"Сан-Хосе" в плей-офф больше нечего бояться

Завоевать Кубок Стэнли безумно сложно. И это не клише, а данность. В сентябре, перед началом сезона, шансы фаворита на чемпионство едва ли превышают пять процентов. К началу плей-офф они вырастают, но незначительно, и редко что значат. Спросите у игроков двух лучших команд этого регулярного сезона, уже неделю как находящихся в отпуске. Но несмотря на это 16 коллективов ставят на карту все и готовы платить любую цену, чтобы одержать 16 побед и в июне поднять над головой серебряную чашу.

"Сан-Хосе" выиграл пока "всего" четыре матча, но в боях с "Вегасом" закалился так знатно, что этого запаса ментальной прочности вполне может хватить как минимум на месяц - примерно до конца мая - начала июня, когда начнется финальная серия Кубка Стэнли. Впрочем, даже вне зависимости от того, чем закончится путь "Шаркс" в этом плей-офф, они выиграли одну из лучших и самых боевых серий последних лет. Невероятная по драматизму и эффекту точка была поставлена во вторник, когда "Акулы" в матче №7 за 10 минут до конца третьего периода проигрывали 0:3, но вырвали победу в конце первого овертайма со счетом 5:4.

"Вегас" в этой серии играл лучше, но далеко не всегда в хоккее это приводит к нужному счету на табло. "Сан-Хосе" уступил по всем основным статистическим показателям: голам (23-25), реализации большинства (23,5% против 27,6%), надежности меньшинства (72,4% против 76,5%), броскам (SAT минус-38), силовым приемам (271-326), дисциплине, надежности игры вратарей и так далее. Однако в этом несовершенстве, недочетах и шероховатостях кроется едва ли не главный козырь "Шаркс".
Почему? Потому что стоит им начать играть хотя бы чуть лучше, это сделает их поистине страшным соперником.
При этом главный козырь, который в общем-то и позволил "Акулам" доплыть до второго раунда, тоже никуда не делся. И это такая важная в плей-офф штука, как лидерство. Что отнюдь не является пустым звуком.
"Я никогда не работал в команде с таким уровнем лидерства, - сказал тренер "Сан-Хосе" Питер Дебур. - Мы проигрывали 1-3 в серии, 0:3 в седьмом матче, но ни разу не переставали верить в себя. Вообще, мы проходили через это весь год. После травмы Павелски Джо Торнтон обратился к ребятам и сказал: "Идите и забейте три гола". Он прямо так и сказал. Они забили четыре. Мне как тренеру повезло, что рядом есть такие лидеры. Знаете, мне даже и говорить ничего не надо было. Эти ребята сами ведут автобус".

Если по какой-то причине последние сутки вы провели в информационном вакууме, напомним, что за 10 минут до конца третьего периода седьмого матча "Сан-Хосе" проигрывал 0:3. Но после пятиминутного удаления форварда "Вегаса" Коди Икина за фол на Джо Павелски, который с окровавленной головой ушел в раздевалку, "Шаркс" забили четыре гола за 4:01 и вышли вперед. Шайба нападающего "Рыцарей" Джонатана Маршессо за 47 секунд до конца третьего периода лишь отсрочила развязку.
"Сан-Хосе" стал всего второй командой в истории НХЛ, выигравшей после отставания в три шайбы по ходу третьего периода седьмого матча. В первом раунде 2013 года в серии с "Торонто" это сделал "Бостон", в том июне, кстати, поднявший над головой Кубок Стэнли.
"Мы в течение всего года мы сталкивались с трудностями, но в итоге всегда справлялись с ними, - сказал нападающий "Шаркс" Тимо Майер, закончивший седьмой матч с 10 бросками в створ. - Да, они сравняли счет на последней минуте, но мы нашли чем ответить в овертайме".
Смотри также: ["Вегасу" сделали больно, но он станет сильнее]
К серии с "Колорадо" коллектив Дебура подходит в сплоченном состоянии, но ворохом проблем. В первую очередь, это, конечно, усталость. Шестая и седьмая встречи длились в общей сложности почти 170 минут и получились изматывающими как физически, так и эмоционально. До сих пор неизвестно, что со здоровьем у Павелски, который еще в первом матче потерял несколько зубов.
Вызывает опасения Эрик Карлссон, который несмотря на девять передач в семи матчах, в том числе на победную шайбу Баркли Гудроу, находился на льду при 17 голах "Вегаса" из 25.
Игра спецбригад и дисциплина тоже настораживают. До тех самых четырех голов за четыре минуты "Шаркс" реализовали столько же шансов в большинстве за 30 попыток. За семь матчей игроки "Сан-Хосе" допустили 35 двухминутных удалений, набрав в общей сложности 107 минут штрафа - все это вторые показатели в плей-офф после "Вегаса". Вратарь Мартин Джонс отлично провел концовку серии, но за его стабильность едва ли можно поручиться.
"Эвеланш", разобравшиеся с "Калгари" за пять матчей и не игравшие с 19 апреля, будут куда более свежими. Что в их случае особенно важно, потому что их ставка - это скорость и быстрые атаки.
И все же, и все же. И все же "Сан-Хосе" выглядит в серии второго раунда фаворитом, пусть этот статус ни черта и не значит. Запас прочности, возможности для роста, опытные бородатые лидеры и закаленный характер сделали из "Шаркс" невероятно опасного противника. Которому в этом плей-офф уже ничего не страшно.