Почему лучшие защитники перестали забивать

В среду исполнилось 22 года с того дня, как один из величайших игроков ХХ века Пол Коффи первым из защитников в истории сделал 1000 голевых передач в НХЛ. 13 декабря 1995 года Коффи и Вячеслав Козлов на 20-й минуте матча в Joe Louis Arena ассистировали шайбе Игоря Ларионова, а их "Детройт" обыграл "Чикаго" со счетом 3:1.
Коффи завершил карьеру с 1135 передачами и по сей день занимает по этому показателю шестое место в истории. Не среди защитников, а вообще. Из числа игроков обороны выше него в этом списке стоит только Рэй Бурк, занимающий со 1169 ассистами четвертую строчку. Они же по сей день остаются единственными в истории защитниками, кому удалось перевалить за 1000.

Более того, есть железная гарантия, что в обозримом будущем все это так и останется. Разве что Яромир Ягр, у которого сейчас 1155 передач, видимо, подвинет Бурка в общем списке величайших ассистентов с четвертой строчки на пятую. Потому что сейчас среди действующих игроков нет ни одного защитника хотя бы с 500 голевыми передачами.Лучший показатель у 34-летнего Данкана Кита из "Блэкхокс" (435), за которым идет 40-летний Здено Хара из "Брюинз" (421), затем 32-летний Райан Сутер из "Миннесоты" (385), и лишь четвертым - 27-летний Эрик Карлссон из "Оттавы" (356). Шведский капитан "Сенаторз" через два-три года наверняка обойдет всех своих современников, но даже ему мечтать о лаврах "тысячника" довольно сложно, не говоря уже об итоговых результатах Бурка и Коффи. Чтобы пробить тысячу, Карлссону на протяжении следующих 10 сезонов придется делать по 65 голевых пасов в год. И если в позапрошлом сезоне 25-летнему уникуму это удалось (66), то уже в прошлом сезоне его результат снизился до 54.
[Не забудьте проголосовать за капитанов "Матча звезд 2018"!]
Как видите, в наши дни даже у элитных защитников атакующие показатели - это попросту другой порядок чисел, чем набирали лучшие игроки обороны 20-30 лет назад. Конечно, нужно делать скидку на снизившуюся среднюю результативность по сравнению с эпохой Коффи и Бурка, но даже с учетом этой коррекции приходишь к выводу, что в целом она упала не настолько, насколько рухнула результативность лучших защитников НХЛ.
Нынешний сезон ярко демонстрирует это даже на фоне предыдущего. На текущем отрезке прошлого чемпионата Брент Бернс из "Сан-Хосе" и Карлссон с 28 очками в 30 матчах делили 11-е место в списке лучших бомбардиров, Виктор Хедман из "Тампы" (22 в 30) делил 37-ю строчку, а всего в топ-100 входили 11 защитников. Теперь же, по данным к утру вторника, лучшим бомбардиром среди игроков обороны с 25 очками в 31 матче является Джон Клингберг из "Далласа", и занимает он лишь 50-ю строчку в общем списке. А в теперешней топ-сотне всего девять защитников, в число которых удивительным образом входит даже новичок Михаил Сергачев (20 очков в 29 матчах), проводящий в среднем на льду менее 15 минут за матч.

В нескольких случаях атакующий кризис среди ведущих защитников принял прямо-таки безобразные формы. Тот же Карлссон, ударно проведя первые полтора месяца, с середины ноября набрал одно (!) очко в последних 12 матчах. Бернс же, наоборот, безумно долго раскочегаривался. Действующий обладатель "Норрис Трофи" и автор 29 голов в чемпионате 2016-17 в нынешнем забросил свою первую шайбу лишь 24 ноября в 21-м матче чемпионата и сделал к тому времени всего восемь передач. С тех пор, впрочем, дела у бородача из "Шаркс" пошли на поправку: 9 (3+6) очков в последних восьми встречах. Явно отстает от своего прошлогоднего графика и Хедман. Сезон 2016-17 он завершил с 72 (16+56) очками в 79 матчах. Теперь же после 29 встреч у шведа всего 17 (2+15) очков.
Самое интересное, что простых объяснений столь резкому коллективному спаду продуктивности топ-защитников нет. Во всяком случае, мне их найти не удалось. Поначалу я подумал, что дело может быть в заметно выросшем количестве блокированных бросков. Но эта гипотеза не подтвердилась. В прошлом сезоне в первых 469 матчах сезона блоков было 13496, теперь в 465 матчах - 13545. Разница микроскопическая. А вот что действительно изменилось заметно - это количество самих бросков в створ. И оно не снизилось, а выросло, как и средняя результативность. В прошлом сезоне на один матч приходилось в среднем 60,14 бросков, в этом - 63,71. Это разница более чем в 5,5%, что на такой значительной дистанции очень ощутимо. Примерно в такой же пропорции (на 5,4%) выросло и число бросков, наносимых защитниками.

Ну и самое главное: результативность защитников в целом тоже выросла! Пусть и не так сильно, как броски - всего на 2,3% (1790 очков против прошлогодних 1748), но ведь выросла же! А у лучших представителей линии обороны, наоборот, упала, и весьма ощутимо. Поэтому, видимо, говорить можно лишь о не зависящих друг от друга индивидуальных спадах нескольких конкретных людей, в которых мы привыкли видеть элиту своей профессии - Карлссона, Бернса, Хедмана, Кита. Хотя по идее с ростом наказаний за удары клюшкой и увеличением времени в большинстве именно они должны были стать главными бенефициарами новых трактовок правил. Ведь кто выходит на лед в первых бригадах большинства? Правильно, они и выходят. Но в действительности мы видим, что бенефициарами стали нападающие. Именно поэтому в лиге по-прежнему остаются три десятка форвардов, идущих по впечатляющему графику "очко за матч" или лучше.
Что же до полной смены представлений о блоках, случившейся в хоккее с тех пор, как в него играли Коффи с Бурком, то ее неплохо охарактеризовал пару лет назад Уэйн Гретцки в интервью New York Times:
"Когда мне было 10 лет, нам швыряли шайбу и говорили: "Бегите забивать", - сказал величайший хоккеист в истории. - Теперь 10-летних учат играть каждого в своей зоне. Защитники остаются сзади. И все поголовно блокируют броски. Бог ты мой, я даже вспомнить не могу, заблокировал ли я [за всю карьеру] хоть один бросок! Хотя "убивал" меньшинство в каждом матче. Мне всегда казалось, что деньги за блокированные броски платят вратарям, а не нападающим. Сейчас этот аспект изменился полностью".