Но самое важное в другом. Речь идет не про маленькую кучку вундеркиндов, которую в НХЛ можно было выделить практически в любом поколении, а про беспрецедентные успехи, которых добивается вся эта возрастная группа в сильнейшей лиге мира прямо сейчас. На момент начала сезона 2019-20 хоккеисты в возрасте 25 и младше назабивали суммарно 6887 голов, а игроки не старше 23 - 3269 голов.
Всё это, разумеется, не означает, что ветераны старше 25 поголовно едут с ярмарки, или что их роли категорически померкли. В конце концов, лучшим снайпером в НХЛ снова стал 33-летний (на момент окончания регулярки) Александр Овечкин, а в шестерке монстров, преодолевших в прошлом чемпионате суперзвездный 100-очковый барьер, было трое ветеранов, которым за 30: Патрик Кейн, Сидни Кросби и Брэд Маршан.
Смотри также: [Игроков "Девилз" начинает охватывать отчаяние]
Но молодежь наступает широким фронтом, и за последние два-три года это бросается в глаза всё сильнее. Уже практически не осталось команд, в составе которых нет хотя бы одного яркого юнца с реально звездным потенциалом. Заметим, не зеленого "проспекта" где-то в юниорских лигах или АХЛ, которому еще год-два вызревать, а парней, которые играют за основу прямо сейчас и уже успели себя зарекомендовать.
Давайте начнём прямо по алфавиту. В "Анахайме" это 23-летний Ондржей Каше, который всего в 30 матчах прошлого сезона забил 11 голов и набрал 20 очков, а также 25-летний Рикард Ракелл и 24-летний защитник Брэндон Монтур. В "Аризоне" - 20-летний Клейтон Келлер, ставший в прошлом сезоне лучшим бомбардиром "Койотов". В "Бостоне" - разумеется, Пастрняк, только что забивший все четыре гола в ворота "Дакс", а в прошлом сезоне забросивший 38 шайб и набравший 81 очко, 22-летний Джейк Дебраск и 21-летний защитник Чарли Макэвой. В возрастном "Вашингтоне" - 22-летний Якуб Врана и 24-летний Том Уилсон. В "Виннипеге" - уже упомянутый Лайне, а еще 23-летние Николай Элерс и Кайл Коннор. И далее по списку.