Монреаль встретил Суббана как героя нации

Монреальская публика умеет благодарить своих героев.
Люди-иконы этого города возвращались сюда в свитерах других клубов и раньше. Испытывая примерно те же эмоции, которые в четверг вечером испытал Пи-Кей Суббан. За последние три десятилетия через это проходили Ги Лефлер, вернувшийся играть против родного клуба в 1989 году в составе "Рейнджерс", Патрик Руа (1995, "Колорадо") и, конечно же, Саку Койву (2011, "Анахайм"). Наверное, каждого из них здесь любили не меньше, чем Суббана, но в том, что этот вечер станет для защитника "Нэшвилла" одним из самых памятных в жизни - сомнений никаких.

Через 245 дней после того, как в самом сенсационном обмене межсезонья "Канадиенс" отправили кумира местной публики в "Предаторз", получив взамен Ши Уэбера, 27-летний защитник впервые вернулся в город, в котором провел первые шесть с лишним сезонов своей карьеры в НХЛ.
Громовое скандирование "Пи-Кей! Пи-Кей!" началось еще во время разминки. Перед матчем "Хищники" дали своему защитнику возможность первому выкатиться на лед, сделать полный круг по площадке в одиночестве и получить свою первую порцию аплодисментов. Но это было лишь начало. Приветствие, подобное тому, что ждало его чуть позже, заслуживали лишь единицы в истории. И свидетельствует оно скорее о человеческих качествах Суббана, чем о хоккейных, хотя у него и с последними все в полном порядке.

Его еще 20-летним парнем полюбили здесь сразу и навсегда. За эмоции, за страсть, за искренность, за доброту, за улыбку, за достоинство. И, конечно, за поступки вне льда. Например, за то, что летом 2015 года Суббан объявил о пожертвовании фантастических $10 млн детскому госпиталю Монреаля, в котором он и так проводил с больными детьми уйму свободного времени. Звезды НХЛ - люди, мягко говоря, небедные, но чтобы вы понимали масштаб этого подарка для самого Суббана, отмечу, что это почти на $2 млн больше, чем он заработал за первые пять лет своей энхаэловской карьеры, вместе взятые. Медицинское учреждение назвало этот жест "величайшим филантропическим поступком в истории канадского спорта", и в среду, когда хоккеист прилетел в Монреаль со своей нынешней командой, устроило в стенах госпиталя трогательную церемонию с вручением Пи-Кею почетной награды. Поступок Суббана настолько восхитил всю страну, что в этот день его поздравил через твиттер даже премьер-министр Канады Джастин Трюдо.
К утру четверга было все еще неизвестно, планируют ли "Канадиенс" принести дань уважения своему бывшему игроку какой-либо церемонией. Первые месяцы после обмена Суббана местные фанаты крайне болезненно воспринимали решение своего генерального менеджера Марка Бержевена, так что если у руководства "Монреаля" были на этот счет сомнения - понять их несложно. Ведь даже тот превосходный сезон, который выдал проследовавший в обратном направлении Уэбер, утешил далеко не всех и не полностью. В сердцах болельщиков человеческие качества порой стоят больше, чем очки, голы и секунды.
И все-таки проигнорировать такой знаковый для фанатов момент славный клуб с более чем 100-летней историей не мог. Непосредственно перед исполнением гимнов, когда стартовые пятерки выстроились на синих линиях, на арене погасили свет, прожектора выхватили стоящего на льду Суббана, а на видеокубе запустили замечательный ролик, смонтированный из разнообразных хайлайтов монреальского этапа жизни защитника. От овации 21 288 зрителей в Bell Centre затряслись стены. Даже любимица Суббана, седовласая и одетая во все белое 85-летняя Элиз Беливо, - вдова одного из величайших "Канадцев" в истории Жана Беливо, - вместе со всеми поднялась на ноги и аплодировала герою вечера. Пока тронутый игрок салютовал трибунам клюшкой, слезы ручьем катились по его щекам. Слезы, которые он и не пытался скрыть. От такого приветствия прослезилась бы даже деревянная табуретка.
Когда твой город встречает игрока соперников 5-минутной стоячей овацией, начинаешь понимать, что обменял кого-то не того. Эти фантастические мгновения стали, пожалуй, лучшим моментом всего мирового спорта за последние недели.
Лишь игроки стартовой пятерки "Канадиенс" стояли неподвижно, не выражая по поводу происходящего никаких эмоций. Почему они не стучали клюшками по льду - понять, честно говоря, сложно. Сразу после церемонии в честь Пи-Кея капитан "Канадиенс" Макс Пачиоретти выкатился получать свой трофей лучшему игроку месяца. Суббан, радуясь за бывшего партнера, без раздумий послал ему это традиционное хоккейное приветствие.
Перед утренней раскаткой Пи-Кею, по его собственному признанию, довелось впервые в жизни побывать в гостевой раздевалке родного Bell Centre. "Никаких мурашек по телу, - невозмутимо заметил защитник, еще не осознававший, какие эмоции ждут его вечером. - Обычный игровой день. Вот только я совсем запутался, когда сегодня пришел сюда. Я даже не подозревал, что эта комната здесь существует, хотя она наверняка находится здесь с самого начала. Шкафчик примерно такого же размера, как и шкафчик в гостевой раздевалке любой другой арены НХЛ".

Когда "Канадиенс" единственный раз за сезон приезжали в Нэшвилл 3 января, Суббан не принимал участия в матче из-за травмы. В тот день гости победили в овертайме со счетом 2:1.
"Мы остались недовольны тем, как играли против этих ребят в Нэшвилле, - говорил утром Майк Фишер, капитан "Предаторз", приехавших в Канаду с четырехматчевой победной серией. - Сегодня мы обязаны выглядеть лучше. Для обеих команд это очень важный матч. Уверен, что трибуны здесь будут грохотать, что и делает матчи в этом городе такими волнующими, но мы знаем, что что должны вытащить из себя самое лучшее. Мы должны лучше действовать в обороне, так что нас вполне устроит результат вроде 2:1 или 1:0, если этого хватит для победы".
Вечер покажет, что Фишер словно в воду глядел. Вот только для победы его команде этого не хватило.
Первый шанс блеснуть перед обожающей его публикой Суббану подарил… Эндрю Шоу. Форвард "Монреаля" заработал глупейшее удаление, поставив подножку Коди Маклауду, когда тот уже подъезжал к своей скамейке, чтобы смениться. Стоило гостям расставиться в зоне соперника, как 76-й номер "Предаторз" образцово отпасовал налево под мощнейший бросок Райана Эллиса в касание - 0:1.
Перед этой игрой "Монреаль" в последних шести домашних матчах забил всего шесть голов, и встреча с "Нэшвиллом" стала отличной иллюстрацией, почему. Голевые моментов "Канадиенс" за первые 40 минут можно было пересчитать по пальцам одной жестоко искалеченной руки. Один из них создал Александр Радулов, перехвативший шайбу в чужой зоне и выкатившийся с ней по центру. Но Филип Дано, подобравшийся к правой штанге, не ожидал от партнера столь хитроумного прострела и не сумел его замкнуть. Что неудивительно: форвард не может поразить ворота уже 17 матчей подряд.

Но за восемь минут до очередного фиаско хозяева все-таки проснулись. Сперва Брендан Галлахер, выскочив из-за ворот, сумел пропихнуть туда шайбу рикошетом от кого-то из гостей, а когда все уже ждали овертайма, все решила чудовищная ошибка защитника "Хищников" Мэтта Ирвина. На чужой синей линии его передачу перехватил Пол Байрон, выиграл забег через полплощадки и забил решающий гол за 8,3 секунды до финальной сирены, принеся своей команде первую домашнюю победу над "Нэшвиллом" в основное время с 15 января 2009 года. Сидевший на скамейке Суббан, не веря в случившееся, лишь опустил голову. Как не верил, наверное, и в то, что на последних минутах при счете 1:1 местная публика, окатившая его таким обожанием перед матчем, вдруг выдала в его адрес не поддающийся осмыслению клич "бу-уууу!"
"Я и правда не знал, какие эмоции испытаю от этого вечера, - сказал Суббан журналистам после игры. - Я сыграл на этой арене кучу матчей, стал свидетелем множества прекрасных событий в городе, и все эти воспоминания сегодня нахлынули. И визиты в детский госпиталь, и время, проведенное здесь с семьей, с партнерами… Я почувствовал, что разделил это все с болельщиками и всей общиной города, и поэтому, наверное, так расчувствовался".
Конечно, он мечтал, чтобы этот памятный вечер закончился совсем не так. Но даже эта почти трагическая для его команды развязка спустя годы, думаю, не слишком испортит его воспоминания от прожитого дня.
На протяжении всего вечера твиттер полыхал признаниями монреальских фанатов в любви к Пи-Кею еще похлеще трибун Bell Centre. Сотни, тысячи сообщений.
"Если мои мальчишки вырастут хоть наполовину такими людьми, как Пи-Кей Суббан вне льда, готов подписаться прямо сейчас", - поделился чувствами пользователь Barcz.

Я тоже.