Россияне снова отожгли в матче "Вашингтона"

Вот она - особенность матчей, которые стартуют в полдень. Нередко бывает так, что команды просыпаются по ходу игры, прямо на площадке. В том смысле, что в поединке "Вашингтон" - "Нью-Йорк Рейнджерс" мы в первом периоде не увидели заброшенных шайб. Во втором "Кэпиталз" повели со счетом 3:0, и это был отличный гандикап, чтобы одержать спокойную победу. Но в третьем периоде, когда команды окончательно раскачались, мы стали свидетелями какого-то бразильского карнавала. Голы забивались то в те, то в другие ворота, а "Кэпиталз" с "Рейнджерс" на двоих сообразили сразу шесть шайб.

"Вашингтон" вполне мог проиграть, хотя вел 4:0. Ньюйоркцы бросились в атаку и едва не совершили отчаянный камбэк. Но все-таки хозяева не упустили победу. А она оказалась очень важной. "Кэпиталз" одержали девять побед в 10 последних матчах и сравнялись с "Тампой" (по 50 очков в 34 матчах) на первом месте в регулярном чемпионате НХЛ.
Об этом взлете спросили у главного тренера "Вашингтона" Питера Лавиолетта, и он ответил: "Мы неплохо начали чемпионат, и несмотря на определенные проблемы, старались прибавлять в каждом матче. Налаживали игру в защите, а когда даже уступали в счете, то старались совершить камбэки. Мы хотели занимать правильную позицию, чтобы выигрывать хоккейные поединки.
Это хорошо, что мы на правильном пути. Но календарь очень сложный, бывают по три матча за четыре дня. Мы не ищем никаких оправданий. Что есть, то есть. Главное, что ребята стараются и находят возможности побеждать. И матч с "Рейнджерс" - этому хороший пример. Мы не идеально провели третий период. Но нашли способ победить. Мы взяли два очка, движемся вперед и готовы к пятиматчевому выезду".
Как часто бывает, важную роль в победе "Вашингтона" сыграли россияне. Начнем с вратаря. До 47-й минуты казалось, что Ilya Samsonov сделает второй сухарь подряд. Напомним, что его признали первой звездой предыдущего матча с "Нью-Джерси" (4:0).

Эти планы нарушил форвард "Рейнджерс" Колин Блэквелл, который сотворил дубль в свой день рождения. Гости выиграли третий период по броскам (9-3). Но в самой концовке, когда судьба матча висела на волоске, Самсонов делал очень важные сэйвы. И в этом выражается класс вратаря. Ты можешь пропускать два-три, даже четыре гола. Но важно, чтобы ты принес победу своей команде.
Кстати, Самсонов сыграл семь раз в 11 последних матчах "Вашингтона". Видно, что он постепенно возвращает себе место первого голкипера "Кэпиталз", отжимая его у Витека Ванечека. Железной уверенности тут нет. Но как сказал бы Лавиолетт, "этот парень на правильном пути".
Защитник Dmitry Orlov на старте чемпионата выдал серию из 10 матчей без набранных очков. Но в последних 11 играх он забил три гола и отдал три голевые передачи. Если же взять последние три матча, то у Орлова - 3 (1+2) очка при полезности плюс-5. И в игре с "Рейнджерс" он отдал два результативных второстепенных паса, когда забивали Alex Ovechkin и Ти-Джей Оши.
После матча во время зум-конференции как раз об Орлове спросили у защитника Брендена Диллона - что вы скажете о своем одноклубнике, который в последнее время на подъеме?

"Орлов - отличный и умный игрок, - сказал Диллон. - Он здорово подключается к атаке. Играет в силовом стиле. И даже если злится во время матча, то не показывает эту злость. Он умеет сдерживать эмоции. На старте сезона у него возникли проблемы, и Дмитрий пропускал матчи, когда попадал в ковид-протокол. Возвращаться в такой ситуации всегда непросто. Но Орлов - отличный одноклубник, настоящий друг. И мы рады, что с нами в команде играет такой хоккеист".
Да, Орлов отдал передачу на Овечкина, который забил свой 11-й гол в последних 11 матчах. Александр Великий всего на четыре шайбы отстает от форварда "Торонто" Остона Мэттьюза в гонке лучших снайперов НХЛ (18 против 22). И когда человек в ударе, то у него залетает абсолютно все. Вот и на этот раз Ови бросал с острого угла на левом фланге, но шайба после немыслимых рикошетов влетела в сетку, и счет стал 2:0.
Конечно, в такие дни мы обязательно напомним, что это 724-я шайба за карьеру капитана "Вашингтона", и до Марселя Дионна (731) ему осталось сделать всего семь шагов. Мы удивимся, если при таком темпе Овечкин не войдет в пятерку лучших снайперов в истории лиги уже в апреле.
И, наконец, Евгений Кузнецов - в последних 10 матчах он набрал 12 (4+8) очков. А в последних трех играх забил три гола, нанеся девять бросков в створ. Похоже, Кузя решил чаще брать игру на себя. Вот и теперь он открылся перед воротами, получил пас от Карла Хагелина и положил шайбу в сетку, изобразив фирменную птичку. Это отмечание голов Евгений придумал для своей маленькой дочки, которая попросила папу: "Изобрази что-то такое, когда я смотрю тебя по телевизору".
Такой подъем статистики Кузнецова и Овечкина связан с тем, что Лавиолетт поставил их в одну тройку. Вообще этот тренер только первый сезон работает "Вашингтоне". Но на конец марта результаты выглядят впечатляюще. Первое место в лиге и 35 (17-3-1) очков в последнем 21 матче.
"Кэпиталз" играют в правильный хоккей. Теперь важно, чтобы команда не просела в плей-офф, как было в 2019 и 2020 годах - после завоевания Кубка Стэнли-2018 "Столичные" дважды вылетали в первых раундах.
Кажется, Лавиолетт решил эту привычку искоренить. А "русская банда" ему в этом готова помогать.