Что именно случилось со Стэмкосом, мы пока не знаем. Ранее форвард в нынешнем регулярном чемпионате уже пропустил два матча (11 и 13 февраля) из-за травмы нижней части тела. Не исключено, что новое повреждение нападающего может быть связано и с мышцами кора, операцию на которых Стэмкос перенес в прошлом сезоне и пропустил почти весь плей-офф. Главный тренер "Тампы" Джон Купер в субботу перед матчем с "Флоридой" предложил журналистам спросить о характере травмы самого Стэмкоса, когда у них будет такая возможность. Кроме того, он добавил, что форвард вернется на лед уже через 7-10 дней.
"Мы ни в коем случае не сидим здесь и сейчас и не говорим, что его сезон закончился, - отмечал Купер еще в пятницу. - Это просто то, через что он должен пройти. То же самое касается нас. Если мы выйдем в плей-офф, то мы дадим ему возможность набрать отличную кубковую форму".
"Очень жаль, что это произошло, но, как я всегда говорю в таких ситуациях, возможно, что это просто небольшая неприятность, которая позже принесет большую выгоду - добавил Купер. - Он принес нам огромную пользу в первых 40 с лишним матчах. И я надеюсь, что он сможет принести нам много пользы в плей-офф, если мы туда попадем".
В 38 матчах текущей регулярки Стэмкос набрал 34 (17+17) очка при показателе полезности плюс-4. Лидер "Тампы" делит лидерство в команде по количеству голов с Брэйденом Пойнтом и занимает четвертое место по результативности. При этом лучшим бомбардиром "Лайтнинг" с 39 (8+31) баллами является защитник Victor Hedman. Но очевидно, что потеря Стэмкоса - это серьезный удар по "Молниям", которые готовы становиться лучше.
"Это огромная потеря для нашей команды, - сказал нападающий "Тампы" Pat Maroon. - Мне жаль Стэммера. Надеюсь, он вернется в состав скорее раньше срока, чем после него Сейчас он очень позитивно настроен, но для нас это огромная потеря. Он наш капитан, он наш бомбардир, и он делает много мелочей, которые люди не замечают. Мы просто должны продолжать находиться рядом с ним, и его партнеры должны поддерживать его, потому что сейчас он переживает трудный период".