Ринне надоело проигрывать "Чикаго" в плей-офф

Пекка Ринне уже дважды ходил по этой кубковой дороге, и оба раза сбивался с пути. В 2010-м и в 2015-м его "Нэшвилл Предаторз" набредали в плей-офф на "Чикаго Блэкхокс", и оба раза сходили с дистанции. "Ястребы" же, наоборот, вылетали из этих серий с таким разгоном, что оба раза брали Кубок Стэнли.

Совершенно не факт, что привычные маршруты двух отлично знакомых соперников изменятся на сей раз. Но то, что случилось в первом матче этой серии, может стать предвестником перемен. Сенсационная гостевая победа "Хищников" над лучшей командой Западной конференции со счетом 1:0 вынуждает одного из главных фаворитов всего плей-офф побеждать в гостях и выигрывать четыре матча из шести.
Главным героем этой неожиданности, разумеется, стал Пекка Ринне, отразивший все 29 бросков "Чикаго". Чтобы стало понятнее, насколько экстраординарным было это событие, отмечу, что 34-летний Ринне лишь во второй раз в карьере отыграл на ноль в плей-офф, а сами "Предаторз" впервые в клубной истории выиграли выездной кубковый матч "всухую".
"В это время года несложно оставаться сфокусированным, - улыбнулся лучший игрок матча в эфире Predators Live после финальной сирены. - Просто стараешься отражать бросок за броском и не заглядывать слишком далеко вперед. Да, второй период был суров, мы не играли в свою игру. Зато в третьем показали будь здоров какой характер! Практически ничего не дали создать [соперникам]. Конечно, ощущения от "сухаря" в матче плей-офф с хорошей командой - просто супер. Отличный способ начать серию, но нельзя забывать, что это был лишь первый матч".

По странному стечению обстоятельств (которое, скорее всего, совсем не случайно), "Чикаго" стал третьим подряд фаворитом плей-офф, провалившим первый период стартового матча. Неплохо проведя стартовую пятиминутку, "Блэкхокс" отдали гостям инициативу настолько, что за последние 13:49 первого периода не потревожили Ринне ни разу. Накануне по похожему сценарию прошла стартовая 20-минутка матча в Питтсбурге, где лишь благодаря подвигам Марка-Андре Флери "Коламбус" не сумел извлечь пользу из тотального превосходства по броскам - 16:3. А за час до начала поединка в Чикаго словно во сне вышли на домашний лед Verizon Center игроки "Кэпиталз" - и быстро получили от дерзких торонтских гостей две шайбы. Разница заключалась в том, что "Питтсбург" с "Вашингтоном" свои проблемы решить в итоге сумели, а "Блэкхокс", как ни старались, решить проблему Ринне так и не смогли.
"Это всегда потрясающее чувство, - подытожил Ринне свои эмоции после финальной сирены. - Во время матча тебе некогда даже сделать глубокий вздох, а сейчас наконец можно продышаться. С другой стороны, такая быстрая игра на встречных курсах помогает [вратарю] поймать ритм. Эти парни [из "Чикаго"] любят бросать по воротам, их линия атаки насыщена талантами элитного уровня. Самым главным, конечно, было пережить тяжелейший второй период. Мы отлично поработали над разрушением их привычных атакующих схем, не давали раскатиться. Они любят и умеют играть на большой скорости, постоянно владея шайбой, но мы не дали им этого преимущества, поскольку делали на льду правильные вещи. Очень горжусь ребятами, которые бились сегодня изо всех сил".

Лично для Ринне эта победа должна была значить особенно много: ни один из "Хищников" не настрадался от "Ястребов" так сильно, как он. Мало того, что в минувшем регулярном чемпионате "Чикаго" выиграл у "Нэшвилла" четыре матча из пяти, забивая в среднем по четыре гола за встречу. Разве мог финский ветеран забыть те серии в 2010-м и 2015-м, которые он провел от звонка до звонка? Две кубковые мечты, обрубленные в шести матчах, показатели 4-8-0 с коэффициентом надежности 2,71 и 91,0% отраженных бросков - совершенно не те итоги, о которых Пекка захочет рассказывать внукам, если и третья попытка пройти "Чикаго" в плей-офф закончится похожим образом.
"Эмоции в этой серии будут на очень высоком уровне, - уверял Ринне еще перед началом плей-офф, подразумевая в наибольшей степени себя самого. - Уверен, что нас ждет захватывающий и быстрый хоккей. А уж как мне самому хочется, наконец, обыграть эту команду!"
Еще бы. Особенно после предыдущей встречи в первом раунде Кубка-2015, в которой "Предаторз" умудрились проиграть первый матч, ведя 3:0, и решающий шестой, где вели 3:1. Несложно представить, сколько досады и злости на соперников и самих себя скопилось у южан за эти годы.
Впрочем, задача "Нэшвилла" и теперь остается тяжелейшей, даже несмотря на такую важную стартовую выездную победу: ведь их соперник - единственное в НХЛ подобие династии в ее теперешних зарплатно-потолочных реалиях. Несмотря на поистине уравненные шансы команд, "Чикаго" отправляется в поход за своим четвертым Кубком Стэнли за последние восемь лет.

Ринне, хоть и оказался главным, но, безусловно, не единственным героем этой сенсации. Его партнеры на протяжении всех 60 минут действовали с поразительной концентрацией, дисциплиной и самопожертвованием. 26 (!) заблокированных бросков - тому яркое свидетельство. Пять раз броски "Ястребов" принял на себя лидер нэшвиллской обороны Роман Йоси, еще четыре - капитан Майк Фишер.
"Надо продолжать в том же духе, - сказал защитник "Предаторз" Райан Эллис. - Они ("Чикаго") провели отличный матч, но Пекс был просто феноменален. Мы усердно оборонялись, но дальше нам необходимо больше владеть инициативой и создавать больше шансов".
"Похоже, они действовали в средней зоне по схеме 1-4, - заметил форвард "Чикаго" Патрик Кейн. - Ничего страшного. Нам придется найти способ побороть эту схему и, скорее всего, этот способ заключается в более частом вбрасывании шайбы в их зону. Надеюсь, часть этих шайб мы сумеем извлечь и заставим их играть возле своих ворот. У нас и сегодня были неплохие смены, неплохие шансы, но первосортных голевых моментов мы создали меньше, чем хотелось бы".
Таким образом, уже второй матч серии, который состоится в субботу, превращается для фаворитов в обязательный - или, как выражаются североамериканцы, must-win. Отправляться в безумную Bridgestone Arena, уступая 0-2, не могут позволить себе даже супер-фавориты уровня "Блэкхокс".
До какой степени они фавориты? До такой, что даже журналисты газеты The Tennessean, освещающие "Предаторз" круглый год, от которых их целевая аудитория наверняка ждет определенного уровня лояльности родной команде, в своих предстартовых прогнозах дружно напророчили "Ястребам" победу в серии. Да и кто (кроме нашего обозревателя Александра Говорова) считал иначе?
Разве что Пекка Ринне, которому осточертело проигрывать этой команде больше всех остальных.