В прошлом сезоне "Флорида" помогла "Путешествующим Яграм" организовать хоккейный матч болельщиков и конкурс красоты "Не путешествующий Ягр", который завершился "коронацией" победителя Питера Драпалика надеванием на него соответствующего парика (ссылка https://www.nhl.com/panthers/news/mulletnightinsunrise/c-760734).
"Флорида Пэнтерз" проделала отличную работу по популяризации хоккея в Южной Флориде, во многом поэтому мы здесь так популярны, - сказал Фриман. - Люди хотят зрелищ, но в то же время благодаря этому они больше узнают о хоккее, пусть они и не выросли на нем, как мы".
"Путешествующие Ягры" наконец встретились со своим героем в прошлом сезоне в Санрайзе. Фриман сказал, что они никогда не искали встречи с Ягром, потому что боялись его побеспокоить. Но когда появилась возможность, они не могли упустить ее.
В тот вечер Ягр послал свою девушку на трибуны, чтобы найти их. Когда они встретились, Ягр в первую очередь хотел убедиться, что никто не пытался ее увести.
"Он был общительный и веселый, а большего нам и не было нужно, - сказал Фриман. - Мы понимаем, в каком он положении находится, и пытаемся уважать это насколько возможно, даже когда делаем всякие глупости. Полагаю, благодаря этому мы нашли с ним общий язык. Он принимает это очень естественно, и мы принимаем это как комплимент. Он умеет получать удовольствие от того, что является собой".
Когда Ягр обошел Марка Мессье и вышел на второе место в истории НХЛ по результативности, "Путешествующие Ягры" устроили групповую переписку, в ходе которой обсуждали карьеру хоккеиста с дополнительным знанием о его личности.
"Больше всего мы говорили о том, что он не был доволен достижением, потому что команда не смогла выиграть тот матч, - сказал Фриман о поражении "Флориды" от "Бостона" (1:3) 22 декабря. - Это важный рубеж, но в этот день он все равно больше думал о команде и победе. Интересно наблюдать за ним и его ролью отца хоккея, такого наставника, которую он на себя примерил".