Смит-Пелли привез Кубок Стэнли в больницу

ТОРОНТО - Деванте Смит-Пелли не мог поверить своим глазам, глядя из окна минивэна, в котором он привез Кубок Стэнли в Скарборо, один из районов Торонто. За окном шел сильный дождь, гремел гром, сверкала молния, но у паба "Black Dog" собрались сотни желающих сфотографироваться с хоккеистом и Кубком. Они пытались укрыться от ливня под навесом или надеялись на зонты.

Смит-Пелли вырос в этом районе и в понедельник вернулся сюда победителем. Все эти люди собрались здесь, чтобы оказать ему теплый прием, несмотря на ненастье.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
"С ума сойти, - сказал нападающий "Вашингтон Кэпиталз". - Когда начался дождь, я подумал, что, возможно, ничего не получится, но был очень рад увидеть столько людей. Это здорово. Я хотел привезти Кубок Стэнли туда, где я вырос. Мой дом был на соседней улице. Я приходил сюда, чтобы оттянуться. Всегда приятно привезти Кубок в такое место".
Среди собравшихся под дождем болельщиков был и нападающий Крис Стюарт. В минувшем сезоне он играл за "Миннесота Уайлд" и "Калгари Флэймз", а этим летом стал неограниченно свободным агентом. Он знаком со Смитом-Пелли почти 14 лет и гордится успехами своего друга.

Стюарта попросили рассказать о неоднозначной хоккейной карьере Смита-Пелли, проделавшего путь от хоккеиста, не всегда попадающего в состав клуба НХЛ, до обладателя Кубка Стэнли.
"У него были разные периоды в жизни. Я горжусь им", - сказал Стюарт, бегом добираясь до навеса с женой и двумя детьми.
Путь Смита-Пелли в профессиональный хоккей начался, когда ему было 12 лет. Тогда он познакомился с двумя ребятами, чуть постарше него, мечтавшими попасть в НХЛ. Их звали Крис Стюарт и Уэйн Симмондс.
"Уэйн и Крис жили в конце этой улицы, - сказал 26-летний Смит-Пелли, указывая на улицу, на которой расположен паб "Black Dog". - Я приезжал сюда из дома на велосипеде, а они на машине везли меня на тренировку или еще куда-нибудь. Они были для меня примером и сыграли очень важную роль в моей карьере и жизни".
30-летний Стюарт сыграл 652 матча в НХЛ, набрав в них 321 (160+161) очко. На счету 29-летнего Симмондса из "Филадельфии Флайерз" 762 игры в НХЛ и 444 (226+218) балла.

Их успех послужил мотивацией для Смита-Пелли в достижении своих целей, несмотря на все сложности.
В 2010 году его задрафтовал "Анахайм Дакс", выбрав форварда во втором раунде под 42-м номером. С 2011 по 2017 годы он выступал за "Дакс", "Монреаль Канадиенс" и "Нью-Джерси Девилз", а летом 2017 года подписал двусторонний контракт с "Вашингтоном" и набрал 16 очков в 75 играх.
Его время пришло в матчах розыгрыша Кубка Стэнли 2018 года.
В плей-офф Смит-Пелли забросил семь шайб. Столько же голов он забил в течение всего регулярного чемпионата. Самым памятным стал его гол в третьем периоде пятого матча финала Кубка Стэнли против "Вегас Голден Найтс". Тогда он сравнял счет (3:3), а потом Ларс Эллер отправил в ворота "Вегаса" победную шайбу. "Кэпиталз" выиграли встречу (4:3) и с ней всю серию (4-1).
Через два месяца после победы он приехал в район Скарборо на востоке Торонто. Здесь десять лет назад он с помощью Стюарта и Симмондса делал первые шаги на пути к этому триумфу. Поэтому в понедельник Смит-Пелли привез сюда Кубок Стэнли.

"Я очень рад за него, - сказал Стюарт. - Он многим рисковал, но он добился своего".
Успешная игра Смита-Пелли в плей-офф помогла ему подписать новый контракт с "Вашингтоном" на один год, который принесет ему $1 млн. В общей сложности хоккеист провел в НХЛ 341 игру, набрав 93 (40+53) очка.
"Были проблемы, - сказал он. - Но я не первый сталкиваюсь с ними, и я не буду последним. Не стоит себя жалеть. Надо выходить на лед и работать".
Положенный ему день с Кубком Смит-Пелли начал в детской больнице SickKids Hospital в центре Торонто. Дождь начался, когда он отправился в паб. Там среди болельщиков, несмотря на проливной дождь, находился и мэр Торонто Джон Тори. В воскресенье он уже побывал на катке North Toronto Memorial Arena, куда на встречу с молодыми хоккеистами приехал нападающий "Кэпиталз" Том Уилсон и привез с собой Кубок Стэнли.
"Я сказал Смиту-Пелли то, что сказал Тому. Он наш земляк и привез Кубок домой, - сказал Тори. - Мы всегда радуемся успехам наших земляков".
Больше всех радовался за Смита-Пелли болельщик "Вашингтона" Тим Карлсон. Он приехал к пабу в 8 утра, почти за шесть часов до начала мероприятия.
Позже к нему присоединились его подруга Джессика Прайс с их двухмесячной дочерью Зои. И ждали они не зря - Тим и Джессика посадили Зои в чашу Кубка и сфотографировались вместе со Смитом-Пелли.
"Мы никогда не забудем этот день", - сказал Карлсон.