Южане и ошибок-то делали по минимуму, но прижатый к стенке "Бостон" в этом не слишком нуждался. Они услышали, наконец, своего тренера, адаптировались к "менталитету броска" и обрушили на "Лайтнинг" всю свою мощь. Сложно вспомнить матч, в котором "Тампа" позволила бы сопернику перебросать себя 35-21 в основное время и 46-28 по итогам первого овертайма. Такое соотношение намного привычнее видеть в пользу самой "Молнии".
"И вся команда, и наш вратарь сегодня были очень хороши, - с облегчением выдохнул Джон Купер. - Вклад в победу внес каждый. Что касается нагрузки на Василевского - послушайте, у него была пятимесячная пауза, так что, по-моему, он сам сейчас хочет играть как можно больше. И чувствует себя довольно свежим. Он молодой парень, и нам довольно комфортно, особенно в ситуации, в которой нам посчастливилось выиграть первые две серии в пяти матчах, и Васи успевает получать адекватный отдых. Кроме того, мне кажется, что после случившегося в прошлом году все ребята хотят быть на льду, чтобы переписать эту историю. Как бы то ни было, он проделал за нас фантастическую работу, в этом никаких сомнений".
Давление на Василевского только усилилось после того, как уже на 13-й минуте "Тампа" осталась без своего лучшего нападающего. Удар клюшкой по лицу, который нанес Никите Кучерову 207-сантиметровый капитан "Брюинз" Здено Хара, безусловно, не был умышленным, но получился настолько сильным, что россиянин, выронив собственную клюшку, рухнул на лед лицом вниз и смог подняться на ноги лишь с помощью врача и партнеров. Его попытка вернуться в игру во втором периоде была достойна всяческого уважения, но увенчалась лишь удалением за подножку, которое бостонцы разыграли безупречно и вывели Давида Пастрняка на уантаймер по пустым воротам. Что касается четырехминутного большинства, которое заработала за фол против Кучерова сама "Тампа", то контраст его розыгрыша с россиянином и без него выглядел просто пугающим: "Лайтнинг" не сумели нанести ни одного броска в створ.