Хоккеист продолжает восстанавливаться после операции на выбитом плече. Ее сделали 29 октября.
"Он уже регулярно катается с командой, - сказал во вторник генеральный менеджер "Сент-Луиса" Дуг Армстронг. - Так что он ближе к выходу из тоннеля, а не к его началу. Хотя ему еще надо работать. Думаю, что он поедет с нами на наш следующий выезд на Восток, но играть не будет. Ему просто надо побыть с командой. А когда вернемся, я встречусь с ним и доктором, узнаю, как обстоят дела. Возможно, тогда мы сможем определить точную дату его возвращения".
Тарасенко летал с командой на недавние игры против "Даллас Старз" и "Миннесота Уайлд" и вышел на тренировку с "Блюз" перед матчем против "Чикаго Блэкхокс" во вторник. В десяти играх нынешнего чемпионата до травмы он успел набрать десять (3+7) очков. Последний матч он провел 24 октября против "Лос-Анджелес Кингз".
Первоначально речь шла о том, что Тарасенко понадобится пять месяцев на восстановление. Это значит, что он должен был вернуться в состав в конце марта. Сейчас появилась вероятность, что он сможет играть уже в середине следующего месяца. Турне "Блюз" на Восток, о котором говорил Армстронг, завершается 8 марта.
"Нашим врачам уже приходилось иметь дело с такими травмами. Нескольким игрокам нашей команды делали подобные операции, - сказал Армстронг. - Мы не хотим ставить его в ситуацию, когда он не сможет защитить себя, скажем, в углу зоны во время борьбы за шайбу. Но эти ребята - профессионалы и хотят играть. А он - ключевой игрок команды. Но он вернется в состав, когда будет чувствовать себя готовым на 100%, чтобы защитить себя. И это не зависит от того, идет речь о плей-офф или о регулярном чемпионате".
В этом году перед дедлайном "Блюз" не совершили никаких сделок. Сейчас "Сент-Луис" (36-17-10), действующий обладатель Кубка Стэнли, является лидером Центрального дивизиона, на три очка опережая ближайшего преследователя.
"Мы довольны своим турнирным положением перед финальным отрезком чемпионата, - говорит Армстронг. - Дедлайн остался позади, и на данный момент нас полностью устраивает то, чего мы добились в чемпионате".
18 февраля "Сент-Луис" отдал два выбора драфте "Монреаль Канадиенс" за защитника Марко Сканделлу. Он должен компенсировать потерю Джея Боумистера, для которого нынешний сезон завершен. 11 февраля прямо во время игры у Боумистера случился сердечный приступ, и он потерял сознание на скамейке запасных.
"Мы рассматривали несколько вариантов обмена, но я посчитал, что они не усилят нас настолько, чтобы рисковать уже налаженными связями в команде, - сказал Армстронг. - Да, в хоккее бывают перемены. Но мы не увидели ничего такого, что бы заставило нас нарушить взаимопонимание в наших тройках и пятерках".
