"Он был невероятен весь год, - добавил центрфорвард Брэйден Пойнт. - Он и в этой серии сделал несколько важнейших сэйвов. Нам самим нужно быть лучше перед его воротами".
Впервые в плей-офф Василевского заменили по ходу матча в пятницу. Главный тренер "Молний" Джон Купер постарался сделать это максимально тактично, выпустив дублера Луи Доминга во втором перерыве при счете 0:4, но замена от этого заменой быть не перестала. Доминг свою миссию выполнил, отразив семь бросков из семи, а "Тампа" предприняла попытку штурма, сократив разницу в счете вдвое, но "Вашингтон" уверенно отстоял победу.
Василевский отлично понимал, что в матче №2 ему нужен уверенный ответ. В этом смысле пропущенная уже на 28-й секунде шайба, когда Том Уилсон подставил клюшку под бросок Мэтта Нисканена, возможно, и добавила голкиперу спортивной злости, но однозначно не уверенности в своих возможностях остановить, если потребуется, "Кэпиталз" и в одиночку.
Это во втором периоде потребовалось. Но именно этот отрезок удался Василевскому менее всего. Три безответные шайбы "Вашингтона", последняя из которых влетела в сетку за три секунды до конца периода, переломили "Тампе" хребет. Тот эпизод голкипер хотел бы переиграть заново - Евгений Кузнецов забил ему почти с нулевого угла.
Смотри также: [5 фактов о матче №2 "Тампы" и "Вашингтона"]
Уйдя на второй перерыв при счете 2:4, "Лайтнинг" весь третий период провели в растрепанных чувствах и большую часть отрезка от их действий веяло безысходностью. Еще две шайбы в ворота Василевского имели значение только для его персональной статистики.
"Я думаю, это показатель того, как мы действовали перед ним, - заметил защитник Дэн Джирарди. - У них была масса первоклассных голевых моментов и быстрых отрывов с численным преимуществом. Дело не в (Василевском). Он стал одним из претендентов на "Везина Трофи" по праву".
Еще сразу после матча №2, а затем и перед отлетом в Вашингтон Купер выразил Василевскому моральную поддержку.
"Это наш парень, - сказал Купер, имея в виду его статус первого номера. - Он был для этой команды скалой весь год. Если честно, я не думаю, что сейчас имеет какое-то значение, кто именно играет в воротах. Речь идет о том количестве моментов, которые мы позволяем им иметь. В обороне играет вся команда, а голкипер лишь последний ее рубеж. Поверьте мне, Василевский - последний, на кого мы можем показывать пальцем".
"Тампа" была слишком хороша в апреле и начале мая, чтобы всерьез поверить, что серия закончена после двух матчей. Не стоит недооценить "Лайтнинг" и считать их размазнями. Подобрать ключи к "Вашингтону" у них не получилось и со второго раза, однако у тренерского штаба "Молний" есть еще две попытки. Чем дольше будет идти серия, тем выше шансы в ней у "Тампы". И персонально у Василевского.
Легендарный Владислав Третьяк, который следит за событиями финала Востока из Дании, где в эти дни проходит чемпионат мира, согласен с тем, что время работает на "Тампу".
