"Шансы на возвращение в состав были не так высоки, как многие думали, или как в какой-то момент показалось нам, - сказал Стэмкос. - Мы немного забежали вперед. Когда появилась информация, что я могу выйти на лед со дня на день, это было несколько отдалено от действительности. Хотя, конечно, я очень усердно работал и пытался быть готовым к возможному выходу в плей-офф".
Последнюю неделю регулярного сезона "Лайтнинг" начали с шансами выйти в розыгрыш Кубка Стэнли. Они их лишились в субботу, когда "Торонто Мэйпл Лифс" переиграл "Питтсбург Пингвинз".
Вероятность скорого возвращения Стэмкоса выглядела высокой после 29 марта, когда он принял полноценное участие в тренировке с полным контактом. После занятия Стэмкос и тренер "Лайтнинг" Джон Купер сказал, что на тех выходных нападающий может выйти на лед.
Однако через несколько дней Стэмкос отметил, что до конца регулярного сезона на лед вернется вряд ли.
"Мы немного побежали впереди паровоза, - сказал он в понедельник. - Я провел две действительно хорошие тренировки и хотел еще поработать над отдельными компонентами вроде отработки большинства и прочего. Негативных ощущений не было, но в то же время и прогресс шел не так быстро, как мы изначально предполагали".
Стэмкос пропустил последние 65 матчей сезона, однако нападающий заявил, что будет на 100 процентов готов к началу чемпионата 2017-18. Он продолжит заниматься с тренерами и докторами "Лайтнинг" в межсезонье.
"Это очень печально, потому что мне ужасно хотелось играть, - сказал Стэмкос. - Думаю, что этим летом у меня вообще не будет выходных. Я собираюсь заниматься в тренажерном зале, работать над восстановлением и готовиться к следующему сезону".
