкипер решил продлить на два года контракт с "Трактором".
Совсем недавно другой вратарь Иван Налимов уезжал в систему "Чикаго Блэкхокс", причем был готов играть сразу в низшей лиге. Этот тренд показывает, что теперь российские хоккеисты не боятся обнулять свою карьеру - и начинать все заново там, где их толком не знают.
"Это нормальная практика, - размышляет Демченко. - Многие через это проходят. Если ты не задрафтован в первых трех раундах, то поедешь подниматься с самых низов".
В этом сезоне в НХЛ выступало сразу семь российских вратарей, которых мы сортируем по количеству побед. Андрей Василевский ("Тампа-Бэй Лайтнинг"), Sergei Bobrovsky ("Флорида Пэнтерз"), Semyon Varlamov ("Нью-Йорк Айлендерс"), Александр Георгиев ("Нью-Йорк Рейнджерс"), Anton Khudobin ("Даллас Старз"), Ilya Samsonov ("Вашингтон Кэпиталз"), Игорь Шестеркин ("Рейнджерс"). Будет и восьмой вратарь, когда Илья Сорокин в новом сезоне приедет в "Айлендерс". Чей пример вдохновляет Василия больше всего?
"Я бы не сказал, что за кем-то особо слежу, - признается Демченко. - У меня с детства такой принцип, что нужно искать свой стиль и ни за кем не повторять. У меня в голове отложилось такое, что очень плохо, когда ты станешь чьей-то копией. Но все названные вами ребята показывают мне хороший пример того, что им дали шанс, и они этим воспользовались. Тот же Бобровский - его тоже не выбирали на драфте, однако он завоевал две "Везина Трофи", став лучшим вратарем лиги".
И напоследок уточним: связан ли не самый выразительный сезон Василия с тем, что КХЛ перешла на маленькие площадки?
"Как раз в КХЛ с этим маленько потяжелее, потому что в ушедшем сезоне было сразу три формата площадок: 26, 28 и 30 метров шириной. Не так просто перестраиваться каждый раз, - рассуждает Демченко. - При этом я скажу, что мне нравится играть на маленьких площадках.
И важно еще, как закручен борт. Вот мы на ледовой арене "Трактора" много сезонов боролись с заливщиками льда, чтобы они нам сделали нормальный отскок. В общем, подстроиться можно. Но гораздо проще, когда везде единый стандарт".
Мы видели, как в НХЛ приезжали российские вратари, которых выбирали в первом раунде драфта. Видели молодых голкиперов, которых не выбирали вообще, но они пробивались в основу. Теперь мы видим, как в НХЛ едет уже зрелый опытный голкипер. Причем это не просто хоккейный город, а Монреаль.
Очень интересно, как получится у Демченко. Хочется верить, что все будет хорошо.
Павел Лысенков является обозревателем "Матч ТВ" и постоянным автором NHL.com/ru.