Сейчас в команде появились новые игроки, в том числе 19-летний защитник Михаил Сергачев. "Тампа" получила его из "Монреаль Канадиенс" 15 июня в обмен на форварда Джонатана Друэна. Пришел в "Лайтнинг" и опытный защитник Дэн Джирарди. 1 июля он подписал двухлетний контракт на $6 млн. В тот же день клуб заключил соглашение с нападающим Крисом Кунитцем.
Стэмкос доволен переменами, хотя обмен Друэна стал для него сюрпризом: он считал, что этот нападающий входит в костяк команды.
"Очень сложно найти игрока с таким уровнем мастерства, - сказал Стэмкос. - Но надо доверять руководству. Когда совершается обмен такого масштаба, учитываются самые разные факторы. О некоторых мы даже не догадываемся. У нас появился защитник, которого можно было получить, только отдав такого игрока как Друэн".
В "Тампе" надеются, что Стэмкос поможет команде вернуться в розыгрыш Кубка Стэнли после того, как в прошлом сезоне она на одно очко отстала от зоны плей-офф. Стэмкос пока не готов утверждать, что готов на 100%, но он будет работать в тренировочном лагере без каких-либо ограничений.
"Я долго отсутствовал. В таких случаях нужно время, чтобы подстроиться под темп игры, - сказал Стэмкос. - Я часто катался этим летом, делал много упражнений на льду и в зале, но игру ничто не может заменить. Только там поймешь, как отреагирует на такие нагрузки тело. После такой травмы надо прийти в себя, почувствовать себя комфортно, чтобы снова стать самим собой. Я надеюсь, что у меня это получится сразу. Ради этого я работаю".
30 июня в Торонто Стэмкос женился на своей подруге Сандре Порцио. Он продолжил заниматься с бывшим игроком НХЛ Гари Робертсом, прибавив к уже существующим упражнениям элементы гимнастики. Это должно улучшить координацию и равновесие.
"Мы кое-что новое добавили, - сказал Стэмкос. - После травмы некоторые движения приносят пользу, некоторые вредят. Соответственно, надо вносить коррективы. У нас все получилось и было интересно. Идешь в зал с другим настроением, когда знаешь, что тебя ждет что-то новое".