Так произошло и теперь. Трижды "Сент-Луис" вел в счете - три раза "Даллас" догонял. И вот все решил форвард третьего звена Патрик Марун, которого защита "Старз" как-то беспечно забыла на своей левой штанге. Точнее даже, не забыла, а не разгадала хитроумнейший ребус защитника "Блюз" Джея Боумистера, который так ловко пустил шайбу по борту, что она не просто залетела за ворота, но и выскочила на пятачок. Изящное движение кистей силового форварда, и вот шайба влетает в верхний дальний угол ворот Бена Бишопа. И это при счете 3:3, за 98 секунд до окончания третьего периода!
Легко представить, как у игроков "Далласа" в этот момент опустились руки, как они чертыхались с досады.
[Все материалы о серии "Сент-Луис" - "Даллас"]
"Я думаю, наша команда проделала хорошую работу. Мы здорово отвечали ударом на удар, - сказал Марун после матча. - Мы должны верить в свою систему. Может, кому-то это покажется странным чувством, но мы выходим на лед с настроением, что возьмем этот конкретный матч. И мы делаем это. Надо отдать должное "Далласу", они трижды отыгрывались. Но мы каждый раз выходили вперед, получали преимущество и буквально физически чувствовали, как становились сильнее, продолжая давить и никогда не сдаваясь".
Свой первый гол в этом плей-офф забил лучший бомбардир "Сент-Луиса" Алекс Пьетранджело, на чьем счету до этого было 7 (0+7) очков в восьми матчах. Защитник прекрасно зарядил шайбу из-за левого круга вбрасывания, вложив всю душу в этот щелчок. Это было на 55-й минуте, капитан сделал счет 3:2, и казалось, что "Сент-Луис" не упустит именно это преимущество. Но через полторы минуты забил форвард "Далласа" Тайлер Сегин.
"Просто продолжай играть. Никогда не знаешь, что будет дальше, - говорит Пьетранджело. - Иногда это может занять все 60 минут. А бывает, что и больше, когда с овертаймом. И мы просто продолжили играть. Что касается гола Маруна, то мужик великолепен в этом плей-офф. Бывают парни в такое время хоккейного года, на которых ты можешь положиться. И вот Патрик в самый нужный момент сделал шаг вперед".
