Напомним, что Тарасенко в начале апреля получил травму плеча, когда играл с "Колорадо" - в том решающем матче в Денвере, когда на кону стояла путевка в плей-офф. Та битва, в которой "Сент-Луис" уступил (2:5). В первом периоде Владимир вел борьбу с капитаном "Эвеланш" Габриэлем Ландескогом, но ударился о борт и покинул лед. После матча ходил с перевязкой, травма оказалась очень серьезной. Из-за операции один из лучших снайперов НХЛ пропустил чемпионат мира. Вердикт врачей - от четырех до шести месяцев на лечение.
"Все хорошо, я восстановился раньше времени, - говорит сейчас Тарасенко. - Лето провел в Сент-Луисе - нужно было работать над здоровьем, не рисковать. Все получилось хорошо. Да, слегка тяжеловато, потому что мы давно не играли. Но нет страха на льду, что я получу новую травму.
Отдыхал в отпуске только две недели. Остальное время восстанавливал плечо, по три раза в неделю ездил в несколько мест к врачам. Много с кем занимался. Наверное, они не прочитают интервью по-русски. Но спасибо им, люди проделали хорошую работу, поддерживали меня. Было тяжело. Но теперь все позади, уже идет чемпионат. Надо смотреть вперед. Понятно, что пришлось менять предсезонную подготовку. Какое-то время нельзя было работать над верхней частью тела. Долгое время у меня имелись ограничения из-за плеча. Но я рано начал тренироваться, чтобы в хорошей форме прибыть в лагерь. В этом году у нас были тяжелые тесты. К ним нужно готовиться".
Предположим, что в этом сезоне "Сент-Луис" стал сильнее - в состав пришли такие центрфорварды, как Тайлер Бозак и Райан О'Райли. Российский болельщик может помнить Райана по выступлению за "Магнитку" во время локаута (5+5=10 очков в 12 матчах). И, конечно, по отличной игре за сборную Канады - два золота чемпионата мира, Кубок мира. Элитный центр, который был очень нужен Тарасенко, чтобы выйти на новый уровень.
"Очень хорошо играть с О'Райли, мне нравится этот центрфорвард, - рассуждает Тарасенко. - Да, сказывается, что мы никогда раньше не выступали вместе. Но мы много разговариваем, создаем кучу моментов на льду - сами видите. Вот только забивать пока не удается. Однако мы на правильном пути…"