Официальный матч НХЛ в Германии - дело времени

Такое ощущение, что выставочный поединок между "Эдмонтоном" и "Кельнер Хайе", который состоялся в среду в Кельне и закончился победой "Ойлерз" 4:3 в овертайме, лишь начало романа между НХЛ и Германией.

"В ближайшем будущем здесь возможно провести матч регулярного чемпионата", - заявил заместитель комиссионера лиги Билл Дэйли во время пресс-конференции за несколько часов до начала поединка в рамках 2018 NHL Global Series Challenge.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Более четкого и однозначного способа выразить свое удовлетворение итогами поездки в Германию еще до начала ее главного события было невозможно. Германия, которую Дэйли охарактеризовал, как "развивающийся хоккейный рынок", явно превысила ожидания лиги, встречая "Ойлерз" с фаворитом местной публики Леоном Драйзайтлем в составе.
"Хоккей важен (в Германии), но чем важнее мы сумеем его сделать, тем лучше, - подчеркнул Дэйли. - Если приезд клуба НХЛ с самым популярным немецким игроком поможет этой миссии, мы будем продолжать ее. Это было одной из причин, по которой "Эдмонтон" оказался здесь в этом году".
В последний раз официальный поединок НХЛ состоялся в Германии почти семь лет тому назад. Осенью 2011-го лига привезла в Берлин два клуба: "Баффало" тогда обыграл "Лос-Анджелес" со счетом 4:2. Для "Кингз" поражение в одном из двух первых матчей того регулярного чемпионата ничего не значило - следующим летом команда выиграла Кубок Стэнли. Однако в Германию клубы лиги с тех пор не приезжали.
Любому, кто побывал на Lanxess Arena в Кельне в среду, было очевидно: в этой стране успели соскучиться по НХЛ.

18400 зрителей, под завязку забивших арену, гнали "Кельнер Хайе" вперед, но не забывали при этом отдавать должное мастерству "Ойлерз" во главе с действующим обладателем "Арт Росс Трофи" Коннором Макдэвидом. И уж тем более не обсуждался восторженный прием, который фанаты оказали Драйзайтлю и другому немецкому форварду "Эдмонтона" Тобиасу Ридеру.
"Атмосфера на трибунах была великолепной, - заявил после матча главный тренер "Ойлерз" Тодд Маклеллан. - Когда зрители поют на хоккее, это дарит совершенно другие эмоции. У нас в команде масса молодых игроков, которые никогда еще не играли на чемпионатах мира или подобных (международных) турнирах. Поэтому для них просто почувствовать эту атмосферу было здорово. Когда у тебя волосы встают дыбом на шее - это был мой собственный опыт, но я уверен, что игроки испытывали ровно то же самое - то верный признак уникальности момента".
Если волосы вставали дыбом у Маклеллана, что уж говорить о Драйзайтле, которого ждал восторженный прием в Кельне - городе, где он родился и вырос. По степени эмоциональности овации в его адрес точно не уступили тех, которых двумя днями ранее в швейцарском Берне удостоился Нико Хишир.
"Это был особенный момент, - признался Драйзайтль. - Я привык к такому стилю боления в Германии, но по какой-то причине фанаты любят очень громко выкрикивать фамилию игрока во время представления. Здесь немного другая (чем в Северной Америке) культура боления, когда дело касается хоккея".
Несмотря на то, что в первые три минуты первого периода по воротам не было нанесено ни единого броска, "Ойлерз" быстро получили представление о стиле боления: фанаты скандировали кричалки и стучали в барабаны - европейский стиль поддержки своей команды можно встретить в Северной Америке довольно редко.

"Фанаты были невероятными, - подтвердил Макдэвид. - Очень громко! Я думаю, что сама игра и счет способствовали этому. Но было очень здорово сыграть в атмосфере европейского боления".
Первый гол в матче, пусть и забитый в ворота местного клуба, был тем не менее встречен энтузиазмом. Было очень символично, что первая шайба в Германии была заброшена Ридером с передачи Драйзайтля.
"Это был лучший сценарий, который только можно было представить, - заметил Ридер после матча. - Классный опыт. Лучшего и пожелать было нельзя".
"Да, это было преступление по-немецки, - рассмеялся Драйзайтль. - Классно было иметь еще одного немца в моем звене и время от времени говорить по-немецки на льду".
Смотри также: [Домашние заповеди семьи Хишира]
Победой в среду "Ойлерз" завершили предсезонные встречи и готовятся к началу матчей, на кону которых будут стоять очки. Ровно тем же занимаются "Девилз" - дебют сезона 2018-19 в очном поединке двух клубов состоится 6 октября в шведском Гетеборге.
Однако прощаться с Германией НХЛ явно не собирается.
"Ажиотаж, который лига и ее клубы способны создать (своим приездом в другую страну), может дать спорту многое, - подчеркнул заместитель комиссионера НХЛ. - Он может поднять значимость этого спорта, его популярность. Еще до начала игры я уже могу признать итоги поездки успехом. Из того, что я слышал от "Ойлерз", их игроки наслаждались днями в этом городе. И мне кажется, что вся Германия и особенно Кельн сумели проникнуться этим событием. С какой стороны ни посмотри, для всех это была победа".

У двух главных действующих лиц NHL Global Series Challenge, Драйзайтля и Ридера, не осталось в этом никаких сомнений.
"Я очень надеюсь на это, - заявил Драйзайтль, отвечая на вопрос о том, хотел ли бы он видеть официальные матчи между клубами НХЛ в Германии. - Мне кажется, что все насладились этим выездом. Было бы здорово увидеть такой поединок, причем в любом немецком городе".
"Мне показалось, что (Global Series Challenge) прошел с большим успехом, - добавил Ридер. - Будет здорово поскорее повторить!".