"Каролину" спасли Кертис Макелинни и везение

Начинался для "Каролины" второй матч в Бруклине - хуже не придумаешь. В первой же смене Кэл Клаттербак за воротами южан вколотил в борт защитника "Ураганов" Тревора ван Римсдайка так, что тот с трудом самостоятельно покинул площадку, согнувшись пополам и придерживая левое плечо. Так гости на всю игру остались с пятью защитниками.

Но это было только начало, потому что продолжение вышло для них еще хуже. На 26-й минуте гости лишились еще и Петра Мразека, который явно травмировал нижнюю часть тела, отражая выход "Айлендерс" "два в один". Едва игра остановилась, как голкипер подъехал к своей скамейке и почти сразу отправился в раздевалку, в ярости треснув клюшкой о борт.
Альтернативой Мразеку у "Харрикейнз" был лишь Кертис Макелинни, которому через четыре недели стукнет 36 лет, и чей кубковый опыт исчислялся… двумя неполными матчами. Да-да, двумя. Проведенными за два клуба. Ни один из которых не назывался "Каролина Харрикейнз". За всю свою 12-летнюю энхаэловскую карьеру бэкапа в плей-офф ветеран лишь выходил на замены: 47 минут за "Торонто" прошлой весной и еще 34 минуты за "Калгари" в 2009 году. Ни тот, ни другой выходы побед ему не принесли.

"Я взглянул на Петра и понял, что сейчас пойду в ворота вместо него, - вспоминал Макелинни, с чего начиналась его первая в карьере победа в плей-офф. - Он выглядел немного не в своей тарелке и потряхивал одной ногой. С ним явно было что-то не то. В такой ситуации моя работа - хватать шлем и выходить на лед".
При том, насколько хорош был в последнее время Мразек, его травма могла обернуться для "Каролины" катастрофой. Куда более серьезной, чем поражение в матче №2, в котором южане к тому моменту уже и так проигрывали 0:1. Но Макелинни был полон решимости проследить, что как минимум в воскресенье своим редким кубковым шансом он воспользуется по максимуму, хоть свою последнюю игровую практику получил еще 6 апреля, в заключительном матче регулярки.
На сей раз Макелинни отразил все 17 бросков. С полдюжины этих сэйвов были непростыми, парочка - сложнейшими, а еще в двух критических моментах над ним сжалилась перекладина ворот Barclays Center, оказавшегося в плей-офф таким недружественным для хозяев.
"Он был готов к рок-н-роллу! - сказал Род Бриндамор о своем запасном вратаре, ставшем одним из героев этой победы. - А мы просто вытащили игру на одних морально-волевых".

Уоррен Фогель и Нино Нидеррайтер в самом начале третьего периода с разницей в 48 секунд повергли бруклинские трибуны в шок. Фогель эффектным щелчком в дальнюю девятку счет сравнял, а Нидеррайтер в следующей же смене подправил на пятаке шайбу после дальнего броска Тейво Теравайнена. Этих двух шайб "Каролине" непостижимым образом и хватило для победы - 2:1, и сенсационного преимущества в серии - 2-0. Теперь команды переезжают в Роли на два следующих матча, которые состоятся в PNC Arena в среду и пятницу, и откуда эта серия может уже не вернуться.
"Мы не слишком хорошо себя сегодня чувствовали, но сражались до конца и нашли способ забить пару штук, - с облегчением вздохнул Теравайнен. - Здорово, что (Макелинни) сумел так классно войти в игру после того, как мы потеряли Петра. Тяжело было видеть, как еще двое наших ребят травмировались, но после этого мы захотели выиграть ради них еще сильнее. В плане травм у нас вообще тяжелейший плей-офф получается".
Теравайнен не преувеличивает. В самом конце матча с травмой руки покинул лед еще и форвард Саку Маеналайнен. Ему потребуется операция и полторы-две недели на восстановление.
Смотри также: ["Харрикейнз" выиграли и матч №2 у "Айлендерс"\]
Ван Римсдайк со своим плечом в понедельник пройдет более тщательное обследование, но, похоже выбыл на более длительный срок ("Он в ближайшее время не вернется", - сказал про него Бриндамор).
Статус Мразека, к великому счастью для "Ураганов" - day-to-day. Но прибавьте к этому Андрея Свечникова, не играющего из-за сотрясения мозга с третьего матча серии с "Вашингтоном", мощного форварда первого звена Майкла Ферланда, сломавшегося в той же игре после силового приема Тома Уилсона, и Джордана Мартинука, пропустившего три последних поединка с травмой нижней части тела - и получите израненную, замордованную команду, в которой не хватает трети игроков основного состава. И которая, невзирая ни на что, продолжает выигрывать.

"Мы фактически стали семьей, - считает Фогель, на счету которого уже четыре гола в этом плей-офф. - Когда кто-то из наших братьев падает, мы помогаем ему подняться, а потом идем и выигрываем ради него".
Поначалу отчаянная ситуация гостей вызывала сочувствие. Вскоре ему на смену пришло восхищение - когда "Ураганы" в результате травмы Мразека не только не посыпались, но и вырвались вперед. А под конец оставалось только изумляться, каким откровенным везением госпожа фортуна решила возместить "Каролине" все ее потери, неприятности и усталость. На 53-й минуте нехарактерная ошибка Джастина Уильямса в своей зоне подарила Мэтью Барзалу дивный момент. Но тот со звоном метнул шайбу в перекладину, а Андерс Ли с добивания не сумел попасть в открытую часть ворот. А уже во время финишного штурма тот же Ли засадил в ту же перекладину с такой силищей, что должен был согнуть злосчастную железку в оглоблю, но ворота Макелинни остались для "Нью-Йорка" словно заколдованными.
"Мэк отлично выглядел весь сезон, - подчеркнул Бриндамор с гордостью. - Никаких мыслей вроде "О, черт, придется отправлять в ворота этого парня" у меня даже не возникло".