Стэмкос из-за травмы нижней части тела пропустил домашний матч против "Аризона Койотиз", в котором "Лайтнинг" потерпели поражение со счетом 1:4. В среду он вышел на тренировку по желанию и работал без ограничений. Он сказал, что не хочет пропускать еще одну игру, когда команда борется за первое место в Атлантическом дивизионе. На данный момент "Тампа" (51-21-4) лидирует и опережает "Бостон" (47-17-11) на одно очко, но у "Брюинз" есть игра в запасе.
"Я не хочу пропускать матчи. В последние несколько дней я чувствовал себя не лучшим образом. Не стоит не обращать внимание на болячки в концовке сезона перед плей-офф, - сказал Стэмкос, не пропустивший до понедельника ни одного матча из первых 75. - Мне было непросто принять решение остаться в запасе. Поэтому если я пойму, что могу играть, что травма не помешает мне помочь команде, я выйду на площадку. Я думаю, что мне хватило бы двух недель, чтобы все прошло. Но я не хочу пропускать игры сейчас, когда мы боремся за первое место в дивизионе. На самом деле травма пустяковая, просто ноет. Посмотрим, как я буду себя чувствовать. В последнее время мне стало лучше, лечение дает результат. У меня нет проблем, когда я работаю в зале".
Смотри также: [Хара подписал однолетний контракт с "Брюинз"]
"Тампа" уже гарантировала себе место в розыгрыше Кубка Стэнли, но в последних семи матчах потерпела четыре поражения (3-4-0). "Лайтнинг" занимали первое место в дивизионе в течение всего сезона. Поражение от "Бостона", также обеспечившего себе место в плей-офф, приведет к тому, что команда впервые с 18 октября уступит лидерство в дивизионе.
У "Тампы" в последнее время возникли проблемы с атакой. Команда занимает первое место в лиге по заброшенным шайбам (267), однако в последних семи играх она пропустила больше, чем забила: 20 против 26. А в трех матчах из этих семи "Лайтнинг" забрасывали не более одной шайбы.
Тренер Джон Купер говорит, что не переживает по поводу спада в результативности, но хотел, чтобы команда лучше контролировала шайбу в зоне атаки.
"Нам немного мешает то, что мы наносим бросок, и на этом все заканчивается. Мы не идем на добивание, не бросаем в расчете на то, что можно будет побороться за шайбу на пятачке. А это то, за счет чего мы играем в атаке, - сказал Купер. - Мы бросаем в ловушку вратаря, и игра останавливается. Или мы проигрываем вбрасывание, и шайбу выводят из зоны. Приходится все начинать заново. Нам надо больше времени проводить в зоне атаке. Это поможет нам забивать".
Не очень хорошо обстоят дела у "Тампы" с результативностью второго эшелона. Нападающие Янни Гурд, Брэйден Пойнт, Тайлер Джонсон и Алекс Киллорн забросили три шайбы на четверых в последних семи поединках.
"Нам надо играть так, как мы играли раньше, - говорит Гурд. - Мы потеряли настрой, чувствуем себя не так уверенно, когда шайба у нас, не можем как следует разыграть комбинацию в атаке, подержать шайбу в чужой зоне. Нам надо вспомнить о тех вещах, которые помогают нам добиваться успеха - скорости, игре в чужой зоне, бросках по воротам".
