Впрочем, эти удары судьбы, как и фиаско имени "Коламбуса" 2019 года, как раз и являются составляющими богатейшего опыта, на который "Тампа" может опереться. Судя по последним двум сезонам, уроки из тех пощечин извлечены правильные.
"По ходу прошлого и нынешнего сезонов мы неплохо научились переворачивать страницу, будь то после спорного судейского решения или проигрыша вроде вчерашнего, и волноваться о том, что нам подконтрольно, - сказал форвард Баркли Гудроу. - Это умение сослужило нам неплохую службу. Не сомневаюсь, что к старту седьмого матча мы будем готовы и уверены в себе".
Эта уверенность может опираться и на упомянутые выше 12-0 после поражений, и конкретно на игру в этих матчах Андрея Василевского. В них четырехкратный финалист "Везины" отражал 94,6% бросков с коэффициентом надежности 1,38. Если, конечно, предыдущие успехи не станут причиной излишней самоуверенности, от которой Джон Купер поторопился предостеречь своих игроков.
\[Последние новости о серии "Лайтнинг" - "Айлендерс"\]
"Не могу нарадоваться тому, как наша команда реагировала на поражения в двух последних плей-офф, - сказал главный тренер чемпионов NHL.com/ru. - В то же время мы не можем успокаивать себя этим: дескать, если ни разу не проигрывали два подряд, то обязательно выиграем и теперь. Это ошибочное мышление. Можно, конечно, накачать игроков всевозможными клише, но я абсолютно уверен в том, что наши ребята знают, как нужно биться друг за друга в такие моменты и смогут правильно подготовиться к завтрашнему вечеру. Как бы нам ни нравилась эта статистика, лучше думать о том, как редки в жизни каждого из нас моменты вроде завтрашнего, и как извлечь из них максимум".
Разумеется, гигантским фактором остается вопрос, сможет ли принять участие в седьмом матче Кучеров, отыгравший в среду всего 46 секунд. Новостями о его состоянии Купер не поделился ни после шестого матча, ни на следующее утро. Хоть это и больше походило на отказ делиться информацией, чем на ее отсутствие, тренера сложно упрекнуть в излишней скрытности накануне решающей схватки за выход в финал.
"Все прекрасно знают, насколько важен Куч для нашей команды, - сказал Гудроу. - Достаточно посмотреть на его статистику в этом плей-офф, на то, что он делает для нас на льду. Безусловно, мы надеемся, что завтра он сыграет, но если не сможет, то нам всем придется сброситься и дать команде немного больше обычного, чтобы заполнить этот вакуум".