Как Овечкин не хотел уезжать от родителей

Одновременно со стартовым вбрасыванием в "Столетней классике" 1 января 2017 года Национальная хоккейная лига начала празднование своего 100-го сезона. История созданной в 1917 году НХЛ одинаково богата яркими событиями и культовыми личностями, сыгравшими роль в сохранении этой истории.
Каждую субботу на протяжении всего 2017 года NHL.com/ru будет готовить материалы, посвященные празднованию столетнего юбилея лиги.
В этой серии мы расскажем о ключевых российских игроках, оставивших неизгладимый след в летописи хоккея. В этом выпуске: Александр Овечкин.

Мало кому повезло познакомиться с Овечкиным не просто до его отъезда в НХЛ, но и до того, как он стал первым номером драфта. Репортерская судьба вручила мне такой выигрышный лотерейный билет.
Это было 7 октября 2003 года на старой арене в Лужниках после матча российской суперлиги "Динамо" - "Сибирь". По предварительной договоренности с динамовской пресс-службой я ждал его у выхода из раздевалки.
Овечкин, еще далеко не нынешний небрито-беззубый дьявол, держался скромно. Хоть все и называли его восходящей суперзвездой, ему только исполнилось 18. Чтобы понять, что я тогда разговаривал с тинейджером, достаточно пары цитат.
"Я живу с родителями и в ближайшее время не собираюсь переезжать в собственную квартиру, - говорил Саша. - Потому что слишком юн для этого. В этом случае моя голова может повернуться в неправильную сторону. Мои родители всегда смотрят за мной, и я благодарен им за это".
"Мне важна их оценка моей игры. После каждого матча мы с родителями его анализируем. Сейчас прямо в машине обсудим, как я играл, что делал хорошо и плохо. Мой отец ходит на тренировки и после них тоже высказывает мне свое мнение. Всегда чувствую их поддержку, и когда начинается каждая игра, смотрю на трибуны, ищу глазами родителей. Их счастье, когда мы выигрываем и я забиваю, дает мне дополнительную энергию".
"Мы с родителями купили "Лексус", но за рулем - папа. И я никогда не ездил на нем, если на соседнем сиденье не было отца. Согласен с родителями, которые говорят, что мне рано водить машину без их контроля. Есть много грустных историй, когда молодые спортсмены попадают в аварии из-за превышения скорости и еще чего-то такого".

А еще я тогда спросил Овечкина, сильно ли он расстроится, если следующим летом не станет первым номером драфта НХЛ. Сначала он ответил правильно. А потом - честно.
"Будет очень хорошо, если я стану первым номером драфта. Но если нет - не буду сильно переживать. Сейчас вообще не думаю ни об НХЛ, ни о драфте - а только о том, чтобы помочь "Динамо" выиграть титул чемпиона суперлиги. Но на самом деле... хочу быть первым номером на драфте. Я всегда и во всем хочу быть номером один!"
Любопытно, что во взрослую сборную России его первый раз пригласит тренер номер один. Легендарный Виктор Тихонов, на год вернувшийся в национальную команду. Случилось это за недели до нашего разговора, и я спросил Овечкина, не боялся ли он строгого Тихонова. И выяснился малоизвестный по сей день факт.
"Никакого страха не было, потому что я уже встречался с Тихоновым. Когда мне было 15 лет, он приглашал меня в ЦСКА. Виктор Васильевич - великий тренер и человек. Он знает о хоккее все, вырастил столько поколений. Очень благодарен ему за то, что он пригласил такого молодого игрока, как я, в сборную".
Казалось бы, что общего между тренером советской "красной машины" из ЦСКА и суперзвездой НХЛ XXI века родом из "Динамо"? Но порой случаются и такие переплетения судеб.
\\*
Чемпионом Суперлиги Овечкин до отъезда стать успеет - только не в том сезоне, а в следующем. И тут же отправится в "Вашингтон".
"В какую команду НХЛ вы хотели бы попасть?" - спросил я 18-летнего Овечкина. "Несколько лет назад стал болеть за "Сан-Хосе", - ответил форвард. - Но буду благодарен любому клубу, который выберет меня".
"Пока я еще не чувствую себя готовым к отъезду в НХЛ. Мне для этого надо здорово прибавить и физически, и психологически. Я буду много работать. Не определял для себя, сколько лет проведу в суперлиге до НХЛ, это зависит от обстоятельств".

"Когда я был маленьким, моим кумиром был Александр Мальцев. Он был великим игроком с невероятными руками, скоростью, видением поля. Мальцев играл за "Динамо", и я стал болельщиком этого клуба с детства. Сам играю за "Динамо" с первой своей детской команды. И могу уехать из этого клуба только в НХЛ".
\\\
В мае 2016 года во время ЧМ в Москве мы общались с Джорджем Макфи, будущим генменеджером "Лас-Вегаса" и бывшим - "Вашингтона". В эпитетах в адрес Ови он не стеснялся: "Если кто-то и способен сделать это (побить рекорд Уэйна Гретцки по голам) - то именно Овечкин. Один он - величайший голеадор нашей эпохи. Великий игрок и великий капитан". Кстати, сам Овечкин, с которым мы беседовали вскоре после пятисотого гола, по поводу гонки за рекордом Гретцки сказал так: "Думаю, сделать это будет нереально, и никто в жизни не побьет его рекордов ни по голам, ни по очкам".
Я спросил Макфи: "Вы как обладатели первого выбора драфта-2004 сомневались, кого брать - Овечкина или Малкина?" "Оба - роскошные игроки, - ответил он. - Но Овечкин мне нравился больше. Мы сочли, что Алекс - уникальный игрок, который способен забивать голы как никто другой и при этом играть в силовой хоккей. Мы не сомневались, что хотим его взять". - "Это было ваше личное решение?" - "Да".
Несколькими месяцами раньше я с российскими студентами спортивного менеджмента побывал в Монреале, и генменеджер "Канадиенс" Марк Бержевен в беседе привел пример нюанса процедуры драфта: "Алекс Овечкин родился 17 сентября, и согласно существующим правилам он на два дня опоздал, чтобы попасть на драфт 2003 года. И тогда бы он достался не "Вашингтону", а другому клубу".
Тут интереснее всего - кому. "Питтсбургу"! Ведь первым номером драфта, предшествовавшего овечкинско-малкинскому, стал голкипер Марк-Андре Флери. При всем уважении, он вряд ли смог бы соперничать с Ови. И были бы Овечкин с Кросби и Малкиным не многолетними конкурентами, один из которых всегда преграждает второму дорогу к Кубку Стэнли, а одноклубниками, и, может, трофей, который уже столько лет ускользает из овечкинских рук, побывал бы в них уже трижды.
И, чтобы закольцевать этот сюжет, - свое тысячное очко на 35-й секунде матча Овечкин набрал, красиво забив - "Питтсбургу". Ворота которого защищал Флери.
\\\
В НХЛ Овечкин заблистал с ходу, взяв "Колдер". Помню, в мае 2007-го, второго сашиного сезона, мы с его отцом Михаилом Викторовичем присели на трибуну арены "Мегаспорт" в Москве и наблюдали за тренировкой сборной России на домашнем ЧМ. Он делился своей гордостью: "Когда я вот так же сижу в углу вашингтонского дворца во время тренировки, владелец "Кэпиталз" Тед Леонсис ползала не ленится пройти, чтобы мне руку пожать, - аж неудобно становится. Леонсис говорил мне: "Буду болеть только за Россию!"

С тех пор прошло уже больше 10 лет. За спиной Овечкина - семь сезонов 50+, шесть наград "Мориса Ришара", три "Харта", семь "Матчей звезд". Правда, "Арт Росс" всего один - ну так он и превратился постепенно из достаточно универсального форварда (первые шесть сезонов в НХЛ - от 46 до 59 голевых передач в регулярке) в узкоспециализированного снайпера.
Пару лет назад беседовал с тренировавшим его много лет Брюсом Будро, и его слова во многом объяснили - почему. "Считаю, Алексу просто надо бросать. У Овечкина - лучший бросок в лиге. И если заставить это орудие работать на максимуме, оно просто не может не приносить результата". Когда так рассуждает тренер, с которым Ови работал долго - ясно, к чему он привыкал столько лет.
"Он больше чистый снайпер, его призвание - бросать, - говорил мне полтора года назад Барри Тротц. - Имея выбор между броском и передачей, он почти всегда выберет первое. Плюс рядом - один из лучших диспетчеров НХЛ, Бэкстрем, под которого он и открывается. В то же время считаю Овечкина недооцененным распасовщиком. Признаюсь: до того, как пришел в "Кэпиталз", не представлял, как хорошо он играет в пас".
\\*
Хорошо, но теперь редко. И это уже вряд ли обратимо. Впрочем, чему быть - того не миновать. Главное, чтобы с голами резко на спад не пошло - прошлый сезон дал к тому повод для опасений. Впрочем, убойное начало новой регулярки дает надежду, что время "полтинников" еще не миновало.
На личную статистику Овечкину, конечно, не наплевать. Иначе не сказал бы, когда я спросил про важность 500-го гола и 1000-го очка: "Все такие события для морального духа важны. Конечно, быть первым россиянином по голам в НХЛ очень престижно и почетно".

Когда я спросил Овечкина, "проставился" ли он перед командой за 500-й гол, он ответил положительно. А заодно рассказал, что Зал славы в Торонто, которому он по такому случаю подарил свои перчатки, сам его об этом попросил. "Расстался с ними, конечно, не очень легко. Но надо было что-то отдавать", - щербато улыбнулся Ови.
А когда я поинтересовался, оценит ли он свою карьеру как удавшуюся, если обгонит по голам Гретцки, но так и не выиграет ни Кубок Стэнли, ни Олимпиаду, Алекс рубанул: "Да она в принципе уже удалась!"
История Овечкина и американского (причем не только вашингтонского) помешательства вокруг этого харизматичного парня - лучшая иллюстрация абсолютной аполитичности НХЛ и ее истинных болельщиков. Той аполитичности, что так нравится людям по всему миру вне зависимости от их гражданства и убеждений.