"Тампа" оступилась, но продолжает бороться

В середине февраля казалось, что "Тампа" вряд ли будет серьезным претендентом на попадание в плей-офф, но затем подопечные Джона Купера выдали несколько победных серий и вернулись в борьбу за Кубок Стэнли. К игре с "Торонто" 15 марта "Лайтнинг" подходили, выиграв шесть матчей из восьми. Успех в противостоянии с "Мэйпл Лифс" позволял клубу из Флориды занять отличную позицию перед решающими встречами регулярного чемпионата. Однако "Тампа" проиграла со счетом 0:5 и упустила шанс.

Очевидно, поражение в игре с прямым конкурентом в борьбе за плей-офф на какое-то время психологически надломило команду. Не стоит забывать, что в матче с "Миннесотой" две недели назад получили травмы сразу три центральных нападающих "Лайтнинг" - Владислав Наместников, Тайлер Джонсон и Седрик Пакетт. Россиянин со второй попытки все-таки вернулся на лед, а вот Джонсон и Пакетт пока не начали полноценно тренироваться с командой. В первых трех встречах после травм центральных форвардов "Тампа" на эмоциях и блестящей игре Никиты Кучерова с Андреем Василевским добивалась положительных результатов, но потом случился спад. Если поражение от "Вашингтона" можно объяснить силой соперника, то домашнее фиаско в игре с "Аризоной" стало ударом для болельщиков и тренерского штаба клуба. "Лайтнинг" вели со счетом 3:2 перед заключительным периодом, но умудрились трижды пропустить в последние 20 минут.
"По большому счету, мы сами подарили "Аризоне" эту победу, - сказал форвард "Тампы" Владислав Наместников NHL.com. - В третьем периоде мы просто перестали бороться, не блокировали броски, отдавали сопернику шайбу в простых ситуациях. Очень тяжело принять это поражение, у нас сейчас серия из трех неудачных встреч, но впереди нас ожидают 10 матчей, в которых мы практически не имеем права терять очки. "Тампа" будет сражаться до конца. Нам надо быстро восстановиться физически и морально, чтобы подойти к важным гостевым играм в наилучшем состоянии. Мы проанализируем, что делали неправильно в последних матчах и будем готовы к "Бостону" и "Детройту".

"Я просто не знаю, что произошло в третьем периоде матча с "Аризоной", - признался защитник Виктор Хедман. - Даже проигрывая со счетом 3:4, у нас были две возможности реализовать большинство и выровнять положение. Надо было действовать лучше. Думаю, что мы слишком часто пасовали друг другу вместо того, чтобы наносить броски по воротам. Три раза подряд мы даем соперникам забрасывать пять шайб. Это неприемлемо. Таким способом мы не сможет выиграть много матчей, поэтому надо фокусироваться на достойной игре в обороне. Будем стараться выигрывать со счетом 1:0 или 2:1, только это поможет добиться результата. Впереди еще по-прежнему немало матчей в концовке регулярного чемпионата. Очевидно, мы крайне разочарованы последними поражениями, но мы не имеем права сдаваться и не будем этого делать ни в коем случае. "Тампа" дважды сыграет с "Бостоном" на заключительном отрезке регулярного чемпионата, так что у нас еще будут возможности исправить ситуацию. "Брюинз" снова проиграли и располагаются не так далеко впереди нас, но мы сами, в первую очередь, должны наладить игру".
Главный тренер "Тампы" после игры признался, что был шокирован статистикой заблокированных бросков. Его подопечные лишь шесть раз за матч пресекали попытки игроков "Аризоны" угрожать воротам Василевского. Не надо быть гуру статистики, чтобы понять, насколько это низкий показатель. "Койотиз" заблокировали 25 бросков при том, что уже давно потеряли шансы на попадание в плей-офф. Подопечные Дэйва Типпетта, по большому счету, доигрывают сезон, решая задачи на будущее и предоставляя молодым хоккеистам возможность проявить себя. "Тампа" же отчаянно сражается за место под солнцем, поэтому разочарование Купера можно было легко понять.
"В матче с "Аризоной" соперник заблокировал 25 бросков по воротам, мы же отметились только шестью заблокированными бросками, - отметил наставник "Лайтнинг". - На мой взгляд, эта статистика лучше всего говорит о том, почему "Тампа" потерпела поражение в этот вечер. Нужно обладать большой смелостью, чтобы броситься под шайбу. Шесть заблокированных бросков за матч - это крайне низкий показатель. Вы не можете все время полагаться на игру в большинстве. Если посмотреть на статистику, то большинство команд в лиге забрасывает в одном случае из пяти при розыгрыше лишнего. Нельзя рассчитывать, что вы будете забивать пять из пяти и решать судьбу каждого матча. В последних играх мы слишком сильно концентрировались на том, чтобы забить как можно больше голов вместо того, чтобы нормально защищать свои ворота".

Тем не менее, "Тампа" по-прежнему сохраняет весьма неплохие шансы на продолжение борьбы за Кубок Стэнли. Во-первых, конкуренты в лице "Бостона" и "Айлендерс" также теряют очки, да и "Торонто" до сих пор находится в зоне прямой видимости. Во-вторых, календарь команды на оставшуюся часть сезона позволяет боссам "Лайтнинг" сохранять позитивный настрой. Из десяти матчей подопечные Купера пять раз сыграют с командами, потерявшими шансы на попадание в плей-офф. При этом "Тампа" дважды сыграет с "Бостоном", то есть получит уникальный шанс разобраться с прямым конкурентом по Атлантическом дивизиону. Но для этого необходимо не допускать таких ошибок, как в матче с "Аризоной". Иначе легкий календарь останется легким только на бумаге.
"Знаете, у нас было столько тяжелых моментов по ходу нынешнего сезона, что поражение от "Аризоны" вряд ли нас окончательно добьет, - резюмировал Купер после матча с "Койотиз". - Конечно, когда вы выигрываете на домашней площадке со счетом 3:2 после двух периодов, то рассчитываете на другой результат. Мы обязаны были выигрывать этот матч, но пропустили несколько шайб в заключительном периоде и лишили себя возможности приблизиться к "Торонто". Я очень разочарован, и это самое мягкое слово, которое я могу подобрать. Если вы хотите выигрывать, вы должны держать шайбу подальше от собственных ворот. В последних двух матчах мы оба раза забрасывали по три шайбы. В прошлом этого было бы достаточно, потому что мы договаривались максимально надежно играть в обороне. Но когда вы в трех встречах подряд пропускаете по три гола, внезапно действия защиты выходят на первый план. Когда вы не защищаетесь должным образом, вы не добиваетесь побед. Все очень просто, поэтому моим парням надо вернуть ту игру в своей зоне, которая приносила результат раньше. Если посмотреть на наши матчи до этой серии из трех поражений подряд, то там мы пропускали одну или две шайбы. Так мы и вернулись в гонку за плей-офф. Сейчас же для того, чтобы победить, нам надо забивать шесть голов. Мне это не нравится, и мы все постараемся избавиться от этой привычки".