Джон Купер и Стив Айзерман призывают спокойно отнестись к временным неудачам "Тампы" и выражают уверенность, что трудности скоро будут преодолены. Руководство "Лайтнинг" надеется, что Никита Кучеров получит, наконец, необходимую помощь от остальных партнеров по атаке. Владислав Наместников и Джей-Ти Браун уже пропускали матчи по решению тренеров, что должно стать призывом к действию. Звоночек давно прозвенел, а доводить дело до колокольного звона им вряд ли захочется. Валтери Филппула является счастливым обладателем сочного контракта с "Тампой". Эта тема в последнее время часто всплывает в прессе, что не является хорошим знаком для финна, от которого ждут большей продуктивности. Джонатан Друэн после прошлогоднего демарша блестяще вернулся в состав и был чрезвычайно полезен в концовке сезона. В этом году от молодого таланта ждали дальнейшего прогресса, но пока его игра оставляет неоднозначное впечатление.
В минувшем розыгрыше Кубка Стэнли "Тампа" доказала, что может играть без Стивена Стэмкоса. Многие клубы сталкиваются с эпидемией травм, теряя своих лидеров на продолжительные отрезки. Звучит банально, но в НХЛ необходимо уметь адаптироваться к подобным условиям. Ближайшие несколько недель станут проверкой на прочность для Джона Купера и его парней. "Лайтнинг" уже отброшены за пределы зоны плей-офф, что наверняка оказывает дополнительное давление на хоккеистов. Пришло время доказать, что "Тампа" по-прежнему является одной из ведущих команд лиги и претендентом на завоевание Кубка Стэнли. В среду "Лайтнинг" начинают выездное турне по Канаде, где поочередно сыграют с "Калгари", "Ванкувером" и "Эдмонтоном". Эти три игры помогут определить, в каком направлении будет двигаться клуб.