Малкин попробует сыграть результативно и в выездном матче против "Вашингтона", который состоится в среду (четверг, 03:30 мск). "Питтсбургу" потребуется помощь Малкина, Сидни Кросби и всех остальных игроков команды для того, чтобы прервать серию из четырех поражений подряд (0-3-1).
Малкин сказал, что неудача во втором раунде плей-офф заставила его работать над собой.
"Я замечательно провел лето, - сказал он. - Работал с Алексом. И у меня было больше времени для отдыха".
Смотри также: [Малкин - первая российская звезда недели\]
Для Малкина и его партнеров лишний отдых был весьма кстати. Они смогли восстановить силы после побед в плей-офф в 2016 и 2017 годах. Для "Питтсбурга" эти сезоны завершались где-то в середине июня, а значит межсезонье получалось коротким.
Тренер "Пингвинз" Майк Салливан сразу обратил внимание на то, что Малкин изменился.
"Он очень много работал летом - в этом самая большая разница, - сказал Салливан. - У него было больше времени, и он посвятил его тренировкам. За все время, что я работаю в команде, я еще никогда не видел его в такой форме. За счет этого он выдерживает высочайший темп в каждой игре, и продолжает работать над собой, чтобы не сбавлять обороты. Он очень много времени летом посвятил фитнесу. Надо отдать ему должное".
Прежде всего изменилось его катание. Он сильнее отталкивается, мощнее стал его шаг, улучшилась маневренность.
"Он замечательно катит, - говорит его партнер по звену Патрик Хорнквист. - Кажется, что шайба сама к нему летит. В основе этого лежит уверенность в себе и в том, что он сможет выбраться из любой ситуации. Он просто летает по площадке"..
Чего нельзя сказать о его одноклубниках. Команда столкнулась с проблемами на старте чемпионата. "Питтсбург" проиграл два домашних матча подряд ("Торонто Мэйпл Лифс" и "Нью-Джерси Девилз") с общим счетом 1:10.
Возможно, матч с принципиальным соперником в лице "Вашингтона" поможет "Питтсбургу" прийти в себя. В этом сезоне команды уже однажды встречались. Игра состоялась 4 октября в Питтсбурге и завершилась победой "Пингвинз" в дополнительное время - 7:6. Малкин набрал тогда три (1+2) очка.