Старикам здесь место: без ветеранов в плей-офф никуда

НХЛ - это лига молодых. Но давайте внимательно посмотрим на средний возраст команд-полуфиналистов Кубка Стэнли.

"Нью-Йорк Айлендерс" - одна из самых возрастных команд НХЛ (в среднем - 28,87 лет). Старше только "Вашингтон", переваливший за 30 лет (30,33). Ньюйоркцы сыграют с "Тампой" (27,26), а вот "Монреаль" (28,11) - с "Вегасом" (27,46).
Причем если посмотреть опыт, то есть суммарное количество матчей в НХЛ, то мы увидим, что у "Монреаля" (12 422) более матерые хоккеисты, чем у "Вегаса" (9 302), а у "Айлендерс" (13 823) - чем у "Тампы" (9 937).
Но это только цифры. Однако посмотрите на полуфиналы Кубка Стэнли вот под каким углом. Они ведь идеально повторились, как в прошлом году. И тогда, и сейчас играют "Тампа", "Айлендерс", "Вегас" и… Кори Перри. Только тогда 36-летний форвард, который был на год младше, выступал за "Даллас" - и дошел до финала, а теперь он играет за "Монреаль".

Перри - один из самых великих канадских хоккеистов. Он выиграл две Олимпиады (2010, 2014), чемпионат мира как капитан в 2016 году, Кубок Стэнли с "Анахаймом" в 2007 году, входит в "Тройной золотой клуб". Брал в 2011 году "Морис Ришар Трофи" и "Харт Трофи" как лучший снайпер и самый ценный игрок лиги. В общем, форвард очень полезный, звездный и непростой.
Но как бывает, карьера Перри пошла на спад, и в 2019 году "Анахайм" выкупил последние два сезона по его восьмилетнему контракту. Потому что Кори провел только 31 матч из-за травмы и набрал 10 (6+4) очков при полезности минус-16. Тут в 34 года можно было бы завершить карьеру. Но сначала Перри подписал однолетний контракт с "Далласом" на $1,5 млн - и вывел свою новую команду в финал Кубка Стэнли. А теперь перешел в "Монреаль" вообще на $0,75 млн, где играет, по сути, из любви к искусству.
В прошлом году Перри набрал 9 (5+4) очков в 27 кубковых матчах. Теперь у него уже 6 (3+3) очков в 11 играх, то есть в среднем он идет даже с опережением графика. Он забивал голы в шестом и седьмом матчах против "Торонто", когда "Монреаль" совершил хоккейное чудо и выбил фаворита, отыгравшись в серии со счета 1-3. Причем в седьмом матче его шайба стала победной, решившей исход этой дуэли. Перри забил и в третьей игре с "Виннипегом", когда было важно дожать соперника, мечтавшего отыграться со счета 0-2 в серии.

В пятницу Перри пообщался с репортерами по зуму после тренировки в Bell Sports Complex: "Играть с кем-то, кто не выступал в Северном дивизионе, будет немного странно. Но мы смотрим матчи, и против "Голден Найтс" сражались в прошлом сезоне (31 октября 2019 года - 5:4 ОТ в Лас-Вегасе, 18 января 2020 года - 5:4 по буллитам в Монреале). Сейчас - другой сезон, но у "Вегаса" почти такая же команда, как и в прошлом году. В любом случае, мы должны быть готовы к игре. Это новая серия, нас ждет первый матч, и мы приятно волнуемся".
Еще Кори вспомнил тот момент, когда он в конце декабря подписал контракт с "Монреалем": "У меня ничего не было, и я не знал, что случится. Я не знал, как сложится мое хоккейное будущее. В некоторых моментах просто стоит подождать, чтобы увидеть, какой поворот совершит жизнь. С теми, кто умеет ждать, иногда случается хорошее. И мне посчастливилось получить звонок. Мне сразу сказали, что, вероятно, я начну с состава запасных, и буду подниматься наверх. Я ответил: "Нет проблем. Я приду и сделаю всё, как вы считаете нужным". Повторю, просто нужно дождаться, какой поворот совершит жизнь".
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
Посмотрим, кто еще входит в клуб "Кому за 35" в этих полуфиналах Кубка Стэнли. Это 35-летний защитник "Монреаля" Ши Уэбер, который носит звание капитана (0+3 в этом плей-офф). И это 36-летний Эрик Стаал (1+6), оказавшийся в похожей ситуации, как и Перри. Тоже член "Тройного золотого клуба", когда-то культовый игрок для "Каролины", с которой брал Кубок Стэнли. А теперь - не наигравшийся ветеран, получивший новый шанс в "Канадиенс".
В "Вегасе" это 36-летний вратарь Марк-Андре Флери (92,3% отраженных бросков), выигравший две Олимпиады и три Кубка Стэнли. От него тоже отказались - в "Питтсбурге", когда не стали защищать на драфте расширения, предпочтя выбрать молодого Мэтта Мюррея. С тех пор "Пенс" проиграли четыре кубковые серии подряд, регулярно вылетая на ранней стадии, а Флери будет играть в полуфинале, и его номинировали на "Везина Трофи" (приз лучшему вратарю лиги).

Вряд ли за "Айлендерс" сыграют 35-летний голкипер Кори Шнайдер и 36-летний защитник Брэйдон Коберн, который год назад выступал за чемпионский состав "Лайтнинг". Но есть 38-летний защитник Энди Грин (ноль очков) и 36-летний Трэвис Зэйджак (1+1). Их объединяет то, что они (как и 30-летний Кайл Палмиери) выступали за "Нью-Джерси", но с ними легко простились в дедлайн.
Наконец, "Тампа". Тут есть 38-летний Кертис Макеллини, сменщик не дающего повод в себе сомневаться вратаря Андрея Василевского. И на перспективу отметим 33-летнего Пэта Маруна (1+1) - самого возрастного полевого игрока "Лайтнинг", который завоевал Кубок Стэнли-2019 с "Сент-Луисом", Кубок Стэнли-2022 с "Тампой", и теперь идет за третьей чашкой подряд. Вот это харизматик!
Так что НХЛ - это реально лига молодых. Но ветераны вносят колорит в каждую команду, показывая пример молодежи и внося серьезный вклад в командный результат.
Павел Лысенков является обозревателем "Матч ТВ" и постоянным автором NHL.com/ru.