Пульс НХЛ: 10 лучших сюжетов последнего месяца

Добро пожаловать в "Пульс НХЛ". Каждый вторник на протяжении сезона 2019-20 NHL.com/ru знакомит вас с самыми актуальными темами лиги в нашей традиционной еженедельной рубрике. В этом выпуске вспоминаем 10 наиболее интересных сюжетов заключительного месяца регулярного чемпионата.

В среду до завершения регулярного чемпионата останется ровно месяц. На этом этапе все гонки - и командные, и индивидуальные, - выходят из последнего виража и мчатся к финишной черте по прямой. Некоторым, чтобы попасть в плей-офф, нужно брать очки во всех оставшихся матчах, другие увязли в такой давке, где самый расторопный выиграет дивизион, а замешкавшиеся разъедутся по домам. Давайте вспомним, за какими наиболее захватывающими сюжетами нам предстоит следить в оставшиеся дни регулярки.
1. Побьет ли Драйзайтль рекорд Кучерова?
В понедельник против "Нэшвилла" Леон Драйзайтль выдал очередной матч-шедевр: покер и голевая передача. Со 107 очками в 66 матчах он оторвался от ближайшего преследователя в бомбардирской гонке уже на 13 баллов, так что трудно представить, чтобы кто-нибудь сумел составить ему серьезную конкуренцию в борьбе за "Арт Росс". Открытым остается вопрос, с каким показателем Леон закончит чемпионат. Побьет ли прошлогоднее 128-очковое достижение Никиты Кучерова, ставшее лучшим результатом НХЛ в XXI веке? При средней результативности Драйзайтля в 1,62 очка за игру, он мчится по графику на 133 очка. Чтобы обойти Кучерова-2019, суперзвезде "Ойлерз" достаточно набрать 22 балла в 16 матчах (в среднем - по 1,38). Сумеет ли?
*** ***Смотри также: [Как у Леона Драйзайтля нашлась шестая передача ]
2. Пастрняк, Мэттьюз или Овечкин? Или тоже Драйзайтль?
По ходу чемпионата бостонский чех оставался лидером снайперской гонки дольше всех, и к утру вторника продолжал лидировать с 47 голами. Но в разное время вперед ненадолго выходили и Овечкин, и Мэттьюз. Отставание в две шайбы каждый из них может ликвидировать в любой вечер. Правда, в понедельник к их спору присоединился еще и Драйзайтль, четырежды огорчивший Пекку Ринне: у него уже 43 гола. Кроме Овечкина, для которого этот "Морис Ришар Трофи" может стать девятым в карьере, остальные его конкуренты этот трофей не брали ни разу, хотя Драйзайтль год назад, забив 50, уступил Александру всего один гол. Чья мотивация окажется выше на сей раз?

3. Кто выиграет Столичный дивизион?
Еще месяц назад казалось, что составить конкуренцию "Вашингтону" в самом сильном дивизионе НХЛ не сможет никто. К 1 февраля "Кэпиталз" опережали "Питтсбург" на шесть очков, "Айлендерс" - на 11, а "Филадельфию" и "Коламбус" - на 12. Но в феврале "Столичные" выдали отрезок с шестью поражениями в семи матчах, и теперь имеют лишь трехочковый отрыв. Причем, не от "Пингвинов", которые сами увязли в шестиматчевой серии проигрышей, а от разыгравшейся не на шутку "Филадельфии". Финиш обещает получиться крайне увлекательным не только потому, что в Столичном дивизионе выступает подавляющее большинство звездных россиян, но и потому, что из него вышли три из последних четырех обладателей Кубка Стэнли.

4. "Вашингтон" против "Питтсбурга" в первом раунде?
Предыдущий сюжет прямиком выводит нас и на этот вопрос. Если "Флайерз" не снизят обороты и отберут у "Кэпиталз" победу в дивизионе, то это с высокой вероятностью столкнет "Вашингтон" с "Питтсбургом" уже в стартовом раунде плей-офф. Чего за всю эру Овечкина и Кросби не случалось еще ни разу. Легендарные капитаны четырежды боролись друг с другом в плей-офф, но всякий раз во втором раунде, и все четыре раза победитель этой пары становился обладателем Кубка: "Питтсбург" - трижды (в 2009, 2016 и 2017 годах), "Вашингтон" - однажды (в 2018-м). Обоим грандам еще по разу предстоит сыграть с "оранжевыми": "Пингвинам" - 29 марта, а "Кэпиталз" - прямо в ближайшем матче в среду. И те, и другие наверняка хотели бы притормозить "Филадельфию", чтобы отложить свой "скрытый" финал на попозже.

5. Кто станет девятым лишним на Востоке?
Точнее даже так: кто станет девятым, десятым и одиннадцатым лишним? В середине восточной таблицы такая давка, что на четыре нижних строчки зоны плей-офф есть семь реальных претендентов. Шансы уцепиться до сих пор есть и у "Флориды" с "Рейнджерс", а у "Каролины", находящейся пока за пределами зоны, я бы и вовсе оценил эту вероятность не ниже 60%. В самой большой опасности остаться на перроне находится "Коламбус" (78 очков после 67 матчей), который из-за эпидемии травм добывает победы редко и с диким трудом. Но сгореть в этой борьбе все еще могут и "Айлендерс", и "Торонто", и даже "Питтсбург".
Смотри также: [Во "Флориде" ищут выход из непростой ситуации]
6. "Блюз" или "Эвеланш"?
По сравнению с остальными дивизионами, ситуация в Центральном кажется самой понятной: там есть три очевидных лидера, которые оторвались от преследователей на недосягаемое расстояние. Но совершенно неясно, кто станет победителем дивизиона в борьбе между "Сент-Луисом" и "Колорадо". Ко вторнику "Блюз" опережали "Лавину" на одно очко, но у денверцев оставался матч в запасе. Причем приз за победу разыгрывается далеко не номинальный, потому что выигравшему достанется слабейший "уайлд-кард" с откровенными изъянами в составе, а проигравшему с огромной вероятностью придется в первом раунде встречаться с "Далласом" и его неприступной обороной.
Смотри также: [Рейтинг силы: "Блюз" выскочили на третье место]
7. Чья возьмет в Тихоокеанской гонке?
В этой подгруппе (номинально слабейшей в НХЛ) вообще черт ногу сломит, потому что лидирующий "Вегас" и пятую "Аризону" разделяют всего восемь очков. Шансы "Голден Найтс" и "Ойлерз" удержаться в тройке выглядят неплохими, а вот "Калгари", "Ванкуверу" и "Койотам" предстоит фотофиниш в борьбе за "уайлд-кард" с конкурентами из Центрального - "Нэшвиллом", "Виннипегом" и "Миннесотой". Делать прогнозы в такой толчее абсолютно бессмысленно, лучше просто понаблюдать.
Смотри также: ["Голден Найтс" при Дебуре уходят в отрыв ]
8. Увидим ли мы десять 100-очковых бомбардиров?
Далеко не факт. Но шансы вполне реальны. В последний раз не менее 10 игроков набирали по 100+ в далеком сезоне 1995-96. Тогда их было 12. С тех пор больше семи не бывало ни разу. Сейчас, помимо Драйзайтля, который улетел за сотню еще на прошлой неделе, с огромной вероятностью это сделают Коннор Макдэвид, Давид Пастрняк и Артемий Панарин, уже преодолевшие 90 очков. Хорошие шансы также у Нэйтана Маккиннона (86), Брэда Маршана (83) и Никиты Кучерова (80). Им для этого достаточно продолжать набирать очки в своем привычном темпе. Это уже семеро. Но шансы присоединиться к ним есть и у еще четверых: Патрика Кейна (78), Остона Мэттьюза, Джека Айкела и Джонатана Юбердо (все - по 77). Правда, каждому из них придется поднажать и выдать финишный отрезок с результативностью чуть выше их средней.

9. Хьюз или Макар?
Нынешняя дуэль за звание лучшего новичка лиги выглядит самой непредсказуемой за последние годы. Рассмотрения достойны и чехи Доминик Кубалик ("Чикаго") с Мартином Нечасом ("Каролина"), и швед Виктор Олофссон ("Баффало") с канадцем Ником Сузуки ("Монреаль"), и российские вратари Илья Самсонов с Игорем Шестеркиным. Но большинство голосующих наверняка отдадут предпочтение одному из двух суперзащитников: Куинну Хьюзу из "Ванкувера" или Кейлу Макару из "Колорадо". Оба проводят прямо-таки суперзвездный сезон с похожей статистикой. Макару может помешать пропуск девяти матчей из-за травм, из-за которых он отпустил Хьюза на четыре очка, хотя усредненные показатели 21-летнего оборонца "Эвеланш" выглядит чуточку лучше.

10. Сколько снайперов забьют по 50?
В прошлом сезоне впервые за семь лет их оказалось двое. Перед этим было ноль, ноль, один, один, один и ноль. Причем этим "одним" всякий раз оказывался один и тот же Овечкин. В нынешнем сезоне мы впервые с чемпионата 2005-06 можем увидеть сразу четверых. Пастрняку до полсотни осталось всего три гола, Овечкину с Мэттьюзом - по пять, Драйзайтлю - семь. Чтобы пересечь рубеж, каждому из них достаточно избежать травм и забивать в своем среднем темпе.