Драфт расширения лиги 2021 года пройдет по правилам 2017 года, когда состав формировал "Вегас Голден Найтс". "Сиэтл" выберет по одному хоккеисту из каждого клуба НХЛ, за исключением "Голден Найтс". Таким образом в составе "Кракена" появятся 30 игроков: 14 нападающих, девять защитников и три вратаря. В это число не входят другие хоккеисты, которых клуб сможет приобрести вне рамок драфта расширения.
"Сиэтл" должен выбрать на драфте не менее 20 игроков, находящихся под контрактом на сезон 2021-22 годов, чья совокупная средняя стоимость составит от 60% до 100% от потолка зарплат минувшего сезона. "Сиэтл" не имеет права выкупать контракты хоккеистов, выбранных на драфте расширения, до лета следующего года.
Клубы НХЛ могут защитить от драфта семерых форвардов, трех защитников и одного голкипера, или восемь полевых игроков и одного вратаря при соблюдении следующих условий:
- все хоккеисты с пунктом в контракте о невозможности обмена на момент драфта (если они не откажутся от него) должны быть защищены и учтены в списках защищенных игроков;
- все хоккеисты, проводящие первый или второй сезон на профессиональном уровне, или еще не подписавшие контракт, освобождаются от участия в драфте расширения и не будут учитываться в списках защищенных игроков.
Помимо этого все клубы НХЛ, выставляя игроков на драфт расширения, должны соблюдать следующие минимальные требования:
- клуб должен выставить на драфт минимум одного защитника, находящегося под контрактом на сезон 2021-22 годов, сыгравшего не меньше 40 матчей в минувшем сезоне и не менее 70 за два последних;
- клуб должен выставить на драфт не менее двух нападающих, находящихся под контрактом на сезон 2021-22 годов, сыгравших не менее 40 матчей в минувшем сезоне и не менее 70 за два последних;
- клуб должен выставить на драфт не менее одного голкипера, находящегося под контрактом на сезон 2021-22 годов или получившего после нынешнего сезона статус ограниченно свободного агента. Клуб может выставить на драфт вратаря в статусе ограниченно свободного агента, если этот голкипер уже получил квалификационное предложение;
- хоккеистов, получивших травмы, ставящие под угрозу их карьеры, пропустивших не менее 60 последних матчей (или имеющих другие подтверждения, что травма угрожает карьере), можно выставлять на драфт расширения только с разрешения НХЛ. Таких игроков не вносят в список защищенных хоккеистов.
