Кучеров принес победу "Тампе" в матче №2

Гол Никиты Кучерова за девять секунд до конца третьего периода принес "Тампа-Бэй Лайтнинг" победу и во втором матче финала Восточной конференции с "Нью-Йорк Айлендерс" (2:1). "Лайтнинг" большую часть встречи провели без травмированного Брэйдена Пойнта и удаленного до конца встречи Алекса Киллорна, но до концовки дотянули благодаря надежной игре Андрея Василевского, который сделал 27 сэйвов, и эффективным действиям бригад меньшинства. Голкипер "Островитян" Semyon Varlamov справился с 19 бросками из 21.

"Сложно описать эмоции после гола Кучерова, - сказал защитник "Тампы" Ryan McDonagh, ставший ассистентом победной шайбы. - Ради таких моментов ты играешь и работаешь. Приятно победить при таких драматичных обстоятельствах. Сегодняшний матч еще раз доказал, что наша команда не сдается никогда, какой бы ни была ситуация. В этой команде много игроков, готовых вытаскивать матчи на жилах. И мне крайне приятно быть ее частью".
Третий матч серии пройдет в пятницу (суббота, 3:00 мск, "Яндекс.Эфир") в Эдмонтоне. "Тампа" пять раз в своей истории вела в серии 2-0 и довела до победы все пять. "Айлендерс" 12 раз уступали с таким счетом и спасли три серии.
Если первый матч получился для "Тампы" безоблачным, то во втором ей пришлось справляться со сложностями с первых минут. Уже через 84 секунды после стартового вбрасывания Matt Martin вывел "Айлендерс" вперед, забив с близкого расстояния рикошетом от клюшки Тайлера Джонсона.

А на шестой минуте Alex Killorn не по правилам атаковал у борта Брока Нельсона, за что получил пятиминутный штраф и был удален до конца матча. "Айлендерс" неплохо провели эти пять минут, пять раз бросили в створ ворот, но в воротах хорош был Andrei Vasilevskiy, лучшим спасением которого стал сэйв на Андерсе Ли.
На 14-й минуте право на большинство получила "Тампа", но не смогла ни разу побеспокоить Семена Варламова. И все же "Лайтнинг" повезло сравнять счет прямо перед перерывом. Barclay Goodrow выиграл вбрасывание, и Victor Hedman дальним броском забил свой уже седьмой гол в плей-офф.
Второй период начался с большинства "Тампы", которое на этот раз смогло нанести один бросок. Следом правила нарушил Yanni Gourde. "Нью-Йорк" снова хорошо двигал шайбу, четыре раза бросил по воротам, но вновь не преуспел.
С шестой минуты второго периода сложности "Лайтнинг" вышли на новый уровень. Brayden Point, после неловкого падения врезавшийся в борт, провел только две смены в начале периода и более на льду не появлялся. Таким образом, "Тампе" пришлось играть в девять нападающих и семь защитников. После игры новостей о состоянии лучшего бомбардира "Молнии" не поступало, но тренер Джон Купер сказал: "Вы знаете, какими бойцовскими качествами обладает Пойнтер. Но сегодня вернуться на лед он не смог".
У "Айлендерс", впрочем, тоже не все было гладко - Нельсон не появлялся на площадке с шестой минуты первого периода по 11-ю минуту второго.
Шансы у команд увеличить счет были, но Василевский и Варламов действовали безупречно. "Айлендерс" могли выйти вперед после выхода Райана Пулока "один на один", а "Лайтнинг" схватились за головы после броска в упор Патрика Маруна.
Третий период "Тампа" начала с большинства, но в отсутствие Пойнта и Киллорна, играющих в первой спецбригаде, ничего интересного придумать не смогла. Вообще в условиях кадрового дефицита южане сделали акцент на надежную игру у своих ворот, что, впрочем, не спасло их от двух подряд удалений. У "Айлендерс" было 38 секунд на игру "пять на три", однако спецбригады меньшинства "Тампы" сегодня были на высоте и нейтрализовали и этот шанс соперника.

"Меньшинство сыграло сегодня невероятно, - сказал Купер. - Гол Кучерова - это круто. Игра Василевского - важно. Но так долго отыграть в меньшинстве и не пропустить... Эти ребята позволили нам дотянуть до последней минуты. И в концовке мы были вознаграждены за усилия".
"Лайтнинг" ответили опасным броском Михаила Сергачева, с которым не без труда справился Варламов. "Нью-Йорк" владел территориальным преимуществом большую часть времени, но "Тампа" удачно защищалась, а на последней минуте провела лучшую смену за период, которая закончилась победным голом. Варламов спас "Айлендерс" после опаснейших бросков Гурда и Ондржея Палата, но с броском в касание Кучерова с передачи Макдоны за девять секунд до конца уже не справился.
"Мы увидели друг друга (с Макдоной), - сказал Кучеров. - Я знал, что он будет делать, а он, вероятно, знал, что сделаю я. Он сделал отличный поперечный пас, а мне только оставалось попасть в ворота".
"Лайтнинг" повели в серии 2-0, а "Айлендерс" потерпели еще более болезненное поражение, чем в первом матче (2:8).
"Мы уже проигрывали несколько овертаймов, - сказал тренер "Нью-Йорка" Барри Тротц. - Это поражение - как удар под дых, но мы всегда после таких матчей хорошо восстанавливались. Вы видели, как мы играли. Энергия была на месте. Сегодня мы показали свой хоккей, просто не добились результата. Мне очень понравилась наша игра, кроме, пожалуй, последних 30 секунд".
Российский фактор: Кучеров провел на льду 22:25 (больше всех форвардов), нанес три броска и применил четыре силовых приема. Это его седьмой победный гол в плей-офф в карьере. В истории "Тампы" больше (по восемь) было только у Тайлера Джонсона и Мартена Сан-Луи. Сергачев сыграл 19:48, нанес два броска по воротам, применил два силовых приема и сделал два блок-шота. Для Василевского, признанного первой звездой встречи, победа стала шестой подряд. В одном розыгрыше плей-офф только двум вратарям "Тампы" удавались более длительные победные серии: Николай Хабибулин в 2004 году и Дуэйн Ролосон в 2011-м выиграли по восемь раз подряд.

Главные выводы по итогам матча:
1) Кучеров выстрелил в нужный момент
"Тампа" выиграли едва ли не самый важный матч на данный момент в условиях, когда многое складывалось против нее. Матч-штраф Киллорна, играющего в большинстве и меньшинстве, травма Пойнта, более 10 минут в меньшинстве, включая пятиминутный штраф и 38 секунд "три на пять"... "Лайтнинг" было сложно и не факт, что в овертайме "Айлендерс" бы не дожали соперника. Но в самый нужный момент Кучеров спас свою команду от неприятностей и принес такую сладкую победу.
Приносить пользу команде в самый нужный момент - это качество лидеров. Как ранее в плей-офф это делал Пойнт, два раза забивавший в овертаймах, так сейчас это сделал Кучеров.
"Конечно, я счастлив, но больше рад победе, а не собственно голу, - сказал Кучеров. - Мы играем как команда и побеждаем как команда. Любой гол важен. Но сегодня у нас здорово сыграло меньшинство, Василевский хорошо сделал свою работу, мы были терпеливыми и в итоге оказались вознаграждены".
Теперь на счету Кучерова 26 очков в 23 матчах финалов конференций. Среди действующих игроков больше только у Патрика Кейна (29 очков в 28 матчах). Также Кучеров забил 35-й гол в плей-офф и сравнялся с Павлом Буре на восьмом месте среди россиян.
2) Василевский снова не допускал ошибок
Вратарь "Тампы" снова остался в тени других героев, но его роль нельзя недооценивать. Пропустив единственную шайбу на второй минуте матча, Василевский сыграл безошибочно и был одним из тех, кто дотянул "Лайтнинг" до последней минуты, где свое слово сказал Кучеров.
"Это хребет нашей команды, важная ее часть, - сказал о Василевском Макдона. - Он придает нам всем уверенность. Мы, конечно, стараемся отодвигать игру подальше от ворот, но он и сам совершенно не допускает ошибок. А при быстрых контратаках соперника он действует как третий защитник, что серьезно облегчает задачу. Он сыграл здорово, а мы будем продолжать делать все, чтобы ему в воротах было комфортно".
3) "Айлендерс" показали, что могут играть с "Тампой"
У "Нью-Йорка" было все, чтобы выиграть этот матч. Они рано повели в счете, имели много шансов в большинстве, Варламов играл надежно. Даже счет после двух периодов говорил в их пользу, поскольку "Айлендерс" в трех предыдущих матчах при равном счете после 40 минуты игры ни разу не проиграли. Команда Тротца показала, что разгром в первом матче был отклонением от среднего, и это, пожалуй, главное, что должно вдохновлять оказавшихся в крайне непростой ситуации "Островитян".
"Проигрывать вот так тяжело, - сказал автор единственного гола "Айлендерс" Мэтт Мартин. - Мы верили, что можем выиграть серию, и продолжаем в это верить. При такой игре мы чаще будем побеждать, чем нет. Мне понравился ответ команды после разгромного поражения. Но сейчас нам нужен результат. Надо найти способ одержать победу. Сегодняшняя от нас ускользнула".
При этом стоит отметить, что в равных составах все равно лучше смотрелась "Тампа": 40-35 по броскам в сторону ворот, 9-7 по голевым моментам. При игре во всех ситуациях за 60 минут "Айлендерс" создали 15 голевых моментов против 12 у "Лайтнинг".