Торнтон намерен продлить карьеру в НХЛ

ЛАС-ВЕГАС - Джо Торнтон хочет задержаться в НХЛ как минимум еще на один сезон. Об этом хоккеист заявил во вторник.

Центрфорвард "Сан-Хосе Шаркс" является претендентом на приз Мастертона (за приверженность хоккею), который он может получить в среду (четверг, 03:00 мск) на церемонии вручения индивидуальных наград НХЛ, представленной компанией Bridgestone. За день до этого на встрече с журналистами спортсмен заявил, что здоров и готов отыграть свой 21-й сезон в НХЛ.
"Да, и даже еще больше", - сказал Торнтон.
2 июля хоккеисту исполнится 40 лет. Ранее он говорил, что не знает, будет ли играть после этого сезона или завершит карьеру. Однажды в шутку Торнтон сообщил, что проведет еще десять лет в лиге.
"Посмотрим. Я думаю о еще пяти или десяти сезонах, - сказал он. - Мне больше нечем заняться, так что посмотрим".

1 июля Торнтон может стать неограниченно свободным агентом. Форвард надеется в ближайшее время начать переговоры с руководством клуба о новом соглашении. После поражения в финале Западной конференции от "Сент-Луис Блюз" ветеран сказал, что будет играть только за "Шаркс", если решит продлить карьеру.
"Мы поговорим. Сядем и все обсудим, - сказал Торнтон. - Встретимся с (владельцем Хассо Платтнером), тренером (Питером Дебуром) и (генеральным менеджером Дугом Уилсоном), попробуем что-нибудь придумать. Физически я чувствую себя очень хорошо. Впервые за долгое время мне не надо в межсезонье заниматься реабилитацией, и я этому очень рад".
Летом 2017 и 2018 годов Торнтон восстанавливался после травм. В 2017 году он порвал связки левого колена, а в 2018-м - правого.

В 73 играх минувшего регулярного чемпионата центральный нападающий набрал 51 (16+35) очко, проводя на льду в среднем 15 с половиной (15:33) минут за матч. Вместе с ним на приз Мастертона претендуют голкипер "Нью-Йорк Айлендерс" Робин Ленер и нападающий "Коламбус Блю Джекетс" Ник Фолиньо. Победитель будет объявлен во время церемонии в спортивно-развлекательном комплексе Mandalay Bay Events Center.
Торнтон (1566 матчей в НХЛ), занимающий восьмое место в истории лиги по количеству голевых передач (1065) и 14-е по результативности (1478 очков), еще ни разу не завоевывал Кубок Стэнли. "Шаркс" проиграли "Сент-Луису" серию плей-офф этого года за шесть матчей. После этого Торнтон наблюдал, как "Блюз" впервые в истории стали обладателями Кубка Стэнли, взяв верх в финале над "Бостон Брюинз" за семь встреч.
"Мы провели сезон на хорошем уровне. Принимая во внимание, сколько ребят останется в составе, я не вижу причин, почему мы не можем предпринять еще одну попытку выиграть Кубок, - сказал Торнтон, набравший десять (4+6) очков в 19 играх плей-офф. - Нам не хватило сил, многие были травмированы. Это типичная история для многих команд. К сожалению, все получилось именно так. Но наступает новый сезон".
Торнтон очень рад, что "Шаркс" в понедельник подписали восьмилетний контракт с защитником Эриком Карлссоном, который 1 июля мог стать неограниченно свободным агентом.
"Я чрезвычайно за него рад. Очень рад, - сказал Торнтон. - У нас в обороне будут играть он, (Брент Бернс), (Марк-Эдуард Власик). Замечательные получатся пары".