Уедут ли Радулов и Зайцев в "Торонто"?

Сезон 2015-16 получился для "Торонто Мэйпл Лифс" болезненным. Серьезная перетряска, затеянная в клубе прошлым летом, не возымела сиюминутного успеха. Полностью поменяв руководство команды и тренерский штаб, "Кленовые Листья" провалили нынешний сезон, плетясь на последнем месте в лиге за полторы недели до окончания регулярного чемпионата.

После распродажи нескольких ведущих игроков в канун Юрьева дня наставник "Торонто" Майк Бэбкок решил сделать ставку на молодежь, которая играет с присущим ей юношеским задором, пытаясь доказать свою состоятельность. Заку Хайману, Коннору Кэррику, Уильяму Нюландеру и другим юным хоккеистам из системы "Мэйпл Лифс" предоставлена возможность заматереть и набраться опыта на будущее.

Но для достижения успеха в ближайшем времени нельзя ограничиваться лишь обкаткой собственных юных дарований и надеяться на удачные приобретения на драфте. Необходимо привлекать в команду хоккеистов со стороны, способных с ходу влиться в коллектив и помочь команде подняться со дна турнирной таблицы.

Руководство "Кленовых Листьев" пытается сделать это, обратив свой взгляд за океан. По многочисленным слухам, просачивающимся в прессу, "Торонто" пытается заполучить лидеров московского ЦСКА Никиту Зайцева и Александра Радулова, контракты которых заканчиваются по окончании нынешнего сезона. В настоящий момент армейцы готовятся к финальной серии Кубка Гагарина, стремясь впервые стать обладателями заветного трофея.

24-летний Зайцев может стать прекрасным дополнением к защитной линии "Торонто". Он молод и наверняка обойдется клубу относительно дешево. Генеральному менеджеру "Мэйпл Лифс" Лу Ламорелло не придется ломать голову над тем, как вписать россиянина под потолок зарплат.

Зайцев является праворуким защитником, который одинаково полезен как при исполнении непосредственных обязанностей, так и при подключении в атаку. При этом, несмотря на достаточно молодой возраст, Никита провел в КХЛ уже семь сезонов, имея достаточно большой опыт баталий плей-офф. У него есть вполне реальные шансы уехать за океан предстоящим летом в качестве одного из лидеров команды-обладателя Кубка Гагарина, что должно добавить хоккеисту дополнительной уверенности и помочь ему с ходу закрепиться в составе "Торонто".

В прошлое межсезонье Зайцев посетил Торонто и встретился с новым руководством клуба в лице президента Брендана Шенахэна и главного тренера Бэбкока. Из источников, близких к "Кленовым Листьям", стало известно, что несколько других команд лиги были заинтересованы в услугах талантливого российского защитника, но Никита выразил желание присоединиться именно к дружине Бэбкока.

С Радуловым же ситуация намного более запутанная. Нынешний лидер армейского клуба уже входил дважды в одну и ту же реку, пытаясь вернуться в НХЛ. Первый раз Александр покинул "Нэшвилл Предаторз" в 2008 году при действующем контракте, за что был дискалифицирован НХЛ на сезон 2008-09. После четырех лет в составе уфимского "Салавата Юлаева", с которым он завоевал Кубок Гагарина в 2011 году, Радулов вернулся в Нэшвилл в концовке сезона 2011-12, доработав последний год трехлетнего контракта новичка.

Однако перед вторым поединком серии плей-офф-2012 с "Аризона Койотис" Радулом с Андреем Костицыным нарушили режим и были выведены из состава на третий матч тогдашним тренером "Хищников" Барри Тротцем. История получила широкий резонанс в прессе, и репутация Радулова оказалась подмочена. Не получив достойных предложений последующим летом, Радулов вновь вернулся в Россию, подписав четырехлетнее соглашение с ЦСКА на 9.2 миллионов долларов в год.

С тех пор Радулов является лучшим бомбардиром ЦСКА, набрав 238 очков в 181 матчах регулярных чемпионатов КХЛ и добавив к ним 39 результативных баллов в 38 поединках розыгрыша Кубка Гагарина.

КОгда-то Радулов считался восходящей звездой НХЛ, и ему пророчили большое будущее в лиге. На счету 29-летнего уроженца Нижнего Тагила результативная серия продолжительностью в 50 (!) матчей, которая стала второй за всю историю юниорской лиги провинции Квебек после серии самого Марио Лемье длиной в 62 поединка. В сезоне 2005-06 Радулов установил рекорд результативности клуба "Квебек Рэмпартс", набрав 152 очка в 62 встречах, добавив к ним 66 очков в 23 матчах плей-офф.

Ключевым моментом его потенциального перехода является тот факт, что Радулов не стал продлевать контракт с московскими армейцами прошлым летом. После окончания нынешнего сезона он может подписать соглашение с любой командой по обе стороны океана в качестве неограниченно свободного агента.

За три неполных сезона в НХЛ на счету Радулова 102 результативных балла в 154 поединках, а также 14 очков в 18 матчах розыгрыша Кубка Стэнли.

Если заинтересованность "Торонто" в Зайцеве вполне обоснована, то прибытие в стан "Кленовых Листьев" Радулова вызывает серьезные сомнения. Как игрок он безусловно способен помочь перестраивающейся команде и даже стать в короткий срок лидером на льду. Однако его скандальная репутация в НХЛ и непростой характер способны сыграть с Александромзлую шутку. Сможет ли Радулов сохранять столь необходимую в лиге политкорректность, особенно если дела у "Мэйпл Лиффс" не будут клеиться? Да и согласится ли он перейти в клуб, где ему наверняка будут платить намного меньшие деньги, чем он зарабатывал в ЦСКА?

Предполагаю, что талантливый Зайцев все же переедет в "Торонто" ближайшим летом. Слухи же о приезде в "Мэйпл Лифс" Радулова так и останутся слухами.