Девять месяцев назад "Сенаторз" играли в финале Восточной конференции против "Питтсбург Пингвинз", а сейчас команда с 47 очками (19-26-9) занимает 29-е место в турнирной таблице НХЛ. "Оттава" станет одной из немногих команд лиги, которая будет продавать игроков. Большинство клубов надеются попасть в плей-офф и поэтому намерены усилить состав в концовке чемпионата.
Хоккеисты это прекрасно понимают.
"Это часть нашей работы, часть хоккея, - сказал Хоффман. - Если не хочется оказаться в такой ситуации, надо менять профессию. Но мы играем в НХЛ, и это наш выбор. Все понимают, что, когда команда оказывается в подобном положении, такие вещи могут случаться. И задача профессионалов достойно вести себя".
28-летний Хоффман очень пригодится команде, которая хочет повысить результативность. Он играет на левом фланге и обладает мощным броском. В трех предыдущих сезонах он забрасывал по 27, 29 и 26 шайб соответственно. В нынешнем чемпионате он, как и большинство его партнеров, переживает спад - 15 голов в 54 играх.
"Все поклонники хоккея, особенно в Канаде, знают, что происходит сейчас в нашем виде спорта, - сказал он, имея в виду слухи. - Есть соцсети… Невозможно отгородиться от них. Но надо сделать так, чтобы они не сказывались на результатах. Конечно, я хочу остаться. Здесь началась моя карьера, здесь у меня друзья, сложились особые отношения с клубом, ареной. Я хочу остаться тут".
Но все зависит от Дориона, который намерен изменить состав команды. А хоккеистам же в оставшиеся недели придется выслушивать массу слухов и догадок.
Ситуация усугубляется еще и тем, что команда находится в Канаде. Поговорите об этом с 27-летним центрфорвардом Мэттом Дюшеном.
В прошлом году он попросил бывший клуб "Колорадо Эвеланш" обменять его. Все было спокойно, пока он не уехал летом к себе домой в Канаду.
"Тут смотришь телевизор, а там постоянно говорят о тебе, - сказал он. - Вот это да! Это было неожиданно".
