В следующих трех встречах против "Пингвинз" играл Илья Сорокин. И делал он потрясающе, принеся команде три победы подряд и выход в следующий раунд. В серии с "Питтсбургом" Сорокин выиграл все свои четыре матча в старте, а Варламов дважды проиграл. Во многом именно поэтому Илья начал битву с "Бостоном".
В первом матче серии в субботу Сорокин пропустил четыре шайбы при 39 бросках в створ (89,7% сэйвов) и не дождался помощи от партнеров. "Айлендерс" тогда практически без шансов проиграли 2:5, но за пару дней смогли проделать мощную работу над ошибками, которая в понедельник принесла им успех.
Положительную роль в успехе команды сыграло и возвращение в состав Варламова. Правда, 33-летний голкипер вновь пропустил быстрый гол. Причем после первого же броска "Брюинз" в створ.
Случилось это на третьей минуте первого периода, когда нападающий "Бостона" Чарли Койл продрался через двух защитников "Айлендерс" и переиграл Варламова, который в серии первого раунда пропустил от "Питтсбурга" сначала на четвертой минуте стартового отрезка (в матче №2), а затем также на третьей минуте (матч №3).
\[Последние новости о серии "Бостон" - "Айлендерс"\]
Однако нужно отдать должное Варламову. В понедельник гол Койла не выбил его из колеи, а, скорее, наоборот, - раззадорил. В первом периоде "Брюинз" имели большое преимущество. Согласно Natural Stat Trick, в первые 20 минут игры они значительно опередили соперника по попыткам бросков (25-13), значимым броскам (19-11), броскам в створ (15-6), опасным моментам (15-4) и голевым ситуациям (4-1).
Но Варламов держал свою команду в игре и не позволил "Бостону" отличиться снова. По ходу регулярного чемпионата в очных матчах с "Брюинз" россиянин смотрелся просто здорово, одержав пять побед в шести встречах (5-1-0). Да и по ходу всей регулярки Варламов смотрелся классно. В 36 матчах (35 в старте) он одержал 19 побед (19-11-4), пропуская в среднем всего по 2,04 гола за игру и отражая 92,9% бросков.
Кроме того, российский голкипер оформил сразу семь шатаутов, что стало лучшим результатом среди всех вратарей лиги и личным рекордом Варламова. Специалисты сходятся во мнении, что россиянин в этом году заслуживает попадания в число главных претендентов на "Везина Трофи" - приз лучшему вратарю регулярки. Такого же мнения придерживается и главный тренер "Айлендерс".
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
"Надеюсь, что он наберет много голосов в борьбе за "Везину" и, по крайней мере, войдет в число трех финалистов, - сказал Тротц про Варламова. - В этом году он был одним из наших самых ценных игроков".
Также Тротц объяснил свое решение выпустить на второй матч именно Варламова: "Всё дело было в его предыдущих матчах против "Бостона". В регулярке он сыграл против них 5-1, пропуская в среднем, как мне кажется, меньше двух шайб за игру".
Да, всё так. В шести встречах против "Брюинз" по ходу нынешнего регулярного чемпионата Варламов пропускал в среднем всего лишь 1,93 гола за матч, что даже меньше его среднего показателя по итогам всего сезона. Кроме того, россиянин во всех встречах с "Бостоном" показывал отличный процент отраженных бросков (94,3%).
Так что выход Варламова в понедельник трудно назвать какой-то суперсенсацией. Он точно заслужил и заработал право на еще один шанс после серии с "Пингвинз". А вообще, честно говоря, вратарская конкуренция в "Айлендерс" между Варламовым и Сорокиным выглядит очень здорово. Два классных вратаря из России на равных соревнуются за роль стартового голкипера клуба НХЛ. И это прекрасно.
По итогам всей встречи в понедельник "Бостон" вновь превзошел "Нью-Йорк" по попыткам бросков (79-65), значимым броскам (60-52) и броскам в створ (42-39), а также по опасным моментам (42-32). Однако "Айлендерс" смотрелись острее и опередили соперника по голевым ситуациям (12-9) и ожидаемым голам (3,42 против 2,96).