Уикз: Это был просто фантастический сезон!

Трудно поверить, что невероятный сезон 2013-14 завершился.

Соревновательный аспект был сумасшедшим из-за того, что много команд были близки по классу. Это продемонстрировал финал Кубка Стэнли между "Лос-Анджелес Кингз" и "Нью-Йорк Рейнджерс".

Мне также понравилось то, как некоторые игроки неожиданно раскрылись в неожиданных для себя ролях. Появление этих внезапных героев придало красок прошедшему сезону.

Мой самый любимый игрок, раскрывшийся в этой ипостаси, был Бен Скривенс. Он был вратарем уровня АХЛ, которому не давали шанса проявить себя. Он перешел в "Кингз" и усердно работал над улучшением своей игры. Затем его обменяли в "Эдмонтон Ойлерз", и там ему предоставили возможность показать, на что он способен.

В то же время переход Джонатана Бернье в "Торонто Мэйпл Лифс" пошел на пользу как ему, так и команде. Он превратился в восходящую звезду.

Этим летом я с нетерпением жду, что предпримут сильные команды для того, чтобы остаться сильными. Что сделают "Чикаго Блэкхокс" Что сделают "Сан-Хосе Шаркс"? В каком направлении пойдут "Ванкувер Кэнакс"? Кого смогут оставить в команде "Нью-Йорк Рейнджерс"? Подпишут ли "Монреаль Канадиенс" новый контракт со своей главной звездой Пи-Кей Суббэном?

Все эти вопросы говорят о том, насколько повысился уровень соперничества в НХЛ. Клубы подравнялись, и это было особенно заметно в плей-офф-2014.

С 2011-го года 38.3% серий завершились седьмым матчем. Это говорит о примерно равном классе команд. Каждую победу необходимо заслужить. Даже чемпионам "Кингз" пришлось изрядно попотеть, чтобы пробиться в плей-офф.

Давайте взглянем, например, на Тихоокеанский дивизион. Я не уверен, что где-то еще в профессиональном спорте есть такой сбалансированный дивизион.

Фанаты от этого только в выигрыше, потому что проходных матчей практически не случается. Посмотрите на "Финикс Койотис". Тренер Дэйв Типпет проделал с ними отличную работу. Легко с ними не придется никому. Им не удалось пробиться в плей-офф, но "Койоты" попили немало крови в этом сезоне.

В сезоне 2013-14 было много прекрасных моментов, слишком много для того, чтобы упомянуть их все в этом блоге. Оглядываясь назад, я вспоминаю "Детройт Ред Уингз" и их молодые таланты. Многие голкиперы выглядели просто великолепно, включая тех, которые привели свои команды в финал Кубка Стэнли.

В какой-то момент вратарь "Кингз" Джонатан Куик получил травму, и заменивший его Бен Скривенс сыграл не хуже. Кто бы мог подумать, что подобное произойдет. Когда у Хенрика Лундквиста не шла игра, Кэм Талбо держал команду на плаву.

Сильная игра сменщиков помогла обеим командам дойти до финала.

Следующий сезон тоже обещает стать невероятным. И я уже жду не дождусь того момента, когда он начнется.