"Торонто" не хватает "инстинкта убийцы"

"Торонто" снова не сумел завершить серию с "Монреалем", уступив в гостях в овертайме 2:3. Защитник Тревис Дермотт на 76-й минуте подарил "Канадиенс" шайбу в своей зоне, и Еспери Котканиеми после паса Пола Байрона прошил Джека Кэмпбелла броском со средней дистанции. Теперь счет в серии стал 3-3, и у "Листьев" остался всего один шанс пройти дальше - выиграть седьмой матч.

Для любой команды это - серьезный вызов, но для нынешних "Мэйпл Лифс", пожалуй, особенно. С 2018 года они имели шесть попыток закончить серию в свою пользу, но каждый раз его упускали.
Три года назад, выиграв шестой матч у "Бостона", Мэттьюз и компания уступили в седьмом 4:7.
В 2019-м против тех же "Брюинз" успех можно было пощупать руками: после пяти матчей счет в серии был 3-2 в пользу "Лифс". Но они проиграли сначала 2:4 на своей площадке, потом 1:5 в Бостоне.

В прошлом году в квалификации "Листья" считались бесспорным фаворитом в споре с "Коламбусом", но уступали в серии 1-2, каким-то чудом выиграли четвертый матч (4:3 ОТ после 0:3 по ходу), однако "схлопнулись" в решающей игре 0:3.
Наконец, две неудачные попытки отправить в отпуск "Монреаль" случились на наших глазах только что.
Одно дело давно не выигрывать, условно, матчи №6 или №2. Или например, с 2004 года не иметь ни одной победной кубковой серии. Первое - чистая случайность, забавный статистический факт. Второе может быть объективным показателем силы команды - "Листья" действительно за последние 17 лет лишь шесть раз играли в плей-офф. Но постоянные осечки в матчах, когда все стоит на кону, довольно отчетливо намекают на недостаток характера, неумение преодолевать мандраж, отсутствие "инстинкта убийцы".
В 2018 году седьмой матч "Бостону" проиграли всего шесть человек из тех, что выходили на лед в минувшую субботу. Но пятеро из них, если не считать защитника Дермотта, того самого, который совершил ключевую потерю, - лидеры команды: Остон Мэттьюз, Митч Марнер, Уильям Нюландер, Зак Хаймэн, Майк Райлли. В плей-офф тренеры и игроки как мантру повторяют: лучшие игроки должны быть лучшими игроками. Но у "Мэйпл Лифс" получается ровно наоборот.

Особая история - внезапная анемия Мэттьюза и Марнера. В пятом матче на их счету - по одной передаче. В шестом - и вовсе нулевой улов. Да и во всей серии они забили на двоих всего один гол (Мэттьюз в игре №2), что просто несерьезно по сравнению с доминантным регулярным чемпионатом.
Когда Митч Марнер в меньшинстве на 46-й минуте выбросил шайбу через стекло, вынудив судей выписать ему малый штраф, он с немым вопросом "Что вообще происходит?" поднял глаза наверх. И тот же вопрос наверняка задавали в этот момент себе болельщики "Торонто".
"Они старались, но, к сожалению, этого оказалось недостаточно", - довольно деликатно ушел от критики своего ведущего звена Шелдон Киф, когда журналисты спросили его про кризис тройки Мэттьюза с Марнером и Хаймэном.
На самом деле переживать стоит разве что по поводу низкой реализации моментов. Мэттьюз, к примеру, в регулярном чемпионате делал голевыми 18,5% своих бросков, а в плей-офф его реализация составляет всего 3,1%. Владение топ-звено "Листьев" по-прежнему уверенно выигрывает: 60-32 по броскам "пять на пять" при доле голевых моментов 69,5%. Однако без забитых голов это всего лишь повод немного потешить самолюбие.
То самое удаление Марнера привело к почти двум минутам игры "три на пять", которые, впрочем, закончились раньше вследствие гола Тайлера Тоффоли. Именно в тот момент счет стал 0:2, и именно тогда, наконец, проснулись "Листья". До этого "Монреаль" на голову превосходил соперника, энергично создавая моменты один за другим.
Вратаря "Листьев" Джека Кэмпбелла можно пожурить за неосмотрительный выход из ворот, когда "Монреаль" забивал первый гол, но он столько раз выручал команду, что называть его виновником поражения никому не придет в голову. Только в первые 10 минут он справился с выстрелом в упор Филлипа Дано, нейтрализовал подключение защитника Ши Уэбера, которое проспали защитники, и выиграл дуэль у выскочившего "один на один" Ника Сузуки. Да и выход игроков "Монреаля" втроем против одного защитника во втором периоде вполне мог оказаться роковым, не вмешайся Кэмпбелл. Заслуга Кэмпбелла в том, что счет оставался 0:0 после второго периода, огромна.

"Монреаль" и в пятой, и в шестой игре очень резво начал, и мы с этим откровенно не справлялись. Слишком долго не могли прийти в себя, - признал наставник "Торонто" Шелдон Киф. - Нам нужно учесть это на будущее".
Лишь в третьем периоде соотношение голевых ситуаций, наконец, оказалось в пользу "Мэйпл Лифс". После двух пропущенных голов в меньшинстве они продемонстрировали нежелание сдаваться и сравняли счет усилиями Джейсона Спеццы и Ти-Джея Броди. Этого в итоге не хватило для общей победы, но все же, согласитесь, кое-какой повод для оптимизма у "Торонто" появился.
"Разочаровывает, что мы проиграли. Но у нас были шансы и мы вернулись в игру со счета 0:2 - это все позитивные моменты, - заметил Мэттьюз. - В хоккее часто решают доли секунды или сантиметры. Сегодня удача в этом плане была не на нашей стороне. Но мы возвращаемся домой и все еще имеем шанс завершить дело".
Чтобы это случилось, требуется не только разбудить Мэттьюза и Марнера, не только начать матч с первой минуты, а не с 47-й, но и, возможно, пережить отсутствие самого жесткого защитника команды Джейка Маззина, который, кажется, потянул мышцу на ноге во втором периоде и больше на лед не вернулся.
Смогут ли прижатые к стенке "Листья" использовать седьмую за четыре года попытку выиграть серию одним матчем? Ждать ответа осталось недолго - поединок №7 пройдет в Торонто в понедельник (вторник, 2:00 мск, "Яндекс.Эфир", Wink).