Раст считает перерыв в сезоне еще одним вызовом

Брайан Раст считает паузу в сезоне НХЛ еще одним вызовом, с которым пришлось столкнуться "Питтсбург Пингвинз".

Двукратный обладатель Кубка Стэнли - один из лидеров команды, которым в этом сезоне пришлось пропускать матчи из-за травм или болезней. Однако несмотря на травму руки, которая помешала Расту провести первые 11 игр чемпионата, и повреждение нижней части тела, стоившей ему еще трех матчей с 29 ноября по 4 декабря, нападающий установил личные рекорды, впервые в карьере забросив 27 шайб и набрав 56 очков за сезон.
12 марта НХЛ приостановила чемпионат из-за пандемии коронавируса.
"Нынешний сезон получается непростым, - сказал Раст во время видеоконференции, организованной "Пингвинз". - У нас было много травм, мы теряли ключевых игроков. Нам было непросто, но мы не сдались. Эта пауза - еще одно препятствие, которое нам нужно преодолеть, когда возобновится сезон".

Помимо Раста, в "Питтсбурге" матчи пропускали центрфорварды Сидни Кросби (операция на мышцах кора, 28 игр) и Евгений Малкин (травма нижней части тела и болезни, 14 игр). 31 декабря операцию на плече сделали нападающему Джейку Гюнтцелю. На восстановление у него уйдет от четырех до шести месяцев. Травмы были у защитников Криса Летанга, Брайана Дюмулина, Джастина Шульца, нападающих Джареда Макканна, Патрика Хорнквиста и Ника Бьюгстада.
Тем не менее 18 февраля "Пингвинз" (40-23-6) обыграли "Торонто Мэйпл Лифс" со счетом 5:2 и заняли первое место в Столичном дивизионе. Но после этого команда потерпела шесть поражений подряд в основное время, и на перерыв "Питтсбург" ушел, расположившись на третьей строчке в дивизионе, на четыре очка отстав от лидера ("Вашингтон Кэпиталз") и на три от второго места ("Филадельфии Флайерз").
НХЛ приостановила чемпионат, когда команда, по мнению тренера Майка Салливана, снова стала демонстрировать хоккей, благодаря которому она успешно провела первые пять месяцев сезона. "Пингвинз" выиграли три матча из первых пяти в марте, в том числе у "Нью-Джерси Девилз" со счетом 5:2 за два дня до паузы.
С точки зрения Салливана, в той игре команда играла как единое целое, а недавно приобретенные нападающие Патрик Марло и Эван Родригес наладили взаимопонимание с партнерами.
"Есть целый ряд обстоятельств, которые объясняют, почему наша команда столкнулась с трудностями, - говорит Салливан. - Сейчас мы все вместе и каждый в отдельности начинаем нащупывать свою игру. Это относится и к новичкам. Мы понимаем, как надо их использовать, чтобы их вклад в результат был максимальным".

Салливан полагал, что "Питтсбург" сможет сохранить такой настрой до окончания регулярного чемпионата, а генеральный менеджер Джим Рутерфорд считает, что пауза играет на руку команде.
"В период перед паузой нам пришлось столкнуться с последствиями того, что мы перегрузили отдельных игроков, - сказал Рутерфорд. - Нам не хватало энергетики, настроя, с которыми мы провели первую половину чемпионата. Так что, с моей точки зрения, перерыв пойдет нам на пользу".
Однако в индивидуальном плане Раст может проиграть. Его надеждам впервые за шесть лет в НХЛ забросить 30 шайб за сезон, возможно, не суждено сбыться.
Хотя почему бы Расту, как "Пингвинз" в этом сезоне, не добиться успеха вопреки прогнозам?
"Я хочу понять, чем закончится вся эта история с карантином COVID-19, - сказал хоккеист. - Если сезон продолжится, и мы будем играть матчи регулярного чемпионата, тогда быть может у меня появится шанс (забить 30 голов)".