Хичкок рад видеть Радулова в "Далласе"

В эти дни, четыре года назад, гениальный менеджер "Далласа" Джим Нилл совершил великолепную сделку, отправив в "Бостон" форвардов Луи Эрикссона, Райлли Смита, Мэтта Фрейзера, защитника Джо Морроу, получив взамен центрфорвардов Тайлера Сегина и Рича Певерли, а также защитника Райана Баттона.
Нет, это не опечатка - не просто генеральный, а именно гениальный. Нилл провернул такой обмен, что сейчас у "Брюинз" из тех игроков не осталось никого, а в составе "Старз" уже четыре года выступает один из сильнейших центрфорвардов лиги.

Нилл пришел в "Даллас" как раз в 2013 году, заменив на посту генменеджера Джо Ньювендайка. Он выбрал Валерия Ничушкина на драфте (и не считайте этот пик провальным - посмотрим на нападающего, когда через год он вернется из ЦСКА). Он решил вопрос первого центрфорварда, остро стоявший после того, как Брэд Ричардс в 2011-м ушел в "Рейнджерс". Он год спустя заполучил Джейсона Спеццу из "Оттавы", решив вопрос и второго центра.
Нилл работал в "Детройте" в тот период, когда клуб взял четыре Кубка Стэнли. Ходили разговоры, что в менеджерском штабе ценность Джима выше, чем у Кена Холланда.
"Даллас" в 2016 году стал лучшим в Западной конференции по итогам регулярного чемпионата. Команда дошла до второго раунда, где только в седьмом матче уступила "Сент-Луису". Форвард Джейми Бенн уже узнал, какое это чувство - быть лучшим бомбардиром лиги. Казалось, у "Старз" есть многое для того, чтобы завоевать Кубок Стэнли.
Но в прошлом сезоне "Даллас" рухнул так, что вообще не попал в плей-офф. Предпоследнее место в Центральном дивизионе - хуже только бедовый "Колорадо". Седьмое с конца место в лиге. Плохие результаты по игре в большинстве (место №20) и меньшинстве (№30), а также по голам, пропущенным за игру (№29). Более дырявой оказалась оборона только у того же "Колорадо".
Вот тогда Нилл засучил рукава и начал коренную перестройку "Далласа". В апреле в отставку был отправлен тренер Линди Рафф, который так и не сумел наладить игру в обороне. Его заменил культовый наставник Кен Хичкок. Весь штат Техас помнит, как с этим специалистом "Старз" в 1999 году завоевали Кубок Стэнли. Хичкок за 20 сезонов только трижды не смог вывести свой клуб в плей-офф. Этот тренер славится тем, что защита у него тверже гранита. Он умеет затягивать гайки и приводит в порядок игровую дисциплину.
Нилл с выдумкой ответил на вопрос "На какого вратаря дальше делать ставку - на Антти Ниеми или Кари Лехтонена". У обоих плохая статистика, поэтому основным голкипером станет Бен Бишоп, которого выменяли из "Тампы". С ним уже заключен шестилетний договор на $29,5 млн.

"Даллас" получил третий пик на драфте новичков - и выбрал финского защитника Миро Хейсканена, уже подписав с ним трехлетний контракт. В прошлом сезоне парень выступал за ХИФК, но теперь переедет в Техас, чтобы помочь в укреплении обороны. А еще "Старз" выменяли хорошего защитника Марка Мето из "Вегаса", отдав взамен вратаря Дилана Фергюсона из своей системы, а также право выбора во втором раунде драфта аж 2020 года.
35-летний форвард Патрик Шарп, переживший сотрясение мозга и операцию на бедре, вернулся в "Чикаго" - он подписал символический однолетний контракт на $1 млн. Зато "Даллас" приобрел 30-летнего габаритного центра Мартина Ханзала, который очень хорош в силовой борьбе (когда не травмирован).
И главное для российского болельщика - Нилл выиграл конкурентную борьбу у "Монреаля" за Александра Радулова, подписавшего пятилетний контракт с зарплатой $6,25 млн в год. Такие же деньги давали "Канадиенс", но генменеджер Марк Бержевен чуть опоздал.

Сразу же возникает вопрос, сможет ли неусидчивый и беспокойный Радулов сработаться с Хичкоком, которого даже знаменитый Игорь Ларионов назвал "тренером старой формации, загоняющим игроков в свои защитные схемы". Мы знаем, что Александр бывает очень вспыльчивым, когда его начинают строить.
Можно вспомнить, что у Хичкока уже был конфликт с иконой "Далласа" Майком Модано, из-за чего тренеру пришлось покинуть клуб. Но мы уверены, что Кен изменился, да и Радулов на четвертом десятке лет не будет ходить по лезвию бритвы. Все-таки он подписал последний большой контракт в карьере и должен его достойно отработать. Россиянин пришел в "Старз" не за скандалами, а за Кубком Стэнли.
"Даллас" - отличный клуб, даже если посмотреть на подбор игроков, - сказал Радулов в интервью Between The Blue Lines. - Когда они дали знать, что заинтересованы во мне, и я поговорил с Ниллом, то оценил это предложение. Здесь прекрасный город, в котором я был много раз. Я легко принял решение, потому что в целом других вариантов у меня не было.

На днях пообщался с Хичкоком. Один из моих друзей, который работал с ним в "Коламбусе", отзывался об этом тренере очень уважительно. Кен сказал, что хотел видеть меня в команде, и объяснил, как хочет меня использовать. Он выразил надежду, что у нас все получится".
Как теперь будет выглядеть состав "Далласа"? Сразу же напрашивается убойное первое звено: Джейми Бенн - Тайлер Сегин - Александр Радулов.
Дальше по линиям: Маттиас Янмарк - Мартин Ханзал - Джейсон Спецца, Антуан Россель - Радек Факса - Бретт Ритчи, Адам Крэкнелл - Девин Шор - Кертис Маккензи.
Защита: Марк Мето - Джон Клингберг, Иса Линделл - Джулиус Хонка, Дэн Хэмьюс - Стивен Джонс.
Бригада большинства - первая тройка плюс Джейсон Спецца с Джоном Клингбергом. Вполне боеспособный состав. И понятно, что перед Хичкоком стоит одна задача - привести команду к Кубку Стэнли.
Как в 1999 году.
Павел Лысенков является обозревателем "Советского спорта" и постоянным автором NHL.com/ru.